加尔鲁什·地狱咆哮高大的身影如同移动的战争图腾，踏着沉重的步伐走下跳板。他赤裸着肌肉贲张的上身，只披着象征大酋长权威的厚重肩甲，狰狞的部落徽记在肩头闪耀。他深吸一口气，潮湿空气中混杂着浓烈的植物气息、泥土的腥气和一种…难以言喻的、沉淀了万年的古老味道。这味道没有诺森德的肃杀，没有卡利姆多的干燥，只有一种沉甸甸的、令人窒息的“生”的气息。
“哈！”加尔鲁什发出一声洪亮的嗤笑，声音在暂时寂静下来的海岸边回荡，惊起几只羽毛艳丽的怪鸟。“这就是那些懦夫熊猫人藏身的龟壳？软弱！连空气都透着懦弱的甜腻！”他用力跺了跺脚下的鹅卵石，碎石飞溅。“纳兹戈林！”
“大酋长！”忠诚的将军立刻上前，他全副武装，神情刚毅如铁，眼神锐利地扫视着丛林边缘每一个可疑的阴影。
“扎营！立刻！”加尔鲁什的命令斩钉截铁，他粗壮的手指指向丛林边缘一片相对开阔、靠近一条清澈溪流的缓坡。“把部落的战旗插到最高的树上去！让这片土地上的每一个生物都知道，真正的力量降临了！派出斥候，我要知道这片林子有多深，里面藏着什么‘好东西’！尤其是那些发光的植物，还有…水！”他舔了舔有些干裂的嘴唇，环视着这片过于繁茂、资源仿佛唾手可得的土地，眼中闪烁着赤裸裸的占有欲。“这里的一切，都将为部落的崛起而燃烧！”
部落的士兵们立刻行动起来，砍伐树木的斧凿声、搭建营地的号子声、金属碰撞的铿锵声打破了海岸短暂的寂静，充满了粗暴的征服气息。然而，在这喧嚣之下，一种难以言喻的压抑感悄然弥漫。过于高大的树木投下浓重的阴影，奇形怪状的花朵散发着浓烈到诡异的香气，不知名的昆虫发出频率奇特的鸣叫，仿佛无数细小的眼睛在密林深处窥视着这些不速之客。几个年轻的兽人战士在搬运沉重的木桩时，手臂上被一种叶片边缘带着细小锯齿的藤蔓划破，伤口并不深，渗出的血珠却迅速变成了不祥的暗红色，伤口周围的皮肤下，一丝极其微弱的、肉眼几乎难以察觉的灰黑色气息，如同活物般扭动了一下，又迅速隐没。
与此同时，在距离部落登陆点大约数里外、被巨大礁石和茂密红树林遮蔽的另一处隐蔽海湾，联盟的船只也悄无声息地靠了岸。与部落的粗暴喧嚣截然不同，这里的行动迅速、高效而安静。
高等精灵游侠领主温蕾萨·风行者身姿矫健，第一个轻盈地跃下船头，踏上了湿润的沙滩。她银白色的长发束在脑后，露出尖削而警觉的脸庞，那双锐利的、如同鹰隼般的眼睛瞬间扫过周围的环境——高耸入云的奇异乔木，缠绕着藤蔓的巨大蕨类植物，地面上覆盖着厚厚一层从未见过的、色彩斑斓的苔藓和蘑菇。空气中浓郁的生命能量让她这个太阳之井的子民都感到微微的窒息。她深吸一口气，空气中除了植物的气息，还隐约传来远方部落营地那熟悉的、令人厌恶的喧嚣。
“登陆点安全，暂时。”她的声音清冷而精准，通过魔法通讯传回旗舰和已经下船的士兵。“注意脚下植被，可能有未知毒素或危险生物。保持警戒队形，向预定坐标前进。斥候队，前出五百码，覆盖扇形区域，重点侦查部落动向和可用资源点。”
人类士兵们——来自暴风城的精锐第七军团——沉默而迅速地展开阵型，盾牌手在前，长矛手和火枪手在后，动作协调划一，显示出严格的训练。库尔提拉斯的水手则熟练地在船只和海岸之间搭建起临时的物资通道。矮人探险家们则兴奋地低声交谈着，火枪背在身后，手里拿着放大镜和地质锤，对着礁石上奇特的贝壳和土壤中裸露出的、闪烁着微光的矿石碎片啧啧称奇。
“风行者女士！”一个矮人勘探队长，留着火焰般的红胡子，兴奋地小跑过来，手里捏着一小块在阳光下折射出柔和绿光的半透明矿石，“看看这个！从未见过的能量反应！还有那边的林子，”他指着不远处一片在稀疏的雾气中若隐若现的竹林，“那些竹子，看那韧性和光泽！绝对是上好的工程和制甲材料！还有水源！这条溪流的水质纯净得不可思议，蕴含着温和的生命能量！”
温蕾萨接过矿石，入手温润，内部似乎有绿色的光晕在缓缓流动。她感受着其中蕴含的平和而强大的生命能量，眉头却蹙得更紧。资源越是丰富，诱惑越大，冲突的爆发点就越多。“记录坐标，采集样本，但不要大规模开采。”她的声音带着不容置疑的命令，“这片大陆太陌生，太…平静了。平静得反常。我们的首要目标是建立稳固的前哨，摸清情况，尤其是部落的动向。”她抬头望向丛林深处，那里雾气更浓，光线幽暗。“我有一种非常不好的预感，矮人。这里的生命气息之下，藏着让人脊背发凉的东西。命令所有人，保持最高戒备，任何异常情绪波动——无故的愤怒、极度的恐惧、突然的绝望——必须立即报告！”
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