“呱喇喇······”
一阵急促的马蹄声传来，凉轿中的张昊从沉思中回过神。
“老爷，是公主。”
轿旁马上的康喜弯腰低声说道。
张昊侧身转脸，撩开遮阳透风的纱幔，与妻子望来的目光隔空相撞，嘴角漾出笑来。
佳人戎装打扮，二十余骑随扈，多是欧亚混血的罗斯鞑子面孔，看来吉尔吉斯降军的头目穆巴拉沙，已经与宝音达成某种协议了。
鸳鸯袖里握兵符，厉兵秣马备戎行，他嘴角的笑意渐渐消失，愁云悄然攀上了眉峰。
“吁······”
宝音策马进府，枣骝仰首驻足，轮值带班的女真家丁敖拜跑过去道声奶奶，牵住缰绳，看到老爷的轿子随后而至，赶紧招呼侍卫们让路。
“想死我了，青裳生气不回来，你也在恼我？”
“你说呢？”
“我不知道呀，走这边近些。”
张昊接过妻子头盔，牵着她手绕去管家大院旁边的小路。
宝音斜一眼有人出入的官厅，分明是罗妖女手下。
张昊抽出腰里掖的折扇递过去，接连数日不见，妻子的面庞瘦了不少，也不如先前白皙，眉宇间的煞气愈发浓重了，笑道：
“适才得到消息，克里木的亲军护送陈文操来和阗了，还以为这厮在撒马尔罕呢。”
“有意思，我几乎把这枚棋子给忘了。”
宝音眸中闪过一抹思索，脚下不停。
空旷的拱廊里回荡着奔跑的脚步声，爱丽丝放下提着的裙裾，快步迎上来，接过丢来的佩剑，连连给一块过来的法蒂玛摆手。
法蒂玛抄近路往厨院飞跑，其余侍女已经备好盥洗用具、换洗衣物候在水殿，看到公主回来，纷纷下拜，瞬间忙碌起来。
“夫君陪我。”
卸下甲衣、里衬，宝音浑身轻松，拉着他就要入水。
“急什么，军中有卸甲风一说，大汗后腠理不固，风寒最易侵入身体，等热水注满再下去。”
张昊拥着她去廊下饮酒说话，询问楼上下来的张守真：
“玉儿姐姐呢？”
“在前面官厅，殿下怎么舍得回来了？”
张守真正说笑，忽然反应过来，一巴掌甩在小尾巴彩鸾脑袋上。
“回楼上习字！”
“哦。”
彩鵉斜觑翻涌动荡的池水，老眼馋了，她至今还没学会游水，白瞎了这么大的池子。
罗妖女返回后宅时候，晚霞已经迤逦天际。
廊下花床上，宝音半卧半坐，窝在他怀里吃葡萄，另一侧，爱丽丝低眉顺眼，抱着张守真脚丫子在修剪趾甲。
“姐姐，陈文操可知莎车那边的情况？”
宝音噙住送到唇边的葡萄，坐起来问道。
“克里木想媾和。”
罗妖女侧身靠坐花床，褪掉绣鞋，从袖中取出一封信丢榻桌上，她觉得自己还是小觑了爱丽丝，陈文操一行人前脚入城，数日不落屋的宝音后脚到家，肯定是爱丽丝指使家丁通风报信。
宝音飞快抻开信笺，信是汉文书写，盖有克里木汗玺，一目十行看完，抬眸问他：
“夫君怎么看？”
张昊仰靠在天鹅羽软枕上，望着流火般的霞色默然不语。
克里木并不是无条件投降，而是要恢复到从前的朝贡状态，这厮还提出不少具体条件：
一、鸭儿看汗国向明国皇帝投降，发誓今后效忠明国皇帝。
二、将象征鸭儿看王权的硬币印上明国皇帝的头像和名字。
三、任由明国处置黑山宗教主伊斯哈克。
四、明国军队撤回关西。
五、双方归还俘虏。
六、今后叶尔羌接受明国皇帝任命之人担任地方官员。
七、······
“此人简直是一派胡言，何来双方归还战俘？我看他是想要回那些俘虏。”
罗妖女摆手不接宝音递来的信笺，她都看过几遍了，捏着冰凉透肌的酒杯提醒他：
“克里木的亲兵没走驿路，他们护送陈文操绕行沙漠，避开哈尔哈里克，在章固雅见过马栋。”
张守真见他默默点头，纳闷道：
“你们打什么哑谜呢？”
罗妖女眉眼弯弯，笑道：
“墨杜莎给我讲了个段子，说是有人不慎溺水，高呼救命，路过的士兵视若不见，这人急中生智，大骂克里木，士兵依旧不理不睬，这人改口大骂伊老狗，士兵大惊失色，跳河将人拖上岸，押去礼拜寺受审，懂了吧。”
张守真歪靠在他身上呵呵。
“这位大汗还真够窝囊的。”
说着出肘给他一下子。
张昊挨了一记，心塞滴说：
“为夫怕打搅你清修，因此没拿这些破事烦你，克里木其实是个傀儡，他想借我的刀杀伊斯哈克，对他来说，局势再坏又能坏到哪儿去。
伊老狗的党羽遍布朝野，克里木幼年登基，成年执政，即便他每周主持的两次司法事务裁决，也要经过绿教哈孜、就是教法审判官同意。
南疆诸镇军队由王族异密担任不假，身为圣裔的伊老狗却兼任纳吉布和塔哈尔赤，其实就是帝师、都御史和户部尚书，谁也奈何不了他。
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