火焰将他的影子拉得极长，覆在太庙斑驳的铜门之上，仿佛一个时代正缓缓伏首认罪。
当《大礼食制》最后一片灰烬投入鼎中，火光骤然一凝，随即翻涌而起，青焰腾跃间，竟在铜壁映出一行虚浮文字——
“吾祖曾窃灾粮三车，致九村饿毙。”
字迹歪斜，似由垂死之人以指代笔、以血为墨所书。
百官无不倒吸一口冷气，有人踉跄后退，有人当场跪倒。
这不仅是严家的罪，更是百年来高坐庙堂者共谋的沉默。
严礼翁浑身颤抖，却不再逃避。
他仰头望着那行字，声音干涩如枯叶刮地：“这是我祖父临终前所录，藏于家谱夹层……我父辈皆不敢言。他们说，‘礼不可坠，名不可毁’。可今日我才明白——不是礼崩了，是我们把人忘了。”
话音未落，鼎中火焰忽地暴涨，竟自烈焰中浮现出九道模糊人影。
影影绰绰，衣衫褴褛，骨瘦如柴，齐齐向严礼翁揖拜，无声无息，唯有风过残灶时带起的一声呜咽。
他猛地扑倒在地，额头重重磕入灰烬之中，嘶声道：“儿……替你们谢罪！”
那一拜，不只是严氏一脉的忏悔，更是整个执礼阶层对苍生的低头。
曾经高高在上的“礼”，此刻碎成灰，混着血与泪，沉入大地。
苏晏清静立高台，双目虽盲，心却比任何时候都清明。
她感知不到火光，却能“听”到火焰的变化——它不再暴烈灼人，反而温润绵长，如同冬夜炉边一碗热粥的呼吸。
她的指尖轻抚膝上金锅，锅身微震，似有回应。
“味非审判，是唤醒。”她低声说道，语气平静，却字字如钉入人心，“我们用三百年的规矩遮住了三千里的哭声。现在，该还回来了。”
她抬手，示意老鼎判上前。
“将《民声外篇》与《赎罪录》并入《膳典》正册，另立一卷。”
老鼎判肃然领命：“请赐卷名。”
苏晏清沉默片刻，唇间吐出二字：“灰卷。”
灰，是焚尽旧制的余烬，也是新生的土壤。
阿震心从阴影中走出，身后两名炊火阁弟子抬来一面巨鼓——镇阁之鼓，百年未曾轻动。
鼓面新刻四字，刀痕犹湿：食债血偿。
鼓槌悬空，只待一声惊雷。
而小传卷悄然蹲下身，十指拂过鼎沿，掬起一撮尚带余温的灶灰，紧紧藏入怀中。
她仰起脸，虽看不见世界，却仿佛听见了巷口母亲熬粥时的哼唱。
她低语：“我要把它带回巷口，让阿娘也闻一闻……原来，我们也曾被记得。”
苏晏清听着这一切，心中并无胜利的喜悦，只有深沉的疲惫与清醒。
她知道，这一锅煮的是命，是那些被遗忘在史册之外的蝼蚁之身；可接下来……要煮的，是权。
权力不会因一场祭礼就松动分毫。真正的风暴，还在后面。
风掠过太庙，卷起几片灰烬，飘向宫城深处。
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