王铁柱把那张写着西市新冒出来三个假摊位的纸条拍在桌上时，李慕白正蹲在仓库角落，拿刷子刷一个刚拆完货的冷链箱。箱子内壁还结着霜，他刷得认真，像是在擦自家祖传的铜盆。
“你还刷它干啥？又不能当饭吃。”王铁柱喘着粗气，鞋底蹭着地上的菜叶渣，“那边价格都压到六分了，再这么下去，咱们的会员怕是又要动摇。”
李慕白没抬头，手里的刷子转了个方向，把角落的冰碴抠下来，扔进桶里。“动摇的人，都是没尝过苏婉清番茄汤的。尝过的，谁还稀罕泔水桶里泡过的烂番茄？”
王铁柱一愣，随即咧嘴：“你这话说的，跟说书的似的，听着舒坦。”
“不是说书，是事实。”李慕白站起身，拍了拍手，“他们降价，说明慌了。越慌，越容易出错。咱们不急，等他们自己把自己绊倒。”
话音刚落，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着苏婉清掀开门帘冲进来，手里攥着一张纸，脸上带着少见的兴奋：“慕白！省城‘绿野仙踪’餐厅的采购部来了电话，说要见你！”
王铁柱瞪眼：“哪个‘绿野仙踪’？就是城里那家吃饭要提前半个月排队的？”
“还能有几家？”苏婉清把纸条递过去，“他们说看了咱们会员日的反馈，想谈长期合作。试单要求——连续三天，每天两千斤黄金西红柿。”
仓库里一下子安静了。
王铁柱嘴巴张了张，像条离水的鱼：“两千斤？咱们现在一天顶多出八百斤，这哪够？”
李慕白接过纸条，扫了一眼，嘴角微微一扬：“不够，那就让它够。”
“你疯了？”王铁柱差点跳起来，“你当菜是大白菜，说长就长？”
“菜不会自己长，人会动。”李慕白把纸条折好塞进衣兜，“你去把赵老汉请来，再叫上村东头那五户还没签合同的，就说——合作社请他们当‘临时特聘采摘要员’，日结工资，价格上浮一成，干不干？”
王铁柱愣住：“特聘……采摘要员？这都啥词儿？”
“新词儿听着体面。”李慕白笑，“人嘛，图个尊重。你告诉他们，这不是打工，是支援省城精神文明建设。”
苏婉清噗嗤笑出声：“你这张嘴，迟早能把驴说瘸。”
“瘸了正好拉车。”李慕白转身往外走，“走，咱们去冷链公司，谈专线。今天就定下来，明天就开始跑。”
三天后，第一车两千斤黄金西红柿准时送达“绿野仙踪”后厨。采购主管亲自验货，掰开一个番茄，汁水顺着指缝流下来，他舔了一口，眼睛一亮：“这甜度，比蜂蜜还正！你们这菜，是施了金坷垃？”
李慕白摇头：“没金坷垃，就两样东西——良心和力气。”
主管哈哈大笑：“好！就冲你这话说得实在，合同现在就签！从今往后，你们是咱们唯一的蔬菜直供方！”
签约仪式刚完，李慕白还没来得及喘口气，苏婉清又递来一张名片：“本地农产品加工厂的厂长想见你，说想谈谈深加工合作。”
“深加工？”王铁柱挠头，“咱这菜还不够卖，还加工啥？”
“卖得再好，也是初级产品。”李慕白接过名片，“加工厂能把菜做成酱、干菜、罐头，附加值翻几倍。咱们要是只卖鲜菜，等于把后半截钱白白送人。”
下午，加工厂厂长来了，五十来岁，一脸精明相，转了一圈大棚，皱眉道：“你们这分拣全靠人工，大小不一，品相不稳。我们厂子讲究标准化，这合作——难。”
李慕白不急，带他去了刚结束的第二场会员日现场。大棚里，二十多个村民正忙着采摘、分装，有说有笑，秩序井然。
“您看，”李慕白指着人群，“这不是工人，是主人。他们摘的每一颗菜，都像是给自己孩子准备的午饭。人心齐了，效率自然高。”
厂长半信半疑：“可设备呢？你们连自动分拣机都没有。”
“设备可以买。”李慕白掏出账本，“我打算把下季度的部分分红暂借出来，先上一台。您要是信得过，咱们可以搞‘设备共投’——您出技术，我出地和人，利润按比例分，怎么样？”
厂长眼睛一亮：“你这小子，脑子活啊！”
“不活不行。”李慕白笑，“菜种不好，饿肚子；脑子不动，饿心。”
两人当场达成合作意向，厂长还答应派两名技术员来指导品控流程。
消息传回村里，却炸了锅。
“跟外人合作？那咱们的菜不就成人家的了？”
“分红的钱拿去买机器？那我年底拿啥？”
“李慕白这是要当老板，把咱们全变成打工的！”
村委会议室里，七嘴八舌，火药味十足。
老支书张大山坐在主位，抽着旱烟，一言不发。直到吵得差不多了，才磕了磕烟斗：“都嚷嚷完了？让慕白说两句。”
李慕白站起来，没急着解释，而是从包里拿出一本签到册，翻到某一页，推到桌前：“这是上个月会员日的记录。三十七人到场，二十八户当场表示愿意扩种。咱们的菜，不是没人要，是供不上。”
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