冰冷的河水像无数根细小的针，狠狠扎进小天裸露的皮肤。她小小的身体在湍急的水流中不受控制地打着旋，浑浊的河水夹杂着泥沙和腐烂的水草，呛得她连连咳嗽。每一次挣扎都耗尽了力气，刺骨的寒意让她牙齿咯咯作响，手脚逐渐麻木。
**不能晕过去！**
**不能沉下去！**
求生的本能支撑着她。她死死闭着气，双手拼命划拉着，努力将头探出水面。混乱中，她抓住了一丛坚韧的芦苇根茎，如同抓住了救命稻草。借着芦苇的浮力，她终于稳住了身体，大口大口地喘着粗气，冰冷的空气吸入肺腑，带来一阵剧烈的咳嗽和刀割般的疼痛。
她不知道自己被冲出了多远。身后落雁滩的喧嚣早已听不见，四周只有哗哗的水声、风吹芦苇的沙沙声，以及自己粗重的喘息和牙齿打颤的声音。天色已经染上了暮色，冰冷的河水在夕阳余晖下泛着诡异的橘红。
**冷……好冷……**
小天冻得小脸青白，嘴唇发紫，浑身抖得像秋风里的落叶。湿透的衣服紧紧贴在身上，沉重冰冷，不断带走她仅存的热量。她哆嗦着，艰难地抓着芦苇根，一点一点，用尽最后一丝力气，朝着岸边泥泞的滩涂挪去。
当她终于手脚并用地爬上相对干燥的河岸时，几乎已经虚脱。小小的身体蜷缩在几丛高大的枯芦苇后面，瑟瑟发抖，连打喷嚏的力气都没有了。暮色四合，寒气更重。再这样下去，不用寒星追来，她就要冻死在这里了。
**火……要生火……**
这个念头如同黑暗中的一点微光。她强撑着爬起来，小手在胸前那个同样湿透的大挎包里摸索。牛皮挎包防水性不错，里面的油纸包应该还能用！
果然！她摸到了几个用厚厚油纸紧紧包裹的小包！其中一个里面是干燥的火折子和一小块引火绒！另一个里面则是几块用蜡封得严严实实的、干燥的压缩肉干和面饼！这是她离开药王谷前特意准备的应急物资！
小天眼中燃起希望的火苗。她环顾四周，借着最后的暮光，看到不远处河岸高处，有一片向内凹陷的土崖壁，崖壁下堆积着不少上游冲下来的枯枝烂木，形成一个小小的、相对避风的凹处。
**就是那里！**
她用冻得几乎不听使唤的小手，费力地收集了一些干燥的枯草和细小的树枝，跌跌撞撞地挪到那处崖壁凹口。将火折子对着引火绒用力吹了好几下，微弱的火星终于点燃了干燥的绒絮！她小心翼翼地将火苗引到枯草上，看着橘红色的火焰贪婪地舔舐着干燥的草叶，发出噼啪的轻响，一股久违的、令人心安的热量散发出来。
小天长长地舒了一口气，冰冷的身体终于感受到一丝暖意。她赶紧添加稍粗一些的枯枝，让火堆稳定地燃烧起来。温暖的火光驱散了黑暗和寒冷，也驱散了她心中一部分的恐惧。
她脱下湿透冰冷的外衣，只穿着同样湿漉漉但相对贴身的中衣，用小树枝搭了个简易架子，把外衣放在火堆旁烘烤。然后迫不及待地撕开一块压缩肉干，小口小口地啃着，又珍惜地喝了几口从水囊里倒出的、所剩不多的清水。食物下肚，身体里终于有了一丝暖流在涌动。
正当她感觉身体逐渐回暖，紧绷的神经稍稍放松时，一阵刻意压低的交谈声，伴随着杂乱的脚步声，由远及近，朝着她所在的这片河岸飘了过来！
小天瞬间汗毛倒竖！全身的血液仿佛再次冻结！她猛地屏住呼吸，像只受惊的小兽，蜷缩着身体，飞快地躲到崖壁凹口最深的阴影里，同时手脚并用，迅速用旁边的枯枝烂叶将小小的火堆盖住，只留下几缕微弱的青烟在暮色中袅袅升起，不仔细看很难发现。
脚步声越来越近，停在了距离崖壁凹口不远处的河滩上。借着未完全熄灭的火堆余光，小天透过枯枝的缝隙，看到三个鬼鬼祟祟的人影。
为首的是个獐头鼠目、留着两撇鼠须的矮瘦汉子，背着一个沉甸甸的包裹。旁边一个身材壮硕、满脸横肉的光头，手里拎着一把厚背砍刀。最后面是个尖嘴猴腮、眼神闪烁的瘦高个，腰间鼓鼓囊囊。
“妈的，晦气！” 那鼠须汉子啐了一口，声音沙哑难听，“本以为跟着那群叫花子能混进临安城，捞点油水，结果半路杀出个程咬金！差点把命搭进去！那帮穿黑衣服的煞星，真他娘的邪门！”
“老大，咱……咱还去临安吗？” 光头壮汉瓮声瓮气地问，脸上带着后怕，“那戴面具的，眼神跟刀子似的，吓死人了！还有那黑烟……咳咳，老子眼睛现在还疼！”
“去！当然要去！” 鼠须汉子三角眼一瞪，压低声音，语气却带着贪婪，“为什么不去？李红袖那娘们在临安府开仓放粮，赈济灾民！嘿嘿，那可是白花花的大米！堆得像山一样高！守粮仓的能有多少人？咱们兄弟趁乱摸进去，随便扛上几袋，转手一卖，够咱们逍遥快活好一阵子！” 他掂了掂背上沉重的包裹，“今晚就在这河滩凑合一夜，明天一早绕小路摸过去！发财的机会就在眼前！”
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