五年零三个月又十七天。
厉墨琛低头看着自己的左腿，指尖抚过那道早已愈合的浅疤，心脏像是被某种温热的液体浸泡着，泛起密密麻麻的酸胀。自从五年前那场与“净化者”的惨烈对峙中，他的左腿神经被弹片严重损毁后，“奔跑”这个词就成了他生命里遥不可及的奢望。这些年，他靠着特制的机械支架支撑行走，每一步都伴随着细微的滞涩感，更别提像从前那样在战场上肆意驰骋。
而此刻，他正站在一片开阔的草地上，脚下是柔软的青绿色草叶，带着雨后泥土的清新气息。不远处，苏糖正蹲在地上，耐心地教克隆体——他们给她取名叫“念念”——辨认野花。念念穿着鹅黄色的小裙子，像一朵娇嫩的向日葵，时不时扑进苏糖怀里撒个娇，清脆的笑声在空旷的草地上回荡。
这里是他们找到的新据点，一处被群山环绕的山谷，远离了“赤雾”的主要笼罩区域，也暂时摆脱了“净化者”的追击。自从苏糖全面觉醒后，他们就带着幸存者们一路迁徙，凭借着苏糖治愈病毒的能力，收拢了越来越多的同伴，逐渐形成了一个小小的聚居地。
厉墨琛的目光始终追随着苏糖的身影。阳光透过云层洒在她身上，为她镀上了一层柔和的金边，背后的光翼早已收起，但那股由内而外散发出的温暖气息，却依旧能轻易感染在场的每一个人。这几年，苏糖褪去了最初的青涩与迷茫，变得愈发沉稳坚定，成为了整个聚居地的精神支柱。而他，也从最初那个只能在她身后默默守护的人，变成了她最坚实的战友，两人并肩作战，默契无间。
“厉队，这是最新的物资清点报告。”一名队员快步走来，将一份纸质报告递到他手中。这些年电子设备的使用受到极大限制，很多信息只能依靠手写记录。
厉墨琛接过报告，快速浏览着上面的内容。粮食储备充足，药品还能支撑两个月，新发现的水源经过检测可以饮用……一切都在朝着好的方向发展。他满意地点点头，刚想嘱咐队员加强巡逻，身后突然传来一阵欢呼。
他回头望去，只见苏糖正牵着念念的手，小心翼翼地教她走路。念念之前因为基因重组后身体还在恢复，一直不太敢迈开步子，此刻在苏糖的鼓励下，竟然跌跌撞撞地走出了好几步。
“念念真棒！”苏糖激动地蹲下身，将念念抱了起来，在她的小脸上亲了一口。
念念咯咯地笑着，小胳膊紧紧搂着苏糖的脖子，看向厉墨琛的方向，奶声奶气地喊道：“厉叔叔！看我！”
厉墨琛脸上露出柔和的笑容，迈开步子朝着她们走去。不知为何，今天的左腿格外轻盈，没有了往日的滞涩感，每一步都异常平稳。他起初并没有在意，只当是最近恢复训练的效果，可当他走到苏糖面前，想要接过念念时，脚下突然传来一阵熟悉的痒意——那是他受伤前，腿部肌肉在兴奋时才会有的感觉。
“怎么了？”苏糖注意到他脸上的异样，关切地问道。
厉墨琛摇了摇头，目光落在自己的左腿上，心中涌起一股难以言喻的冲动。他试探性地抬起腿，向前跨出了一大步，然后是第二步、第三步……速度越来越快，原本的行走逐渐变成了慢跑。
风从耳边呼啸而过，带着青草和野花的香气。脚下的草叶被踩出轻微的声响，身体随着奔跑的节奏微微起伏，这种久违的感觉让厉墨琛的心脏狂跳不止，眼眶瞬间变得温热。他能清晰地感受到腿部肌肉的收缩与舒张，神经末梢传递来的每一个信号都无比清晰，五年了，他终于再次体会到了奔跑的自由！
“厉墨琛！”苏糖惊讶地捂住了嘴，眼中充满了难以置信。她比任何人都清楚，厉墨琛这些年为了恢复左腿付出了多少努力，无数个夜晚，她都能看到他独自在训练室里，因为过度训练而疼得额头冒汗，却从未有过一句抱怨。
周围的幸存者们也注意到了这一幕，纷纷停下手中的活计，惊讶地看着奔跑的厉墨琛。有人忍不住欢呼起来，掌声和叫好声在山谷中回荡。
厉墨琛没有停下脚步，他的目光紧紧锁定在苏糖身上，眼中翻涌着激动、感激与深深的爱意。正是这个女孩，像一道光，照亮了他灰暗的人生，治愈了他身体的创伤，也温暖了他冰封的内心。他朝着苏糖的方向，加速奔跑过去，每一步都充满了力量，仿佛要将这五年来的压抑与隐忍，全部释放出来。
“糖糖！”他大喊着她的名字，声音里带着一丝不易察觉的哽咽。
苏糖看着越来越近的厉墨琛，心脏也跟着狂跳起来，脸上绽放出灿烂的笑容。她将念念轻轻放在地上，张开双臂，迎接他的到来。
厉墨琛冲到苏糖面前，丝毫没有减速，而是一把将她紧紧抱了起来，顺势旋转起来。苏糖惊呼一声，下意识地搂住他的脖子，脸颊贴在他的胸膛上，能清晰地听到他有力的心跳声。
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