话说宝玉见晴雯将雀金裘补完，早已累得指尖发颤，胸口起伏不止，眼皮重得抬不起来，忙命小丫头子上来替她捶背揉肩，彼此捶打了半晌才歇下。没一顿饭的工夫，天已大亮，宝玉不敢出门，只催着快传大夫。一时王太医赶来，诊了脉，眉头微蹙，指尖捻着胡须道：“昨日已好了些，今日如何反虚微浮缩起来？敢是吃多了饮食，或是劳了神思？外感倒清了，这汗后失于调养，非同小可。” 一面说一面出去开了药方，宝玉接过一看，疏散驱邪的药减了，倒添了茯苓、地黄、当归等益神养血的药材，忙命人煎去，胸口发闷，叹道：“这可怎么好！倘或有个好歹，都是我的罪孽。” 晴雯躺在枕上，气息微弱，嗓子发哑：“好太爷！你干你的去罢，哪里就到痨病的地步。” 宝玉无奈，只得暂且离去，到下半天便推说身上不好，早早回来了。
晴雯这病虽重，幸而她素日是个使力不使心的，饮食又清淡，饥饱无伤。贾府的风俗，无论上下，略有些伤风咳嗽，总以净饿为主，再服药调养。前几日她一病，便净饿了两三日，又谨慎服药，如今虽劳碌了些，再加倍将养几日，便渐渐有了起色。近日园中姊妹都在各自房中吃饭，炊爨方便，宝玉又能变着法子要汤要羹调停，晴雯的饮食也悉心照料，这部分不必细说。
袭人送母殡后已然回来，麝月把平儿所说宋妈报信、坠儿偷镯、晴雯撵人的事一一回了宝玉，袭人也没多言，只说：“晴雯也太性急了些，该等你回来商议。” 只因李纨染了时气感冒，邢夫人正害火眼，迎春、岫烟日日过去侍药；李婶的弟弟接了李婶和李纹、李绮家去小住；宝玉又见袭人常常思母垂泪，晴雯病未大愈，因此诗社连日无人作兴，空了好几社。
当下已是腊月，年关将近，王夫人与凤姐忙着治办年事。这几日喜讯传来，王子腾升了九省都检点，贾雨村补授了大司马，协理军机参赞朝政，暂且不表。
且说贾珍那边，早已开了宗祠，派人打扫干净，收拾供器，请出神主，又把上房打扫妥当，预备悬挂祖宗遗真影像。此时荣、宁二府内外上下，皆是忙忙碌碌。这日宁府中尤氏刚起来，正同贾蓉之妻打点送贾母这边的针线礼物，只见丫头捧了一茶盘押岁锞子进来，回道：“兴儿回奶奶，前儿那包碎金子共一百五十三两六钱七分，成色不等，共倾了二百二十个锞子。” 说着递了上去。尤氏低头一看，锞子有梅花式、海棠式、笔锭如意式、八宝联春式，样式精巧，便吩咐：“收起这个，叫他把银锞子快快交进来。” 丫鬟答应着去了。
一时贾珍进来吃饭，贾蓉之妻回避了。贾珍拿起筷子，随口问尤氏：“咱们春祭的恩赏可领了不曾？” 尤氏夹了一口菜，回道：“今儿我打发蓉儿去关领了。” 贾珍放下筷子，嘴角上扬：“咱们家虽不等这几两银子使，多少是皇上天恩。早关了来，给老太太过目，置了祖宗的供，上领皇上的恩，下托祖宗的福。咱们哪怕用一万银子供祖宗，到底不如这个体面，又是沾恩锡福的。除了咱们这样一二家，那些世袭穷官儿家，不仗着这银子，拿什么上供过年？真正皇恩浩大，想得周到。” 尤氏点头：“正是这个理。”
二人正说着，外面人回：“哥儿来了。” 贾珍便命叫他进来。只见贾蓉捧着一个小黄布口袋，脚步轻快地走进来。贾珍挑眉：“怎么去了这一日？” 贾蓉笑着回话：“今儿不在礼部关领，分在光禄寺库上，必得去光禄寺才领了下来。光禄寺的官儿们还问父亲好，说多日不见，着实想念。” 贾珍嗤笑一声，指尖敲击着桌面：“他们哪里是想我，这到了年下，不是想我的东西，就是想我的戏酒了。” 一面说一面拿过那小黄布口袋，见上面印着 “皇恩永锡” 四个大字，另一边有礼部祠祭司的印记，还有一行小字：“宁国公贾演、荣国公贾源恩赐永远春祭赏共二分，净折银若干两，某年月日龙禁尉候补侍卫贾蓉当堂领讫，值年寺丞某人”，下面是一个朱笔花押。
贾珍吃过饭，盥漱完毕，换了靴帽，命贾蓉捧着银子跟在身后，先回过贾母、王夫人，又到荣府回过贾赦、邢夫人，才回家去。取出银子，命人把口袋往宗祠大炉内焚了，又对贾蓉道：“你去问问你琏二婶子，正月里请吃年酒的日子拟了没有？若拟定了，叫书房开了单子来，咱们再请时，别重了日子。旧年不留心重了几家，不说咱们不留神，倒象两宅商议定了送虚情、怕费事似的。” 贾蓉忙答应着去了，不多时便拿了请人吃年酒的日期单子回来。贾珍看了，命交与赖升，嘱咐请人时避开这些日子，随后便在厅上看着小厮们抬围屏、擦抹金银供器。
正忙着，只见小厮手里拿着禀帖和一篇帐目，回道：“黑山村的乌庄头来了。” 贾珍嘴角撇了撇：“这个老砍头的，今儿才来。” 贾蓉接过禀帖和帐目，连忙展开捧着，贾珍倒背着手，低头看向红禀帖，上面写着：“门下庄头乌进孝叩请爷、奶奶万福金安，并公子小姐金安。新春大喜大福，荣贵平安，加官进禄，万事如意。” 贾珍笑道：“庄家人倒有些意思。” 贾蓉也笑道：“别看文法，只取个吉利罢了。” 一面展开单子，念道：“大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只，暹猪二十个，汤猪二十个，龙猪二十个，野猪二十个，家腊猪二十个，野羊二十个，青羊二十个，家汤羊二十个，家风羊二十个，鲟鳇鱼二个，各色杂鱼二百斤，活鸡、鸭、鹅各二百只，风鸡、鸭、鹅二百只，野鸡、兔子各二百对，熊掌二十对，鹿筋二十斤，海参五十斤，鹿舌五十条，牛舌五十条，蛏干二十斤，榛、松、桃、杏穰各二口袋，大对虾五十对，干虾二百斤，银霜炭上等选用一千斤，中等二千斤，柴炭三万斤，御田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，杂色粱谷各五十斛，下用常米一千石，各色干菜一车，外卖粱谷、牲口各项之银共折银二千五百两。外门下孝敬哥儿姐儿顽意：活鹿两对，活白兔四对，黑兔四对，活锦鸡两对，西洋鸭两对。”
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