晨曦刺破招摇山巅缭绕的乳白雾气，将稀薄的金辉洒向满目疮痍又焕发诡异新生的山麓。焦黑的桂树林残骸与郁郁葱葱的未被波及的林带交织，空气里混合着草木灰的焦糊气、残余的甜腻桂香以及一种雨后泥土般的清新，复杂难言。青年蛊雕翅膀上幽蓝色的冻痕在光线下显得淡了些，它低头啄食着几株雷烬从岩石缝里扒拉出来的、开着淡紫色小花的不知名药草，喉咙里发出满足的咕噜声，精神显然好转不少。
短暂的休整即将结束，下一个目标——钟山，那只睁开一半的巨眼图标所带来的压迫感，已悄然取代了招摇山留下的心理阴影。苏弥将修复大半的照心镜碎片小心收回箱内，指尖拂过那片温润的“自由之鳞”，最后感受了一下心口处“镜心”印记传来的、与远方镜殿及狌狌族群那丝微妙的羁绊感，一种沉甸甸的责任感油然而生。
她转过身，面向那片曾经困住他们、如今却感觉有些异样亲切的桂树林。以那只耳廓雪白的大狌狌为首，整个狌狌族群不知何时已悄然聚集在林缘空地上，密密麻麻，安静得出奇。它们不再嬉闹模仿，一双双琥珀色的眼眸齐刷刷地望着苏弥三人，眼神里没有了最初的纯粹好奇，也没有了镜殿中的悲壮决绝，取而代之的是一种难以言喻的、混合着感激、释然、淡淡离愁与深深期盼的复杂情绪。
大狌狌上前几步，喉咙里发出低沉而富有韵律的鸣叫，它先是指了指苏弥的心口（那里有镜心印记），又指了指招摇山深处镜殿的方向，最后画了一个大圈，将苏弥、雷烬、陆离甚至青年蛊雕都囊括进去，再坚决地指向东南方钟山的方向。它的动作庄重而缓慢，仿佛在进行一场无声的嘱托仪式。
苏弥看懂了。它们在告别，也在祝福。镜殿有了新的平衡，它们族群的使命以另一种形式得以延续，而这份延续的希望，如今系于这些外来者身上。
她郑重地点了点头，想说些什么，却发现语言在此刻如此苍白，只能将右手轻轻按在心口，微微躬身，行了一个青丘狐族表达最高谢意与承诺的礼节。
就在这时，一道小小的、棕灰色的身影却猛地从族群中窜了出来，飞快地跑到苏弥脚边，紧紧抱住了她的裤腿，仰起小脸，正是那只与她羁绊最深的小狌狌。
它不再发抖，琥珀色的大眼睛里虽然还残留着一丝未曾完全散去的惊惧阴影，但更多的是一种异常明亮的、下定决心的执拗光芒。它仰着头，看看苏弥，又回头看看族群的长辈们，用力地“吱吱”叫了几声，小爪子死死攥着苏弥的裤脚，表达的意思清晰无比——它不走，它要跟着。
大狌狌和其他狌狌们似乎对此并不意外，它们没有阻止，只是发出一片低沉而温和的嗡鸣声，眼神中流露出一种“果然如此”的了然与支持，甚至还带着几分鼓励。
苏弥蹲下身，平视着小狌狌的眼睛。她能通过刚刚获得的情感感知能力，模糊地感受到小家伙内心翻涌的复杂心绪：有对族群的眷恋，有对未知远方的恐惧，但更强烈的，是一种想要弥补什么（或许是镜殿中的失控）、想要守护眼前这个给予它温暖与原谅的“大家伙”的坚定决心，以及一种懵懂的、渴望跟随他们去见识更广阔天地的向往。
“你想跟我们走？”苏弥轻声问，指尖轻轻拂过它头顶柔软温暖的绒毛。
小狌狌用力点头，喉咙里发出急促而肯定的“咕噜”声，小脑袋在她掌心蹭了蹭，眼神无比坚决。
“这一路会很危险，比你在这里要危险得多。”苏弥试图让它明白前路的艰辛。她感知到小家伙的恐惧波动了一下，但那份“追随”的意念却更加牢固地占据了主导。
“吱！吱吱！”小狌狌甚至努力挺了挺小胸脯，模仿着雷烬平时站立的姿态，试图让自己看起来更可靠些，那模样既心酸又可爱。
雷烬在一旁抱着胳膊，哼了一声，独眼扫过小狌狌：“带着这么个小不点？还不够塞牙缝的。到时候遇到麻烦，是咱们保护它，还是它给咱们添乱？”话虽如此，他语气里的嫌弃却并不十分坚决，反而带着一丝不易察觉的别扭。或许是镜殿中共历生死，或许是这小东西关键时刻的“表演”确实帮了大忙，他内心深处对这只单纯的小生灵，已难有最初的排斥。
陆离眼中数据流微闪，平静分析：“该狌狌个体对招摇山生态环境及潜在危险具有天然感知优势，其模仿与学习能力在特定情境下或可提供意想不到的辅助。且其与镜殿残留能量及使用者（苏弥）存在微弱灵性链接，携带同行，对稳定‘镜心’印记、远距离感应镜殿状态可能存在积极影响。风险与收益需动态评估。”
苏弥看着小狌狌那充满期盼与决绝的眼神，再感受到它内心那份纯粹而炽热的意念，心中最后一丝犹豫也消散了。她伸出手，轻轻将它抱了起来。小家伙身体轻盈而温暖，乖乖窝在她臂弯里，发出满足的、细微的呼噜声。
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