能量储备在消耗了部分采集到的翠绿结晶后，稳定在72%。
这为他们争取了宝贵的时间，但远不足以支撑漫无目的的远航。
终端持续扫描着周围的星空，试图寻找任何可以用于定位的熟悉星标、引力异常模式，或是……人造物的信号。
灰烬的身体在医疗舱的治疗下，恢复速度超出了预期。
她已经可以离开医疗舱，在龙蛸号内部有限活动。
此刻，她站在舰桥副官的位置上，一个临时由纳米单元构筑的、符合巡天者人体工学的座椅——专注地分析着终端传来的数据流。
她依旧穿着那身破损的巡天者战甲的内衬，外面披着一件林莽提供的备用防护外套，显得有些宽大，却掩不住她重新凝聚起来的锐气。
“这片星域的时空结构……非常干净，也异常稳定。”
灰烬的手指在全息星图上划过，勾勒出几个能量流动的轨迹，“……几乎没有自然形成的超光速航道迹象，也没有检测到大规模的人为空间跳跃残留。我们可能……处于一个极度偏远或被某种力量隔离的宇宙泡中。”
这意味着常规的导航和跃迁技术在这里可能失效，或者需要付出难以承受的能量代价。
林莽沉默地看着星图，目光深邃。
他回想起T-07强行打开的那条通道，那绝非寻常的空间跳跃。
T-07使用的技术，能否提供线索？”
灰烬摇了摇头，冰蓝色的发丝随着动作微微晃动。
“……那种空间操控等级……远超当前清理者系统的主流科技，甚至超过部分已知的前文明遗迹。无法复制，难以解析。”
她顿了顿，补充道，“……但它的目标明确，将我们送到了这里。这片星域，或许并非完全随机。”
就在这时，终端突然发出了急促的、不同于环境监测的警报！
【检测到异常空间波动！】
【方位：星云外侧，距离1.2光年！】
【波动特征分析……与血肉熔炉主力舰队跃迁信号高度吻合！】
【数量……至少三个标准战斗群规模！】
【他们追踪过来了！】
到底还是来了！
林莽和灰烬对视一眼，都看到了对方眼中的凝重，却没有太多意外。
血肉熔炉显然掌握着某种不为人知的追踪技术，或许是依靠对龙蛸号生物核心的感应，或许是利用了腐化星炬的力量。
“能确定他们的具体落点吗？”林莽立刻问道。
【正在计算……跃迁干扰严重，落点模糊，覆盖范围包括我们当前所在星域外侧大部分区域。他们正在展开搜索阵型。】
敌人没有直接跳到脸上，但已经张开了包围网。
留给他们的时间和空间都不多了。
“启动最高级别隐匿，所有非必要系统静默。利用星云边缘的能量背景和我们已经布设的信标网络，规避初步扫描。”林莽迅速下令。
龙蛸号的光芒再次彻底内敛，引擎功率降至维生最低限度，如同进入假死状态。
灰烬快速调出星域图，手指在几个区域快速标记。
“……他们大概率会从这几个方向优先搜索。我们可以利用星云内部的复杂环境与其周旋，但……不是长久之计。”
她的判断与林莽不谋而合。
被动躲藏，迟早会被经验丰富的敌人揪出来。
“必须主动出击，打破他们的搜索节奏。”林莽眼神锐利起来，“或者，找到离开这里的方法。”
就在两人紧张商讨对策时，终端再次捕捉到一段极其微弱、但带着强烈污染气息的广谱广播信号，似乎是邪教舰队在搜索过程中释放的、用于威慑或干扰的噪音。
但在这些噪音中，夹杂着一段被重复播放的、经过处理的影像和信息——
影像中，夜枭被禁锢在一个布满血肉管线的透明容器中，双目紧闭，面色痛苦，身上连接着数根抽取能量和数据的导管。
一个经过扭曲处理的声音旁白响起：
“……看吧，这就是与熔炉为敌的下场！这个藏头露尾的网络幽灵，终将成为母体进化的资粮！”
“……还有那艘独特的飞船，以及那个侥幸逃脱的巡天者……交出飞船，束手就擒，或许能换取一个……不那么痛苦的终结。”
“……否则，你们的下场，将比他凄惨万倍！”
影像循环播放，充满了精神污染和恐吓。
灰烬的拳头骤然握紧，指节发白，但她脸上没有任何表情，只有眼神冰冷得如同绝对零度。
她知道这是敌人的攻心之计，但亲眼看到战友，尽管夜枭并非巡天者，却是并肩作战过的盟友如此遭遇，怒火依旧在她胸中无声地燃烧。
林莽的脸色也同样阴沉。
夜枭还活着，但处境极其危险。
血肉熔炉的目标明确，手段狠辣。
“……他们在激我们出去。”灰烬的声音像是从冰缝中挤出来。
“也是一个机会。”林莽的目光死死锁定着影像背景中那些模糊的、带有邪教风格的仪器和环境细节，“他们暴露了关押夜枭的临时地点特征，以及……他们似乎很自信，认为我们不敢，也无法救援。”
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