说着到了沁芳亭，袭人、香菱、晴雯等十来个人正在看鱼，见他们来，笑道：“芍药栏里预备好了，快去上席！” 众人同到红香圃三间小敞厅，尤氏已在，只缺平儿 —— 她正忙着打发拜寿送礼的人，回明凤姐，收下几样礼物，其余或赏人或不收，忙到凤姐吃过面，换了衣裳才往园里来。
平儿一到，众人笑道：“寿星全了！” 四座定要让宝玉、宝琴、岫烟、平儿坐，四人不肯。薛姨妈道：“我老天拔地的，不合你们群儿，不如去厅上歪着，有爱吃的送些过去，倒自在。” 宝钗道：“恭敬不如从命，让妈在厅上躺着，我们这边也好照看。” 众人送薛姨妈到议事厅，吩咐丫头铺锦褥、捶腿，方回来。最终宝琴、岫烟在上，平儿面西，宝玉面东，探春、鸳鸯并肩相陪；西边一桌是宝钗、黛玉、湘云、迎春、惜春，拉香菱、玉钏儿打横；三桌是尤氏、李纨、袭人、彩云；四桌是紫鹃、莺儿、晴雯等。女先儿要弹词上寿，众人笑道：“你去厅上给姨太太解闷罢，我们不听这个。”
宝玉道：“雅坐无趣，该行令才好。” 黛玉道：“拿笔砚写了各色令，拈阄决定。” 香菱近日学写字，见了笔砚就图不得，连忙起身：“我来写！” 众人想了十来个令，香菱一一写了搓成阄，平儿拈出 “射覆” 二字。宝钗笑道：“这是酒令祖宗，太难，一半人不会，不如另拈。” 探春道：“既拈出来，怎能毁了，再拈一个，雅俗共赏的让他们行，咱们行这个。” 袭人又拈出 “拇战”，湘云拍手：“这个简断爽利，合我脾气，我不行射覆，闷得慌，我划拳去！” 探春道：“乱令该罚！” 宝钗不容分说灌了湘云一杯。
探春命取令骰令盆，“从琴妹掷起，对了点的射覆。” 宝琴掷三，香菱也掷三，宝琴覆了 “老” 字，香菱一时想不出，湘云见门斗上 “红香圃”，悄悄拉香菱教她说 “药” 字，被黛玉看见：“快罚她，私相传递！” 众人都笑，又罚了湘云一杯，香菱也罚一杯。下则宝钗和探春对点，探春覆 “人” 字，又添 “窗” 字，宝钗射 “埘” 字，用 “鸡栖于埘” 典，二人一笑各饮一口。湘云等不得，早和宝玉 “三”“五” 乱叫划拳，尤氏和鸳鸯隔着席也划起来，满厅呼三喝四，红飞翠舞，十分热闹。
湘云输了，行酒面酒底，酒面要古文、旧诗、骨牌名、曲牌名、时宪书话各一句，酒底要关人事的果菜名。湘云道：“奔腾而砰湃，江间波浪兼天涌，须要铁锁缆孤舟，既遇着一江风，不宜出行。” 众人笑：“诌断肠子了！” 酒底她举着鸭头：“这鸭头不是那丫头，头上那讨桂花油。” 晴雯、莺儿等走来笑道：“快罚一杯，拿我们取笑，该每人给一瓶桂花油！” 黛玉笑道：“她倒想给你们油，又怕挂误盗窃官司。” 宝玉低头，彩云脸红，宝钗瞅了黛玉一眼，黛玉自悔失言，忙行令划拳岔开。
宝玉和宝钗对点，宝钗覆 “宝” 字，宝玉笑道：“姐姐拿我取笑，我射‘钗’字，‘敲断玉钗红烛冷’，岂不射着？” 湘云道：“用时事该罚！” 香菱忙道：“有出处，岑嘉州诗‘此乡多宝玉’，李义山诗‘宝钗无日不生尘’。” 众人笑罚湘云一杯。
顽了一回，众人起席散了散，却不见了湘云，派人各处找不着。恰林之孝家的带婆子来查岗，怕丫鬟们恣意饮酒失体统。探春笑道：“妈妈们放心，我们不过顽笑，没多吃酒。” 李纨、尤氏也劝她们回去，林之孝家的道：“姑娘们顽一回该点补些小食，素日不吃杂东西，喝了酒怕受伤。” 探春笑道：“妈妈说得是，我们正想吃呢。” 命人取点心，又让她们去姨妈处说话，林之孝家的等站了一回才退。平儿摸着脸笑道：“我脸都热了，别再让她们来，倒没意思。” 探春笑道：“不相干，我们不认真喝酒就是。”
正说着，小丫头笑嘻嘻跑来：“姑娘们快瞧云姑娘，吃醉了在山子后头青板石凳上睡着了！” 众人忙去看，果见湘云香梦沉酣，脸颊泛红，满头满身都是芍药花瓣，手中扇子掉在地下半被落花埋了，一群蜂蝶围着她，她还用鲛帕包了芍药花瓣枕着。众人又爱又笑，忙推唤挽扶，湘云口内犹说酒令：“泉香而酒冽，玉盏盛来琥珀光，直饮到梅梢月上，醉扶归，却为宜会亲友。” 众人笑道：“快醒醒，潮凳上睡要生病！” 湘云慢慢睁眼，低头见自己满身花瓣，脸颊更红，连忙起身扎挣着同回红香圃，用过水，喝了酽茶，探春命人拿醒酒石让她衔着，又喝了些酸汤，才好了些。
众人送了几样果菜给凤姐，凤姐也回送几样。宝钗等吃过点心，有的坐有的立，有的观花有的观鱼。探春和宝琴下棋，宝钗、岫烟观局；黛玉和宝玉在花下唧唧哝哝。林之孝家的带个媳妇进来，那媳妇愁眉苦脸跪在阶下磕头，林之孝家的道：“这是四姑娘屋里彩儿的娘，嘴很不好，该撵出去。” 探春正算棋，头也不抬：“撵出去罢，等太太来再回定夺。” 林之孝家的带她去了。黛玉道：“你家三丫头倒是乖人，管起事来一步不肯多走，换了旁人早作威福了。” 宝玉道：“你不知道，你病时她干了好几件事，园子分人管，多掐一草都不行，还拿我和凤姐姐作筏子禁别人，心里算计着呢，岂止乖。” 黛玉道：“这样才好，咱们家花费太大，出的多进的少，不省俭必后手不接。” 宝玉笑道：“再后手不接，也短不了咱们俩的。” 黛玉转身寻宝钗说笑去了。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！