郑道传的诵读声，在念完“临表涕零，魂胆俱颤。惟望陛下日月之明，照臣蝼蚁之诚，则三韩苍生咸戴再造矣！”后，终于结束。他已是汗流浃背，声音嘶哑，仿佛耗尽了所有力气。
然而，这仅仅是开始。他喘息片刻，又拿起那份《乞求册封书》，继续诵读那份更加卑微、更加哀切的文字：
“圣德广被，如日月之昭临；天威远震，若雷霆之赫怒……臣虽名为一国之主，实为囚徒，号令不出宫门……此皆臣之罪愆，万死莫赎……”
“幸赖皇帝陛下如天之仁，不即加诛伐，反垂悯念……已将前朝窃国之权奸尽数扫荡……此实陛下再造之恩……”
“伏望大皇帝陛下，体念下国小臣洗心革面之诚，哀怜臣之孤弱无助，矜恤高黎庶之渴望安定。恳祈陛下以乾坤再造之恩，浩荡如天之德，俯允册封……臣禑无任屏营陨越，瞻天仰圣，激切屏营之至！”
当最后一个字艰难地吐出，郑道传几乎虚脱。他放下卷轴，再次深深叩首，额头紧贴冰冷的地面，不敢稍抬。
“念贡礼单。” 朱元璋的声音依旧毫无波澜，听不出喜怒。
郑道传强撑着，拿起最后一份清单，声音更加微弱地念道：“高丽国进献天朝贡礼：白细苎布一千匹、上品高丽参五百斤、十年生野山参五十株、貂皮五百张、海东青十对、金银嵌漆屏风十二扇、螺钿镶嵌漆器五十件、高丽青瓷精品一百件、黄金五百两、白银三千两、骏马三百匹……”
这份礼单，相较于高丽往年的进贡，已是倾其所有，价值不菲。礼单刚刚念完，如同点燃了火药桶的引信。
“荒谬！无耻之尤！” 一声雷霆般的怒喝猛地炸响。老臣刘三吾，这位谨身殿大学士，须发戟张，一步跨出文臣班列，苍老的面容因激愤而涨红，手指几乎要点到郑道传的鼻尖。他饱读诗书，深谙华夷之辨，此刻胸中义愤如同烈火燃烧。
“尔等蕞尔小邦，背弃华夏祖宗，甘为胡元鹰犬！忘恩负义，抗拒天威，觊觎耽罗天朝故土！招致王师雷霆之怒，耽罗顷刻易手，王京喋血！此等滔天巨罪，罄竹难书！如今兵临城下，覆灭在即，才知摇尾乞怜，献上些许微末之物，就想换取天朝宽宥？就想保住尔主僭窃的王位？痴心妄想！陛下！老臣以为，此等首鼠两端、不知廉耻之国，当效汉武灭卫满朝鲜故事，设郡县，置流官，永绝后患！岂能再行册封，养痈遗患？！” 刘三吾的声音洪亮，引经据典，字字如刀，直指高丽反复无常的本质，其言其行，忠直刚烈之气溢满朝堂。他身后的许多清流文臣，如文渊阁大学士詹同等，虽未出言，但脸上皆露出深以为然的神色。
刘三吾话音未落，兵部尚书唐胜宗也按捺不住怒火，大步出班，他身形魁梧，一身戎气，声若洪钟，带着战场上淬炼出的煞气：“刘大学士所言极是！陛下！高丽小丑，反复无常，乃其本性！今日迫于兵威，摇尾乞降。他日若北元稍加勾引，或我天朝稍露疲态，其必复叛！当断不断，反受其乱！臣请陛下，收回册封成命！命辽东军即刻渡江，水师封锁海岸，犁庭扫穴，彻底荡平高丽，永靖东疆！末将愿为先锋！” 他身后的武将勋贵队列中，颍川侯傅友德、永昌侯蓝玉等沙场悍将，眼神锐利，杀气腾腾，显然极其赞同唐胜宗的提议。殿内的气氛瞬间紧绷到了极点，仿佛下一刻朱元璋就会下达灭国的旨意。
郑道传和李成桂趴在地上，身体不受控制地剧烈颤抖，如同秋风中的落叶。灭国！这两个字如同最恐怖的魔咒，将他们最后一丝侥幸彻底击碎。他们能清晰地感受到身后那些高丽同僚们绝望的呜咽和恐惧的抽泣。
就在这千钧一发、朝堂杀气几乎凝成实质的关头，一个温润平和，却带着不容置疑力量的声音，如同清泉流淌，打破了肃杀：
“父皇息怒，诸位大人且暂息雷霆之怒。” 太子朱标，一身杏黄四爪蟒袍，气度雍容，从丹陛侧方的储君位走出。他面容沉静，眼神中带着悲悯，目光扫过下方匍匐的高丽使臣，最后落在盛怒的刘三吾和唐胜宗身上。
“刘大学士、唐尚书拳拳忠君爱国之心，刚直不阿之气节，孤深为感佩。高丽昔日所为，背信弃义，抗拒天威，确属罪大恶极，百死莫赎。” 朱标先是肯定了刘、唐二人的立场，语气恳切，让激愤的老臣脸色稍霁。他话锋随即一转，声音依旧平和，却透着一股掌控全局的从容：“然，圣人有云：知错能改，善莫大焉。今观高丽国主辛禑此表，言辞恳切，痛陈己过，自承囚徒之身，其悔罪之心，溢于言表。且其已幡然醒悟，擒拿逆贼崔濡等三十七人槛送辽东，主动奉还耽罗，更允诺绝元剿逆，用洪武正朔，行宝钞通货。此皆改弦更张、洗心革面之实迹也。”
朱标的目光转向朱元璋，躬身行礼，态度恭谨而坚定：“父皇常教导儿臣，王者之道，在于怀柔远人，恩威并施。今高丽既已知惧知罪，并献土缚贼，若我天朝仍行灭国之事，虽解一时之愤，然恐寒四方藩属归化之心，更令辽东、朝鲜之地徒增杀孽，非仁君圣主泽被苍生之道。儿臣愚见，不若因势利导，允其请封。一则显我天朝恢弘气度，海纳百川之胸襟；二则，正可借此良机，扶植亲善忠顺之臣，如郑侍中、李都统使等贤良，掌控高丽军政，使其永为我大明东北之坚固藩篱，为日后犁庭漠北，扫清残元，提供稳固后方与助力。此乃以德服人，不战而屈人之兵之上策也。请父皇圣裁。”
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