贾军师的话像一盆冷水，浇灭了刘黑虎的怒火。他咂了咂嘴，盯着地上毛金魁的牌位，终究是不甘心地哼了一声：“那就先让牛家庄蹦跶几天！等老子收拾了铁枪会，再亲手拧断那牛文铜的脖子！”
米香主趴在地上，听到这话，悄悄松了口气。他要的就是这个结果——只要总舵暂时不动手，青枫镇分舵就是他的天下。至于牛家庄的仇？那是以后的事，与他无关。
“舵主英明！”米香主连忙磕头，“属下定会守好青枫镇，等帮主凯旋！”
刘黑虎挥了挥手，不耐烦地让他退下。待米香主走后，贾军师才慢悠悠地摇着羽扇：“帮主，米香主这小子，话里怕是掺了水分。”
“哦？”刘黑虎挑眉，“你看出什么了？”
“毛金魁虽混账，却也是练过铁砂掌的，寻常人近不了他的身。一个乡下小子，能带着几个庄客就杀了他和龙东？”贾军师冷笑一声，“怕是这米香主，也没安什么好心。”
刘黑虎摸了摸下巴的络腮胡：“管他安什么心，只要青枫镇的银子按时上缴，老子才懒得管他的闲事。”他最在意的，始终是地盘和银子。
贾军师点点头，不再多言。只是眼底掠过一丝算计——牛家庄？这个名字，他记下了。
而此时的牛家庄，还在为一场迟迟未到的风暴做着准备。
寨墙已加高到两丈，墙头每隔三丈就筑了个箭楼，庄客们轮流在上面值守，眼睛瞪得像铜铃，盯着通往青枫镇的路。打谷场上，叶飞羽正教庄客们练“三才阵”——三人一组，一人主攻，一人侧应，一人护后，简单实用，最适合对付单个的亡命徒。
“出拳要快，收拳要稳！”叶飞羽手把手地纠正一个庄客的动作，“记住，你们不是比武，是保命。能一招制敌，就别浪费力气。”
庄客们大多是庄稼汉，没练过武，可架不住被逼到了绝境。一想到黑虎帮那些人烧杀抢掠的模样，个个都卯足了劲，挥拳踢腿时，带着一股子狠劲。
牛文铜的内伤在叶飞羽的内功心法和草药调理下，好得很快。他不再整天黏着柳雨，而是跟着庄客们一起训练，只是目光总不自觉地飘向不远处的晒谷场——柳雨正和几个妇人一起翻晒粮食，阳光洒在她身上，像镀了层金粉。
“文铜，走神了！”叶飞羽拍了他一下，“再不用心，下次遇到黑虎帮的人，还是要吃亏。”
牛文铜嘿嘿一笑，握紧了拳头：“江兄弟，你放心，我这次一定好好练！绝不给你拖后腿！”他是真怕了——青枫镇那一战，龙东的铁沙掌有多厉害，他深有体会。若不是叶飞羽出手，他现在已是一堆白骨。
苏婉儿似乎察觉到了他的目光，抬头望过来，正好对上他的视线，连忙低下头，脸颊泛起红晕。牛文铜看得心头一热，练拳也更有劲了。
日子就在这紧张又带着几分微妙情愫的氛围中一天天过去。黑虎帮迟迟没来，牛家庄的人渐渐松了些气，只是牛太公和叶飞羽，依旧不敢掉以轻心。
“都快半个月了，黑虎帮怎么一点动静都没有？”牛太公坐在祠堂里，敲着烟杆，眉头紧锁，“这暴风雨前的宁静，怕是更让人不安。”
叶飞羽也觉得奇怪：“按说黑虎帮这种帮派，最看重脸面。舵主被杀，不可能就这么算了。”他沉吟片刻，“或许，他们内部出了什么事？”
“不管出了什么事，我们都得做好准备。”牛太公站起身，“我再去催催庄客们，把寨门再加固加固。”
叶飞羽看着牛太公苍老的背影，心里隐隐觉得不对劲。他走到寨墙上，望着青枫镇的方向，那里炊烟袅袅，一派平静，可越是平静，他越觉得像一张拉满的弓，随时可能射出致命的箭。
“江大哥，在想什么呢？”苏婉儿端着一碗水走了过来，递给叶飞羽，“天热，喝点水吧。”
叶飞羽接过水，喝了一口，清凉的感觉顺着喉咙滑下：“没什么，只是觉得有些奇怪。”他看向苏婉儿，“你父亲的伤好些了吗？”
“好多了，多谢江大哥关心。”苏婉儿轻声道，“他现在能帮着庄里做点轻便的活计了。”她顿了顿，犹豫着说，“江大哥，你说……黑虎帮，真的会来吗？”
“不好说。”叶飞羽实话实说，“但我们必须做好他们会来的准备。”
苏婉儿低下头，小声说：“若是……若是他们真的来了，我……我也能帮上忙。我会些草药，能治外伤。”
叶飞羽有些意外地看了她一眼，点了点头：“好。若是真有那么一天，少不了要麻烦你。”
苏婉儿抬起头，眼中闪过一丝坚定：“不麻烦。是牛家庄收留了我们父女，我们理应出力。”
当天夜里，月黑风高。
叶飞羽躺在床上，辗转难眠。黑虎帮的反常，像一根刺扎在他心里。他猛地坐起身，眼中闪过一丝决断——他要去青枫镇看看。
他悄悄起身，换上一身黑衣，避开寨墙上的守卫，像一只夜猫子，消失在夜色中。从牛家庄到青枫镇，不过十几里路，叶飞羽脚程快，不到一个时辰，就摸到了镇口。
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