就在这时,一阵尖锐、充满恶意的灵魂尖啸从冰冠堡垒的下层区域猛地爆发出来,伴随着剧烈的魔法波动和构造体解体的轰鸣。
“是构造区!”达里安猛地睁开双眼,眸中血色一闪而过,“有东西在强行夺取控制权!能量特征……是克尔苏加德!”
那个名字像一块寒冰砸在所有人的心头。巫妖克尔苏加德,天灾军团中最狡猾、最顽固的元老,对耐奥祖和阿尔萨斯的忠诚(或者说,对力量与永恒的追求)远超对凛雪那套“守护意志”的认同。在凛雪执政期间,他表面上服从,暗地里的蠢动却从未停止。如今,千载难逢的机会就在眼前。
“他等不及了。”伯瓦尔的声音彻底冷了下来,所有的犹豫和痛苦在这一刻被强行压下,取而代之的是久经沙场的将领的决断,“他想在混乱中登顶,重现……或者说,扭曲他主人的‘荣光’。”
不能再等了。
伯瓦尔转身,面向平台上所有幸存下来的英雄们。他的目光扫过弗丁坚毅的脸庞,达里安决绝的眼神,以及每一位战士脸上那混合着疲惫与坚定的神情。
“我们都见证了牺牲,”伯瓦尔的声音不高,却如同沉重的战鼓,敲打在每个人的灵魂上,“我们见证了凛雪·霜语,那位或许不被世人理解,却背负着整个世界的重量前行的巫妖王,为了一个救赎的渺茫希望,选择了自我放逐,选择了坠入永暗。我们也见证了阿尔萨斯·米奈希尔灵魂的残片,那饱受折磨的灰烬,被带回这片他曾经统治也曾经毁灭的土地。”
他停顿了一下,让话语的重量充分沉淀。
“现在,守护的链条即将断裂,毁灭的浪潮即将涌起。我们,站在这里的人,是唯一能阻止这一切的屏障。不是为了权力,不是为了复仇,而是为了履行我们共同的誓言——《凛冬盟约》的誓言,守护艾泽拉斯的誓言!”
他抬起手,指向那片曾经矗立着冰封王座,如今只剩下破碎基座和萦绕不散的悲伤能量的区域。在那片区域的中心,一顶头盔静静地躺在寒冰之上——那是统御之盔,巫妖王的象征。它不再是阿尔萨斯戴上时那般狰狞扭曲,也不再是耐奥祖时代那般充斥着纯粹的恶意。在凛雪长期的意志浸润下,它的轮廓似乎柔和了些许,幽蓝的光芒中夹杂着如同冰晶星辰般的微光,但其中蕴含的庞大力量与沉重诅咒,依旧令人望而生畏。
“天灾军团需要一个新的舵手,”伯瓦尔的声音带着一种近乎残酷的平静,“需要一个意志去约束它们,引导它们,让这股毁灭性的力量,继续服务于守护这个世界的目的。否则,虚空将会笑到最后,而凛雪的牺牲,阿尔萨斯的痛苦,我们所有人的奋战……都将失去意义。”
弗丁深深地看着伯瓦尔,眼中闪过一丝复杂的情绪——有关怀,有痛惜,更有毫无保留的支持。他点了点头,沉声道:“没有人比你更合适,伯瓦尔。你了解生者的世界,也承受过亡者的力量。你见证了旧日的疯狂,也拥抱了新生的意志。这份重担……这本该由我们所有人分担的重担……”
“必须由我来扛。”伯瓦尔打断了他,语气不容置疑。他迈开脚步,沉重的步伐在冰面上留下清晰的印记,一步步走向那顶决定命运的头盔。“这是我与生俱来的责任,是我从龙焰中幸存下来的代价,也是……我对凛雪女士,对这份她不惜一切也要维护的‘盟约’,所能做出的唯一承诺。”
他能感受到头盔散发出的能量波动,如同冰冷的海水般冲刷着他的意志。无数低语开始在他脑海边缘响起——耐奥祖的残影在嘲弄他的自不量力,阿尔萨斯过去的疯狂在尖啸,无数被吞噬灵魂的悲泣,以及……一丝极其微弱,却坚韧不拔的,属于凛雪的冰冷宁静。那是她留下的印记,是她净化后的力量核心,是这片黑暗中的唯一灯塔。
他停下脚步,站在头盔前。他没有立刻弯腰,而是抬起头,最后看了一眼这片灰暗的天空,这片承载了太多痛苦与希望的土地。他想起暴风城的阳光,想起战友们的面孔,想起女儿那早已模糊的笑容……然后,他将这一切深深地埋入心底。
“为了联盟……”他低声呢喃,但这并非全部。
“为了艾泽拉斯。”弗丁的声音在他身后响起,坚定而有力。
达里安和他的黑锋骑士们齐齐敲击胸甲,发出沉闷的金属交鸣声,以示效忠与支持。
伯瓦尔不再犹豫。他深深地吸了一口冰冷的、充斥着死亡与绝望气息的空气,然后,弯下了他曾经象征着联盟荣耀与力量的膝盖,伸出那双同样被龙火与寒冰侵蚀、布满伤疤的大手,稳稳地捧起了那顶统御之盔。
在头盔离开冰面的瞬间,整个冰冠堡垒,乃至整个诺森德的亡灵,都感到了一阵源自灵魂本能的剧烈震颤!
下一刻,伯瓦尔·弗塔根,曾经的联盟摄政王,如今的龙焰余烬,将统御之盔,戴在了自己的头上。
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