第三章 贵妃的试探
翌日,巳时初。
李薇带着青娥,准时出现在苏贵妃所居的绮云殿外。相较于安乐公主府的清冷,这里殿宇恢宏,飞檐斗拱,宫人穿梭如织,处处透着煊赫与权势。
一名身着体面宫装的女官将李薇引入殿内。暖香扑面而来,殿内陈设极尽奢华,多宝格上摆放着显然来自海外的琉璃珍品和玉器古玩。
苏贵妃斜倚在铺着雪白狐皮的软榻上,并未起身。她约莫二十七八岁年纪,容貌明艳绝伦,眉梢眼角却带着一种久居上位的疏离与审视。她穿着一身绛紫色宫装,裙摆用金线绣着大朵的牡丹,华贵逼人。
“儿臣参见贵妃娘娘。”李薇依足规矩行礼,姿态恭敬,不卑不亢。
“安乐来了,快起来吧。”苏贵妃的声音慵懒而柔和,带着几分恰到好处的亲切,“早听说你病好了,一直想着瞧瞧你。哟,这气色,果然比先前好了不少。”
“劳娘娘挂心,儿臣已无大碍。”李薇垂眸应答。
“那就好。”苏贵妃微微一笑,目光似是不经意地扫过李薇身后青娥捧着的那个普通锦盒,“本宫近来听闻,宫里宫外都在传一种叫‘洒金笺’的稀罕物,说是出自你手?可有此事?”
来了。
李薇心中了然,面上却适当地露出一丝“受宠若惊”与“少女的羞涩”:“娘娘谬赞了。不过是儿臣卧病时无聊,翻看些杂书,偶得古法,与尚宫局的柳司织胡乱琢磨出来的小玩意儿,当不得真。只因制出了几张,送与几位大人和李白先生品鉴,不想竟惹出些风声,惊扰了娘娘,是儿臣的不是。”
她将一切归结于“偶然”和“小玩意儿”,姿态放得极低。
苏贵妃眼底闪过一丝不易察觉的精光,笑道:“哦?竟是古法?看来安乐也是蕙质兰心。正巧,本宫平日也爱写几个字,对你那‘小玩意儿’好奇得紧,今日可否让本宫开开眼?”
“娘娘肯看,是儿臣的荣幸。”李薇示意青娥将锦盒呈上。
女官打开锦盒,取出里面仅有的三张洒金笺,送到苏贵妃面前。
苏贵妃伸出保养得宜、戴着翡翠护甲的手指,轻轻拈起一张,对着光仔细端详。她的表情依旧是那般雍容含笑,但李薇敏锐地捕捉到她眼底一闪而过的惊艳与……算计。
“果然巧思。”苏贵妃放下纸笺,语气依旧温和,却带着一丝不易抗拒的压力,“金箔碎星,华而不俗。难为你有这份心思。只是……我大唐公主,金枝玉叶,终日钻研这匠人之技,与商贾之流有所牵扯,怕是于名声有碍。若是缺了什么,短了什么,大可来与本宫说,或是回禀陛下,何须自降身份,行此等事?”
图穷匕见。这是用礼法与身份来施压,企图让她主动交出这门生意,或者至少分润大部分利益。
李薇心中冷笑,面上却愈发恭顺:“娘娘教训的是,儿臣知错了。只是……”她抬起眼,目光纯净,带着几分恰到好处的委屈与无奈,“儿臣听闻,宫中用度皆有定例,父皇日理万机,儿臣不敢以些许微末小事烦扰圣听。娘娘掌管六宫,事务繁杂,儿臣更不敢叨扰。制作此笺所费不多,只是想……只是想攒些体己,日后若有机会奉于父皇、娘娘,或是赏赐宫人,也能略尽心意,不至太过寒酸,堕了天家颜面。”
她句句不离“孝心”、“体谅”、“天家颜面”,将自己放在一个懂事却处境艰难的位置,反而将苏贵妃置于若强行夺取便是“不体恤”、“逼迫孤女”的境地。
苏贵妃脸上的笑容淡了几分,深深看了李薇一眼。这个往日里毫不起眼、怯懦安静的公主,何时变得如此伶牙俐齿,句句暗藏机锋?
“你倒是个懂事的。”苏贵妃语气微凉,“只是这‘洒金笺’如今名声在外,继续流传,总是不美。这样吧,你将这制笺之法交由尚宫局统一管理,所得收益,自然也会按例拨付与你,岂不两全其美?”
直接索要核心技术!
李薇心中警铃大作,知道不能再一味示弱。她微微挺直了脊背,声音依旧柔和,却带上了几分坚定:“娘娘体恤,儿臣感激不尽。只是此法乃儿臣与柳司织反复试验所得,细节繁琐,火候、配料稍有差池,便前功尽弃,产出极低。若交由尚宫局,恐难以复制,反而浪费物料,徒惹非议。且儿臣已应允柳司织,此法乃我等安身立命之本,若轻易交出,恐寒了忠心宫人之心。望娘娘明鉴。”
她搬出了“技术难度”、“浪费物料”、“寒了人心”三座大山,直接堵死了苏贵妃的索要之路。潜台词很清楚:你拿去了也做不好,还要担上浪费和苛待下人的名声。
殿内的气氛瞬间变得有些凝滞。侍立的女官们连呼吸都放轻了。
苏贵妃盯着李薇,那双美眸中锐光闪烁,过了好一会儿,她才忽然轻笑一声,打破了沉寂:“罢了,既然你这般坚持,本宫也不好强求。只是安乐,你要记住,在这深宫之中,有些风头,不出也罢。安心静养,才是公主的本分。”
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