两个婆子告辞后，一路谈论：“怪不得人说他家宝玉外像好里头糊涂，中看不中吃，果然呆气。自己烫了手，倒问别人疼不疼。” 另一个道：“前回来，听见他家许多人抱怨，真有些呆气。大雨淋得像水鸡，反告诉别人‘下雨了快避雨’。时常没人就自哭自笑，和燕子、鱼儿说话，见了星星月亮就长吁短叹。一点刚性也没有，连毛丫头的气都受，爱惜东西连线头都是好的，糟踏起来千值万值的也不管。” 说着走出园去。
袭人见人走了，便携莺儿过来，问宝玉打什么络子。宝玉笑道：“烦你每样打几个。” 莺儿拍手道：“这还了得，十年也打不完。” 袭人笑道：“先拣要紧的打两个。” 莺儿道：“不过是扇子、香坠儿、汗巾子。” 宝玉道：“汗巾子就好，大红的。” 莺儿道：“大红的配黑络子或石青的才好看，松花配桃红娇艳，葱绿柳黄雅淡中带娇艳。” 宝玉道：“打一条桃红，一条葱绿，就要攒心梅花花样。” 莺儿答应着理线，宝玉问她年纪、本姓，莺儿道：“十六岁，姓黄，本名金莺，姑娘嫌拗口，叫莺儿。” 宝玉笑道：“宝姐姐也算疼你，明儿她出阁，少不得你跟去。” 莺儿抿嘴一笑，宝玉又问宝钗的好处，莺儿道：“我告诉你，你可不许告诉别人。” 正说着，宝钗来了，问莺儿打什么，见是络子，笑道：“倒不如打个络子把玉络上。” 宝玉拍手道：“姐姐说得是，配什么颜色好？” 宝钗道：“杂色不行，大红犯色，黄的不起眼，黑的过暗。把金线拿来，配着黑珠儿线拈上，才好看。”
宝玉喜之不尽，叫袭人取金线，袭人端着两碗菜进来，道：“太太打发人给我送的，真奇怪。” 宝钗笑道：“给你的就吃，有什么猜疑的。” 袭人笑道：“从来没有的事，倒不好意思。” 宝钗抿嘴一笑：“这就不好意思了，明儿还有更叫你不好意思的。” 袭人想起王夫人的意思，不再提，把菜给宝玉看了，出去洗手拿金线。此时宝钗被薛蟠遣人请出去了。
宝玉看着莺儿打络子，忽有邢夫人那边的丫鬟送果子来，问他可走得了，明儿过去散散心。宝玉道：“若走得了，必去请太太的安，疼得比先好些了。” 叫丫鬟坐下，又令秋纹拿一半果子送林姑娘。秋纹刚要去，听见黛玉在院内说话，宝玉忙叫 “快请”。欲知端的，且听下回分解。
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