这里贾母笑道：“我正想着取乐没一对双全的，忘了蓉儿，这可全了，蓉儿和你媳妇坐在一处，倒也团圆。” 媳妇回说开戏，贾母笑道：“我们娘儿们正说的兴头，又要吵起来，况且孩子们熬夜怪冷的，叫他们歇歇，把咱们的女孩子们叫来说两出瞧瞧。” 媳妇答应着，一面往大观园传人，一面去传小厮伺候，将戏班的大人都带出，只留下小孩子们。
一时，梨香院的教习带了文官等十二个人从游廊角门出来，婆子们抱着几个软包，里面是贾母爱听的几出戏的彩衣。文官等进来见过贾母，垂手站着。贾母笑道：“大正月里，你师父也不放你们出来逛逛。刚才八出《八义》闹得我头疼，咱们清淡些，叫芳官唱一出《寻梦》，只用工提琴和管萧伴奏，笙笛一概不用。” 文官笑道：“我们的戏自然入不了姨太太、亲家太太和姑娘们的眼，不过听个发脱口齿、喉咙罢了。” 贾母笑道：“正是这话。” 李婶、薛姨妈喜道：“好个灵透孩子，还跟着老太太打趣我们。” 贾母笑道：“我们这是随便顽意，又不做买卖，不用合时。” 又道：“叫葵官唱一出《惠明下书》，也不用抹脸，就这两出，叫他们听个疏异。若省一点力，我可不依。” 文官等听了，忙去扮扮演上台，先唱《寻梦》，再唱《下书》，众人都侧耳倾听，鸦雀无闻。薛姨妈笑道：“实在亏他们，戏看过几百班，从没见用箫管伴奏的。” 贾母道：“也有，只是像《西楼?楚江晴》，多有小生吹箫和的，大套的实在少，这也在主人讲究不讲究。这算什么出奇？” 指着湘云道：“我像他这么大时，他爷爷有一班小戏，偏有个弹琴的凑来，《西厢记》的《听琴》、《玉簪记》的《琴挑》、《续琵琶》的《胡茄十八拍》，竟成了真的，比这个还好。” 众人都道：“这更难得了。” 贾母命媳妇吩咐文官等吹一套《灯月圆》，媳妇领命而去。
当下贾蓉夫妻二人捧酒一巡，凤姐见贾母十分高兴，笑道：“趁着女先儿们在这里，不如叫他们击鼓传梅，行一个‘春喜上眉梢’的令如何？” 贾母笑道：“这令好，正对时对景。” 忙命人取来一面黑漆铜钉花腔令鼓，让女先儿们击着，席上拿了一枝红梅。贾母笑道：“鼓停时梅在谁手里，谁吃一杯酒，还要说个什么才好。” 凤姐笑道：“依我说，谁输了谁说个笑话，雅俗共赏。” 众人听了都喜欢，知道她素日善说笑话，肚内有新鲜趣谈，连地下伏侍的人都高兴，小丫头们忙出去唤姐唤妹：“快来听二奶奶说笑话。” 一时挤了一屋子人。戏完乐罢，贾母命人给文官等送汤点果菜，便命响鼓。女先儿们击鼓或紧或慢，或如残漏滴沥，或如迸豆急促，或如惊马乱驰，或如疾电忽暗，鼓声慢传梅也慢，鼓声疾传梅也疾。恰恰梅传到贾母手中，鼓声忽停，大家呵呵一笑，贾蓉忙上前斟酒。众人笑道：“自然老太太先喜，我们才托赖沾喜。” 贾母笑道：“酒也罢了，笑话倒难说。” 众人道：“老太太的笑话比凤姐儿的还好还多，赏一个我们笑笑。” 贾母笑道：“没什么新鲜的，少不得老脸皮子厚说一个。” 便说道：“一家子养了十个儿子，娶了十房媳妇。惟有第十个媳妇伶俐嘴乖，公婆最疼，成日说那九个不孝顺。九个媳妇委屈，商议说：‘咱们心里孝顺，就是嘴笨，公婆老了只说他好，这委屈向谁诉？’大媳妇有主意：‘咱们明儿到阎王庙烧香，问阎王爷，为什么单单给那小蹄子一张乖嘴，我们都是笨的。’众人都喜欢，第二日便去烧香，九个人在供桌底下睡着了，九个魂等阎王驾到，左等不来右等不到。正着急，孙行者驾着筋斗云来了，看见九个魂要拿金箍棒打，唬得九个魂忙跪下央求。孙行者问明原故，把脚一跺叹道：‘这原故幸亏遇见我，阎王来了也不知道。’九个人求他发慈悲，孙行者笑道：‘这不难，那日你们妯娌十个托生时，我到阎王那里撒了泡尿，你那小婶子吃了。你们要伶俐嘴乖，有的是尿，再撒泡你们吃了就是了。’” 说毕，众人都捧腹弯腰，眼泪直流。凤姐笑道：“幸而我们都笨嘴笨腮，不然也吃了猴儿尿了。” 尤氏、娄氏笑向李纨道：“咱们这里谁是吃过猴儿尿的，别装没事人。” 薛姨妈笑道：“笑话不在好歹，对景就发笑。” 说着又击起鼓来，小丫头们悄悄和女先儿约定，以咳嗽为记。传了两遍，梅刚到凤姐手里，小丫头们故意咳嗽，女先儿便住了鼓。众人齐笑道：“拿住他了，快吃酒说个好的，别逗得人笑断肠子。” 凤姐想了一想，笑道：“一家子过正月半，合家赏灯吃酒，热闹非常，祖婆婆、太婆婆、婆婆、媳妇、孙子媳妇、重孙子媳妇，亲孙子、侄孙子、重孙子、灰孙子，滴滴搭搭的孙子、孙女儿、外孙女儿、姨表孙女儿、姑表孙女儿…… 嗳哟哟，真好热闹！” 众人听着已笑了，都说：“听这贫嘴，又不知编派谁。” 尤氏笑道：“你敢招我，我撕你的嘴。” 凤姐起身拍手：“人家费力说，你们捣乱，我不说了。” 贾母笑道：“你说你说，底下怎么样？” 凤姐笑道：“底下团团坐了一屋子，吃了一夜酒就散了。” 众人见她正言厉色，别无下文，都怔怔等着，只觉冰冷无味。史湘云看了她半日，凤姐又笑道：“再说一个过正月半的，几个人抬着个房子大的炮仗往城外放，引了上万的人跟着瞧。有个性急的人等不得，偷着拿香点着了，只听‘噗哧’一声，众人哄然一笑都散了。抬炮仗的人抱怨卖炮仗的扎得不结实，没等放就散了。” 湘云道：“难道他本人没听见响？” 凤姐道：“这本人原是聋子。” 众人回想过来，一齐失声大笑，又问：“先一个怎么没说完？” 凤姐拍着桌子：“好罗唆，到了十六日，年也完了节也完了，人忙着收东西还闹不清，哪里知道底下的事。” 众人又笑起来，凤姐笑道：“外头已经四更，依我说，老祖宗也乏了，咱们也该‘聋子放炮仗 —— 散了’罢。” 尤氏等握着嘴，笑的前仰后合：“这个东西真会数贫嘴。” 贾母笑道：“真真这凤丫头越发贫嘴了。” 一面说一面吩咐：“他提炮仗，咱们也放些烟火解解酒。”
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