陈砚之蹲在观音寺仓库的青石板上，指尖悬在那截断绳上方两厘米处，没敢轻易碰。仓库里积了半寸厚的灰，唯有断绳周围的地面被人刻意扫过，露出一块青黑色的石板，像块补丁贴在满是尘埃的地面上。
绳是寺里铜钟的旧绳，棕褐色的麻线拧成手指粗，断口处却不是自然磨损的毛糙——有半圈麻线被利器割得齐整，剩下的部分带着撕裂的纤维，像被人硬生生拽断。最扎眼的是绳中段那片深色污渍，已经干透发黑，却仍能看出顺着麻线纹理晕开的痕迹，是血。
“陈队，法医初步检测，血渍血型和厉母的一致。”小林拎着证物袋蹲过来，声音压得低，“仓库门是从里面锁的，窗栓也是扣死的，除了我们刚才撬门的痕迹，没别的破坏。”
陈砚之没应声，目光扫过仓库角落。这里堆着寺里用旧的木鱼、残破的幡旗，还有几袋受潮结块的香灰，空气里飘着一股霉味和香烛燃烧后的残留气息。他注意到断绳下方的石板上，有一道极浅的划痕，像是被什么尖锐的东西蹭过，划痕末端还沾着一点暗红——不是血，更像颜料。
“厉母现在在哪？”他终于开口，指尖轻轻碰了碰证物袋里的断绳，麻线粗糙的质感透过塑料传来，带着陈旧的坚硬。
“在山下卫生院，说是昨天傍晚在寺里摔了一跤，胳膊擦破了，今天早上才让居士通知家属。”小林翻着笔记本，“她儿子厉诚赶过去的时候，人还在哭，说自己差点摔下钟楼台阶，幸好抓住了钟绳才没掉下去。”
陈砚之站起身，走到仓库唯一的窗边。窗户对着寺后的竹林，窗格上糊的纸已经破了大半，风从破洞里灌进来，带着竹林的潮气。他顺着窗沿摸过去，在窗栓下方摸到一点黏腻的东西，凑到鼻尖闻了闻——是松香，寺里用来粘补幡旗的那种。
“去钟楼看看。”
两人出了仓库，沿着青砖铺就的小路往钟楼走。观音寺不大，钟楼在寺庙东侧，孤零零的一座二层小楼，木质楼梯踩上去吱呀作响。走到二楼钟架旁，陈砚之停下脚步。铜钟挂在横梁上，下面悬着新换的麻绳，颜色比仓库里那截浅了不少，显然是刚换没多久。
他抬头看了看钟架顶部，横梁上积了层薄灰，却在靠近钟绳的位置有一块干净的区域，像是被人用手擦过。再低头看地面，钟楼的地面是木板铺的，在靠近楼梯口的地方，有一块木板颜色比周围深，用手一摸，触感微潮。
“小林，把这块木板取样。”陈砚之指着那块深色区域，“还有，去查一下厉母昨天傍晚的行踪，特别是她声称摔跤的时间段，有没有居士看到她。”
小林应了声，掏出工具开始取样。陈砚之则靠在栏杆上，掏出手机翻出厉家的案子。一周前，厉家老爷子厉鸿安在家中去世，初步判定是心梗，但厉家小儿子厉明却坚持说父亲是被人害死的，理由是老爷子去世前几天，一直说身体不舒服，还说看到过陌生人进家门。
他们查了三天，没找到任何他杀的证据，直到昨天傍晚，厉母突然在观音寺“摔跤”，今天一早，寺里的居士打扫仓库时，发现了那截带血的钟绳。
“陈队，有发现！”小林的声音打断了他的思绪。他走过去，看到小林手里拿着一个透明的小袋子，里面装着一点白色的粉末。“这块木板下面有个缝隙，藏着这个，像是安眠药的粉末。”
陈砚之接过袋子，对着光看了看。白色粉末很细，确实像安眠药的成分。他又抬头看了看钟架，突然意识到什么——如果厉母真的是在钟楼台阶上摔跤，为什么会把旧钟绳带到仓库？而且仓库门还是从里面锁的，这根本不符合常理。
“走，去卫生院。”
卫生院的病房里，厉母正靠在床头，胳膊上贴着纱布，看到陈砚之进来，眼神明显慌了一下，随即又低下头，用手帕擦了擦眼角。“警察同志，你们怎么来了？是不是我家老头子的案子有进展了？”
陈砚之拉过一把椅子坐在床边，没直接回答，而是看着她的胳膊：“厉阿姨，您昨天傍晚在钟楼摔跤，能具体说说当时的情况吗？比如，您是怎么摔的，抓钟绳的时候，有没有感觉到什么不对劲？”
厉母的手顿了一下，手帕攥得更紧了：“就是……就是我去钟楼祈福，走楼梯的时候没看清，脚滑了一下，眼看就要摔下去，我就赶紧抓住了旁边的钟绳，结果绳子断了，我摔在台阶上，胳膊就擦破了。”她说着，声音又带上了哭腔，“都怪我，年纪大了，眼睛也不好使了……”
“是吗？”陈砚之拿出手机，调出仓库里断绳的照片，“那您看看，这是不是您当时抓的钟绳？”
厉母的目光落在照片上，脸色瞬间白了，嘴唇动了动，却没说出话来。陈砚之注意到她的手指在微微发抖，指甲缝里似乎还沾着一点棕褐色的东西——和钟绳的颜色一模一样。
“厉阿姨，我们在仓库的窗栓上发现了松香，”陈砚之的声音很平静，却带着不容置疑的力量，“而且仓库门是从里面锁的，窗也是扣死的，除了您，没人能把钟绳藏在里面。还有，钟楼的木板下面，我们找到了安眠药的粉末，您能解释一下这是怎么回事吗？”
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