第三章 面圣与“闹鬼”的别院
（起）
范仲淹捏着那张薄薄的纸条，指节因用力而微微发白。欧阳修的建议如同一道闪电，劈开了他眼前的迷雾，却也让他心头剧震。
“求变于宫闱之内”。
这简短的七个字，意味着打破常规，绕过以吕夷简为首的中书门下常规奏事流程，直接向皇帝求助。这无疑是极其冒险的一步。成功了，或可打开局面；失败了，不仅“发改委”前途堪忧，他本人也会被贴上“倨傲”、“邀宠”、“破坏体制”的标签，为清流所不齿。
值房内寂静无声，只有更漏滴答。一边是吕相老谋深算的掣肘，步步紧逼；一边是官家殷切期待的目光，与肩上沉甸甸的责任。范仲淹的眉头拧成了一个深刻的“川”字。
他想起了官家谈及“发改委”时眼中闪烁的光芒，那是一种他从未在先帝或更早的君王眼中见过的、混合着激情与某种不容置疑的笃定的神采。他想起了官家描述“顶层设计”、“统筹协调”这些新奇词汇时，虽然听得半懂不懂，却能感受到其中蕴含的、一种试图将国家力量拧成一股绳的宏大构想。
“若因循守旧，畏首畏尾，又如何对得起陛下信重，如何践行‘先天下之忧而忧’之志？”范仲淹低声自语，眼神逐渐变得坚定。
他不再犹豫，铺开一张新的奏札，却不是写给中书，而是直接写给皇帝。他以最简练的文字，禀明了选址遇到的困难——旧库院被工部“依法”占用，以及吕相公“建议”的景明坊宅院位置过于偏远，不利于协调六部事务。他没有提及任何猜测与怨怼，只陈述事实，最后恳请陛下圣裁，为新衙署指定一处落脚之地。
写罢，他用火漆仔细封好，唤来一名绝对信得过的心腹长随，低声嘱咐：“将此札，设法直接递入宫中，交到御前内侍陈忠和陈都知手中，就说……范仲淹有十万火急之事，关乎‘新衙’立基，恳请陛下御览。”
（承）
长随领命而去，范仲淹的心却并未放下。他知道，这封奏札能否顺利到达官家手中，本身就是一个未知数。宫门重重，耳目众多，吕夷简的势力，未必不能延伸到内廷。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。范仲淹无心处理其他公务，只是对着那张汴京地图，反复思量着各个可能的备选地点，却又一一否定。皇城附近，但凡稍微像样点的官产，哪一个背后没有错综复杂的关系？
直到申时初刻（下午三点左右），那名长随终于回来了，带回来的消息让范仲淹精神一振。
“主人，奏札已通过陈都知递上去了。陈都知让小人带回一句话……”长随压低声音，“官家览奏后，只说了一句：‘知道了，让范卿未时三刻（下午五点半）于延和殿偏殿见驾。’”
成了！范仲淹心中一块大石落地，官家愿意见他，便是成功了一半。
未时三刻，范仲淹准时来到延和殿偏殿。这里并非正式朝会的宫殿，气氛相对轻松一些。他在内侍的引导下步入殿中，却见官家赵祯并未坐在御座上，而是蹲在殿中央，围着一个巨大的、用沙土和木块堆砌而成的粗糙模型，正拿着根小棍指指点点，旁边还站着同样一脸专注的太监陈忠和。
“范卿来了？快过来看！”赵祯头也没抬，兴奋地招手。
范仲淹走近一看，那沙盘模型勾勒的似乎是汴京城的轮廓，其中皇城、御街、里坊依稀可辨。
“陛下，这是？”
“这是朕让陈伴伴找人临时弄的，粗糙了点，但看个大概没问题。”赵祯用木棍点在皇城东南角一处标识上，“你说的问题，朕知道了。吕相公‘考虑周到’，工部也‘恪尽职守’嘛。”
他语气平淡，听不出喜怒，但范仲淹却能感受到那平静之下的一丝冷意。
（转）
赵祯站起身，拍了拍手上的灰，目光炯炯地看着范仲淹：“地方，朕给你找好了，就看范卿你敢不敢要。”
他手中的木棍移向沙盘上另一处位置——正是范仲淹之前注意到的那片紧邻御街、荒废的皇家别院！
“此地，前朝时为一座王府，后因故荒废。位置绝佳，距离大内不过一射之地，院落广阔，房屋结构也还算完整。”赵祯说道，“唯一的缺点嘛……就是民间传闻，此地不太干净，有些神神鬼鬼的说法，所以一直空着，没人愿意去触霉头。”
范仲淹看着那处地点，心脏砰砰直跳。位置确实无可挑剔，比那旧库院好了不知多少倍！至于闹鬼……他范仲淹一生行事，仰不愧于天，俯不怍于人，何惧鬼神？
“陛下，”范仲淹深吸一口气，斩钉截铁地道，“若能得此地为衙署，臣，万死不辞！些许怪力乱神之说，不足挂齿！”
“好！”赵祯抚掌一笑，他要的就是范仲淹这股子不信邪的劲头，“既然如此，此地就划给‘发改委’了！明日朕就让有司将地契房契移交与你。一应修缮、改建，由你全权负责，所需费用，依旧从内帑支取，不必经过户部那群老抠！”
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