李忠源捏着酒杯的手指微微用力，琥珀色的酒液在杯中晃出细碎的涟漪。昨夜那罐药酒的后劲仍在四肢百骸里游走，多年来因纵欲亏损的元气仿佛被一股暖流慢慢熨帖，连带着看账本的眼神都清明了许多。他抬眼看向窗外，晨光透过雕花窗棂，在地板上投下斑驳的光影，心中忽然涌起一个念头——这药酒，绝不止是强身健体那么简单。
“叔父在想什么？”李菲燕端着一碟刚炸好的杏仁走进来，见他对着账本出神，忍不住打趣，“莫不是又在算哪家的生意能多赚几两银子？”
李忠源放下账本，指了指桌上的空酒罐：“你带回来的这药酒，仔细品过了吗？”
“尝了几口，确实醇厚，就是药味重了些。”李菲燕拿起一颗杏仁放进嘴里，“江大哥说对练武有好处，我打算每天喝一点。”
“何止是有好处。”李忠源的目光锐利起来，“你可知云阳城的王知府？前几日还托人打听壮阳的秘方，说府里新纳的妾室……”他顿了顿，话锋一转，“这药酒若是能批量弄到，别说卖给富商，就是献给京里的大人，也是天大的人情。”
李菲燕眼睛一亮：“可江大哥没说这酒是从哪儿来的啊。”
“所以才要问问。”李忠源端起茶杯，吹了吹浮沫，“你江大哥对你向来坦诚，不如请他来府里吃顿饭，席间探探口风。”他看向侄女，嘴角勾起一抹深意，“记得多备些好酒。”
李菲燕脸颊微红，想起上次灌醉江念恩时的情景，忍不住笑了：“叔父放心，保证让他说实话。”她转身要走，又被李忠源叫住。
“等等。”李忠源从抽屉里取出一个精致的酒壶，“把这个带上，是用米酒和果酒调的‘龙虎斗’，后劲足，还带着果香，最容易让人放松警惕。”
午后的阳光正好，李菲燕提着食盒走进“恒源祥”作坊时，叶飞羽和翟墨林正在打磨一根枪管。铁屑在阳光下飞溅，像细碎的星火，空气中弥漫着机油和金属的味道。
“江大哥，翟大哥，歇会儿吧。”李菲燕把食盒放在工作台旁，打开，里面是几碟精致的点心和一壶酒，“叔父说许久没见江大哥，想请你今晚到府里吃顿便饭，算是赔个不是——上次你救了我，他都没好好谢过你。”
叶飞羽放下锉刀，用布擦了擦手上的油污：“李老爷太客气了，举手之劳而已。”
“那就是答应了？”李菲燕眼睛一亮，“我傍晚来接你。”
翟墨林在一旁打趣：“江兄这面子可真大，李老爷的宴席可不是谁都能吃的。”
叶飞羽笑着捶了他一下：“少贫嘴，记得把那批零件打磨好，明天要试枪。”
傍晚时分，李菲燕的马车停在作坊门口。叶飞羽换上一身干净的青布长衫，跟着上了车。车厢里铺着软垫，角落里放着一个小炭炉，温着一壶酒，香气袅袅。
“尝尝这个。”李菲燕给叶飞羽倒了杯酒，“这是‘青梅酿’，叔父特意让人从江南运来的。”
酒液入口清甜，带着淡淡的梅香，叶飞羽赞道：“好酒。”他哪里知道，这酒里掺了李忠源特意调制的“龙虎斗”，初尝只觉甘醇，后劲却如烈火燎原。
马车在李府门口停下时，李忠源已候在台阶下。他穿着一身藏青色锦袍，腰间系着玉带，见了叶飞羽，拱手笑道：“江公子大驾光临，蓬荜生辉啊。”
“李老爷客气了。”叶飞羽回礼，目光扫过这座青砖黛瓦的宅院，飞檐翘角上的铜铃在晚风中轻响，透着江南世家的雅致。
宴席设在后院的水榭里，四周种着几株垂柳，水面上漂浮着荷叶，月光洒下来，波光粼粼。桌上的菜肴精致得像艺术品：水晶虾饺玲珑剔透，松鼠鳜鱼浇着琥珀色的酱汁，还有一道冰糖炖雪蛤，盛在白瓷碗里，冒着袅袅热气。
“江公子是北方人？”李忠源给叶飞羽斟上酒，“瞧着像是见过些风霜的。”
“四处闯荡过几年，谈不上见多识广。”叶飞羽夹了块鱼肉，入口即化，果然是名师手笔。
李菲燕在一旁频频劝酒：“江大哥，这杯我敬你，上次在云锦山，若不是你救我，哪有现在喝酒的机会。”
“举手之劳。”叶飞羽仰头饮尽，只觉喉咙里泛起一丝暖意，这酒的后劲比想象中更烈。
酒过三巡，李忠源的话渐渐多了起来。他先是聊些生意上的事，说云阳城的丝绸行情，又谈铁矿的价格，见叶飞羽只是偶尔应和，便话锋一转：“听说江公子带回来的药酒很是奇特？连菲燕都说对练武有好处。”
叶飞羽握着酒杯的手指顿了顿，眼角的余光瞥见李菲燕正盯着自己，嘴角带着一丝狡黠的笑。他心里了然，却故意露出几分醉态，舌头打卷似的：“那酒……是个老神仙给的……”
“哦？老神仙？”李忠源眼睛一亮，“叶公子竟认识隐世高人？”
“算不上认识。”叶飞羽晃了晃酒杯，酒液洒出几滴，“上次去落雁山打猎，救了个摔断腿的老头，他说自己是‘幽谷醉翁’，非要谢我，就给了几罐酒……”
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