薛姨妈在宝钗房中听见这般吵嚷,便叫香菱:“你去瞧瞧,劝劝她们。” 宝钗道:“使不得,妈妈别叫她去,她去了非但劝不了,反倒像火上浇油。” 薛姨妈道:“这哪里还了得!” 说着自己扶了丫头,往金桂这边来,宝钗只得跟着,又嘱咐香菱:“你在这里等着。” 母女二人走到金桂房门口,听见里头哭骂不止。薛姨妈道:“你们这是怎么了?又这样家翻宅乱,还像个过日子的人家吗?矮墙浅屋的,就不怕亲戚们听见笑话?” 金桂在屋里接声道:“我倒怕人笑话呢!这里扫帚颠倒竖,没主子没奴才,没妻没妾,简直是个混帐世界!我们夏家门子里没见过这样的规矩,实在受不得你们家的委屈!” 宝钗道:“大嫂子,妈妈是听见闹得慌才过来的,刚才问得急了些,没分清‘奶奶’和‘宝蟾’,也没别的意思。如今把事情说开,大家和和气气过日子,也省得妈妈天天为咱们操心。” 薛姨妈也道:“是啊,先把事情说开了,你再问我的不是也不迟。” 金桂道:“好姑娘,好姑娘,你是大贤大德的,日后必定有好人家、好女婿,决不象我这样守活寡,举眼无亲,叫人家骑上头来欺负。我是个没心眼的人,只求姑娘说话别往死里挑捡,我从小没爹娘教导。再者,我们屋里老婆汉子、大女人小女人的事,姑娘也管不得!” 宝钗听了这话,又是羞又是气,见母亲被气得脸色发白,又疼不过,只得忍着气道:“大嫂子,我劝你少说两句。谁挑捡你?又是谁欺负你?别说嫂子,就是秋菱,我也从来没对她高声说过一句话。” 金桂听了,越发拍着炕沿大哭起来:“我哪里比得上秋菱,连她脚底下的泥我都跟不上!她是来久了的,知道姑娘的心事,又会献殷勤,我是新来的,不会献勤儿,如何拿我比她?何苦来,天下有几个是贵妃的命,行点好儿罢!别修得像我这样,嫁个糊涂东西守活寡,那才是活活现眼呢!” 薛姨妈听到这里,万分气不过,站起身来道:“不是我护着自己的女孩儿,她句句劝你,你却句句怄她。你有什么过不去的,别寻她,勒死我倒也希松。” 宝钗忙劝道:“妈妈,你老人家别气坏了身子。咱们是来劝和的,自己先动气,倒多添一层气。不如先出去,等嫂子歇歇再说。” 又吩咐宝蟾:“你也别再多嘴了。” 说着扶着薛姨妈走出房来。
走过院子,只见贾母身边的丫头同着秋菱迎面走来。薛姨妈道:“你从哪里来?老太太身上可安?” 那丫头道:“老太太身上好,叫我来请姨太太安,还谢谢前儿的荔枝,还给琴姑娘道喜。” 宝钗道:“你什么时候来的?” 那丫头道:“来了好一会子了。” 薛姨妈红着脸道:“如今我们家里闹得也不象个过日子的人家,叫你们那边听见笑话了。” 丫头道:“姨太太说哪里的话,谁家没个碟大碗小、磕磕碰碰的,不过是姨太太多心了。” 说着跟着到薛姨妈房中坐了一回便走了。宝钗正嘱咐香菱些话,忽听薛姨妈忽然叫道:“左肋疼痛得很!” 说着便往炕上躺下,唬得宝钗、香菱二人手足无措。
要知后事如何,下回分解。
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