正说着，芳官扒着院门，对柳家媳妇道：“柳嫂子，宝二爷说晚饭要一样凉凉酸酸的素菜，别搁香油弄腻了。” 柳家媳妇笑道：“知道了，今儿怎劳你亲自来。” 芳官走进来，见一个婆子托着一碟糕，便戏道：“谁买的热糕？我先尝一块儿。” 蝉姐儿一把接过：“这是人家买的，你们还稀罕？” 柳家媳妇忙道：“芳姑娘喜吃这个？我这里有刚买的，没动过，干净着呢。” 说着拿出一碟递过去，“我进去给你炖口好茶。” 芳官拿着糕，凑到蝉姐儿脸上：“稀罕你的？我不过说着顽，你给我磕个头我也不吃。” 说着把糕一块一块掰了打雀儿，“柳嫂子别心疼，我回来买二斤还你。” 蝉姐儿气得怔怔的，冷笑：“雷公也有眼睛，怎不打这作孽的！有人进贡，有人当干奴才溜须，帮着说话。” 众婆子劝道：“姑娘们罢了，天天见了就拌嘴。” 几个伶透的怕生事，都起身走开了，蝉姐儿也不敢多言，咕嘟着去了。
柳家的见人散了，忙出来问芳官：“前儿我说的事，你说了不曾？” 芳官道：“说了，等一两日再提，偏那赵姨娘又和我闹了一场。前儿那玫瑰露，你女儿吃了可好些？” 柳家的笑道：“都吃了，她爱得什么似的，又不好再要。” 芳官道：“不值什么，等我再要些来。”
原来柳家的有个女儿叫五儿，十六岁，生得清秀，与平儿、袭人等不相上下，只因体弱没得差。柳家的见宝玉房里丫鬟差轻人多，又闻宝玉将来要放她们出去，便想送五儿进去应名。正巧柳家的是梨香院差役，平日伏侍芳官等人极其殷勤，芳官等也待她们极好，便央芳官去说，宝玉虽依允，只因近日病着事多，尚未提起。
芳官回至怡红院，回复了宝玉，又说要些玫瑰露给柳五儿。宝玉忙道：“有的，我也不大吃，你都拿去。” 命袭人取出来，见瓶中不多，便连瓶给了她。芳官携着瓶来到厨房，柳家的正带五儿散闷回来吃茶，芳官把瓶递过去：“就剩这些，连瓶子都给你们。” 五儿接过，双手捧着，谢了又谢。芳官问：“好些了？” 五儿道：“今儿精神些，进来逛逛，后边也没什么景致。” 芳官道：“你怎么不往前去？” 柳家的道：“姑娘们不认得她，倘有不对眼的，又是一番口舌。明儿托你带她有了房头，还怕没人带着逛？” 芳官笑道：“怕什么，有我呢。” 柳家的忙道：“嗳哟，我的姑娘，我们头皮薄，比不得你们。” 说着倒茶，芳官漱了一口就走，柳家的命五儿送送。
五儿送芳官出来，见四下无人，拉着她的手：“我的事，到底说了没有？” 芳官笑道：“难道哄你？屋里还少两个人的窝儿，一个是红玉的，琏二奶奶要去还没补，一个是坠儿的，也没补。只是三姑娘正要拿人扎筏子，连她屋里的事都驳了两三件，如今正要寻我们屋里的错，何苦往网里碰？等冷一冷，老太太、太太心闲了，一说就成。” 五儿眉头微蹙，语气急切：“我性急等不得了。趁如今挑上来，一则给我妈争口气，二则添上月钱家里从容，三则我心一开，病或许就好了，也省了请大夫的钱。” 芳官道：“我都知道，你放心。” 二人别过，芳官自去。
五儿回来，与娘深谢芳官。柳家的看着玫瑰露，笑道：“这东西虽珍贵，吃多了也动热，倒些送个人，也是个情分。” 五儿问：“送谁？” 柳家的道：“送你舅舅的儿子，昨日热病，正想这个。” 五儿沉默片刻，随他妈倒了半盏，剩的连瓶放在厨内，冷笑道：“依我说，不送也罢，倘或有人盘问，又是一场事。” 他妈道：“怕什么，我们辛辛苦苦赚的，又不是偷的。” 说着便去了。到了外侄家，侄儿正躺着，一见玫瑰露，哥嫂侄男无不欢喜，兑了凉水吃了一碗，头目清凉。剩的半盏，用纸覆着放在桌上。
可巧几个小厮来瞧望，内中有赵姨娘的内侄钱槐。钱槐父母在库上管帐，他跟着贾环上学，有钱有势，尚未娶亲，素日看上五儿标致，托媒人求亲，柳家父母情愿，怎奈五儿执意不从，这事便搁下了。钱槐不得五儿，心中又气又愧，定要弄到手。今日来瞧望柳侄，见柳家的在内，柳家的一见他，便推说不得闲，起身就走。他哥嫂忙留：“姑妈怎么不吃茶就走？” 柳家的笑道：“怕里头传饭，闲了再来看侄子。” 他嫂子从抽屉里拿出一个纸包，递到墙角：“这是你哥哥昨儿在门上该班，粤东官儿来拜，送了两小篓茯苓霜，门上人分了些。这东西用人乳或牛奶调着吃，最补人，正宜外甥女儿吃，原想送去，见锁着门，你亲自带去罢。”
柳家的谢过，刚到角门前，一个小幺儿笑道：“你老人家哪里去了？里头三番两次叫人传你，我们都找遍了。这条路又不是家去的路，我倒疑心起来。” 柳家的笑骂道：“好猴儿崽子，瞎疑心什么……” 要知端的，且听下回分解。
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