宝玉要了一壶暖酒，从李婶、薛姨妈斟起，二人连忙让坐。贾母道：“他年纪小，让他斟，大家都干了这杯。” 说着自己先一饮而尽，邢夫人、王夫人也忙干了，薛姨妈、李婶只得跟着干了。贾母又命宝玉：“连你姐姐妹妹一齐斟上，都要干了。” 宝玉答应着，一一按次斟酒。至黛玉前，黛玉拿起酒杯放在宝玉唇上，宝玉一气饮干，黛玉嘴角弯起：“多谢。” 宝玉替她斟上一杯。凤姐笑道：“宝玉，别喝冷酒，仔细手颤，明儿写不得字、拉不得弓。” 宝玉忙道：“没有喝冷酒。” 凤姐笑道：“我知道没有，不过白嘱咐你。” 宝玉将里面斟完，贾蓉之妻由丫头们斟酒，复出至廊上，又给贾珍等斟了，坐了一回，仍归旧坐。
一时上汤后，又献元宵来。贾母命戏暂歇：“小孩子们可怜见的，给他们些滚汤滚菜吃了再唱。” 又命拿些果子元宵给他们。歇了戏，有婆子带了两个门下常走的女先生进来，放了两张杌子，递过弦子琵琶。贾母问李婶、薛姨妈听何书，二人回说不拘什么。贾母又问：“近来有什么新书？” 女先生回道：“有一段残唐五代的故事，叫做《凤求鸾》。” 贾母道：“名字倒好，先大概说说，若好再说。” 女先生道：“残唐时有位金陵乡绅王忠，曾做两朝宰辅，告老还家，膝下只有一位公子，名唤王熙凤。” 众人听了，都笑起来，贾母笑道：“这重了我们凤丫头的名字。” 媳妇忙上去推女先生：“这是二奶奶的讳，别混说。” 贾母笑道：“你说你的。” 女先生忙站起来笑道：“我们该死，不知是奶奶的讳。” 凤姐笑道：“怕什么，重名重姓的多呢，只管说。” 女先生又道：“王公子上京赶考，遇大雨在一个庄上避雨，这庄上有位李乡绅，与王老爷是世交，留公子住书房。李乡绅膝下无儿，只有一位千金小姐，芳名雏鸾，琴棋书画无所不通。” 贾母忙道：“怪道叫《凤求鸾》，自然是王熙凤求雏鸾小姐为妻。” 女先生笑道：“老祖宗原来听过。” 众人都道：“老太太什么没听过，便是没听过也猜着了。”
贾母手指点着桌案，语气坚定：“这些书都是一个套子，左不过佳人才子，最没趣儿。把人家女儿说得那样坏，还叫佳人，编的连影儿都没有。开口就是书香门第，父亲不是尚书就是宰相，生个小姐必是爱如珍宝，通文知礼，绝代佳人。可一见清俊男人，不管亲疏，就想起终身大事，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，哪一点像佳人？便是满腹文章，做出这种事，也算不上佳人。比如男人满腹文章去作贼，难道王法还说他是才子不成？可知编书的是自己塞自己的嘴。再者，世宦书香人家，人口不少，奶母丫鬟一大堆，怎么书上凡有这种事，就只有小姐和一个丫鬟？前言不答后语。” 众人听了，都拍着手笑：“老太太这一说，谎都批出来了。” 贾母笑道：“编这种书的，要么是妒人家富贵，要么是求不遂心，编出来污秽人家；要么是自己看魔了，想个佳人取乐，哪里懂世宦读书家的道理。别说书上的，就是咱们这中等人家，也没有这样的事，更别说大家子了，都是诌掉下巴的话。所以我们从不许说这些书，丫头们也不懂。这几年我老了，姊妹们住的远，偶然闷了说几句，他们一来就忙歇了。” 李婶、薛姨妈都笑道：“这正是大家规矩，我们家也不让孩子们听这些杂话。”
凤姐走上前斟酒，腰身微扭，语气俏皮：“罢了罢了，酒冷了，老祖宗喝一口润润嗓子再掰谎。这一回就叫《掰谎记》，出在本朝本地本年本月本日本时。老祖宗一张口难说两家话，花开两朵各表一枝，是真是谎且不表，先让二位亲戚吃杯酒看两出戏，再从昨朝话头掰起如何？” 话没说完，众人已笑倒在席上，两个女先生也笑个不住：“奶奶好刚口，奶奶要说书，我们都没饭吃了。” 薛姨妈笑道：“你少兴头些，外头有人，不比往常。” 凤姐笑道：“外头只有珍大爷，我们从小儿兄妹一处淘气大的，这几年做了亲，我立了多少规矩。便是不以兄妹论，《二十四孝》有‘斑衣戏彩’，他们不能来戏彩引老祖宗笑，我好不容易逗老祖宗笑一笑，多吃点东西，大家该谢我才是，难道反笑话我？” 贾母笑道：“这两日我竟没痛痛快快笑一场，亏他逗得我心里痛快，我再吃一钟酒。” 吃着酒，又命宝玉：“敬你姐姐一杯。” 凤姐笑道：“不用他敬，我讨老祖宗的寿罢。” 说着拿起贾母的杯，将半杯剩酒喝了，递与丫鬟，换了个温水浸过的杯来。各席的杯都撤去，换了温水浸着的新杯斟上酒，众人归坐。
女先生回道：“老祖宗不听这书，弹一套曲子听听罢。” 贾母道：“你们对一套《将军令》。” 二人忙和弦按调拨弄起来。贾母问：“天有几更了？” 众婆子回：“三更了。” 贾母搓了搓手：“怪道寒浸浸的。” 丫鬟们早拿了添换的衣裳送来。王夫人起身笑道：“老太太不如挪进暖阁地炕上，这二位亲戚也不是外人，我们陪着就是了。” 贾母笑道：“既这样，大家都挪进去，岂不暖和？” 王夫人道：“恐里间坐不下。” 贾母笑道：“我有法子，不用这些桌子，两三张并起来，大家挤着坐，又亲香又暖和。” 众人都道：“这才有趣。” 说着起席，众媳妇撤去残席，里面并了三张大桌，添换了果馔。贾母道：“不用拘礼，听我分派座位。” 让薛姨妈、李婶正面上坐，自己西向坐了，叫宝琴、黛玉、湘云紧依左右，又对宝玉说：“你挨着你太太。” 于是邢夫人、王夫人中间夹着宝玉，宝钗等姊妹在西边挨次坐下，娄氏带着贾菌，尤氏、李纨夹着贾兰，下面横头是贾蓉之妻。贾母道：“珍哥儿带着兄弟们去罢，我也该睡了。” 贾珍忙答应，又都进来。贾母挥手：“快去罢，刚坐好又起来，明日还有大事。” 贾珍答应着，又笑道：“留下蓉儿斟酒才是。” 贾母笑道：“正是忘了他。” 贾珍应了，转身带领贾琏等出来，命人送贾琮、贾璜回家，自己邀贾琏去追欢买笑，不在话下。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！