你道宝玉在想什么？只因柳五儿要进怡红院，头一次是她病了来不了，第二次王夫人撵了晴雯，凡是有些姿色的丫头都不敢挑；后来宝玉去吴贵家看晴雯，五儿跟着她妈给晴雯送东西，两人见了一面，宝玉只觉得她娇娜妩媚，心里早就惦记上了。今日听巧姐儿说凤姐要把五儿补进来，真是喜出望外，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳，所以才呆呆的出神。
贾母等着众人，见这时候还没人来，又打发丫头去请。不多时，李纨带着她妹子，探春、惜春、史湘云、黛玉都来了，一一给贾母请了安，彼此厮见。独有薛姨妈还没到，贾母又让人去请，果然没多久，薛姨妈带着宝琴过来了。宝玉上前请安问好，却没见宝钗和邢岫烟，黛玉便问道：“宝姐姐怎么没来？” 薛姨妈假说她身上不舒服，其实邢岫烟知道薛姨妈在，特意避开了。宝玉虽纳闷宝钗没来，心里略有些空落，但见黛玉来了，便把想宝钗的心思暂且搁开，忙着招呼众人。又过了一会儿，邢夫人、王夫人也来了。凤姐听说婆婆们都到了，自己不好落后，只得打发平儿先来告假，说自己身上发热，过一会儿就来。贾母道：“既然不舒服，就不用来了，咱们这时候也该吃饭了。” 丫头们把火盆往后挪了挪，在贾母榻前摆下两桌酒席，众人按次序坐下。吃过饭，依旧围着炉子闲谈，这些家常琐事，不必细表。
且说凤姐为什么没来？起初是怕比邢夫人、王夫人到得晚，不好意思；后来旺儿家的进来回话：“迎姑娘那里打发人来请奶奶安，说没往老太太那边去，只到奶奶这里来。” 凤姐听了纳闷，不知又有什么事，便叫那人进来，问道：“迎姑娘在家还好？” 那人道：“好什么呀，奴才不是姑娘打发来的，是司棋的母亲央我来求奶奶的。” 凤姐道：“司棋已经被撵出去了，求我做什么？” 那人道：“司棋被撵出去后，天天哭哭啼啼的。忽然有一天，她表兄来了，她母亲见了，恨得牙痒痒，说他害了司棋，一把拉住就要打，那小子吓得不敢言语。谁知司棋听见了，急忙跑出来，老着脸跟她母亲道：‘我是为他才被撵出来的，我也恨他没良心，可如今他来了，妈要打他，不如先勒死我。’她母亲骂道：‘不害臊的东西，你心里到底想怎么样？’司棋道：‘一个女人配一个男人，我一时糊涂上了他的当，如今就是他的人了，决不肯再失身给别人。我恨他当初胆小，一身做事一身当，为什么要逃？就算他一辈子不来，我也一辈子不嫁人。妈要是逼我配人，我就拼着一死。今儿他来了，妈问问他，要是他不改心，我在妈跟前磕个头，就当我死了，他到哪儿，我跟到哪儿，就算讨饭吃也愿意。’她妈气得浑身发抖，哭着骂她，谁知司棋这丫头性子烈，一头撞在墙上，额头撞得鲜血直流，当场就没气了。她妈哭着救也救不过来，就要叫那小子偿命。她表兄道：‘你们别着急，我在外头发了财，就是想着她才回来的，心是真的，你们不信，你瞧。’说着就从怀里掏出一匣子金珠首饰，她妈见了，心软下来，道：‘你既有心，为什么早不言语？’她表兄道：‘大凡女人都水性杨花，我若说有钱，她便是贪图银钱，如今她只为我这个人，才难得。我把金珠给你们，我去买棺材盛殓她。’司棋的母亲接了东西，也顾不上女儿了，就由着他去。谁知他竟叫人抬了两口棺材来，司棋的母亲诧异道：‘怎么要两口棺材？’他表兄笑道：‘一口装不下，得两口才好。’司棋的母亲见他不哭，只当他是伤心傻了，谁知他忙着把司棋收拾妥当，自己也不啼哭，趁人不注意，掏出随身带的小刀子往脖子里一抹，也死了。司棋的母亲这才懊悔起来，哭得捶胸顿足。如今坊上知道了，要报官，她急得没办法，央我来求奶奶说个人情，回头她再过来给奶奶磕头。”
凤姐听了，眉头皱得紧紧的，语气诧异：“竟有这样傻丫头，偏又碰见这样傻小子！怪不得那一天翻出那些私物，她行事儿这么烈性。论起来，我也没工夫管这些闲事，只是你说的这些，听着怪可怜的。也罢，你回去告诉他，我跟你二爷说一声，打发旺儿给他料理就是了。” 凤姐打发那人走了，才匆匆往贾母这边来，这里不再细说。
且说贾政这日正和詹光在书房下大棋，通盘输赢差不多，就为一只角儿的死活没分晓，正在那里打劫。门上的小厮进来回道：“外面冯大爷求见老爷。” 贾政道：“请进来。” 小厮出去请了冯紫英进来，贾政连忙起身迎接，让他在书房坐下。冯紫英见两人正在下棋，笑道：“你们只管下，我在旁边观局。” 詹光笑道：“晚生的棋艺不值一提，让冯大爷见笑了。” 冯紫英道：“好说，快下吧。” 贾政问道：“你今儿来，有什么事吗？” 冯紫英道：“也没什么要紧事，一来许久没见老伯，过来瞧瞧；二来广西有个同知进京引见，带了几件洋货，都是能做贡品的，想让老伯瞧瞧。” 贾政道：“既有洋货，不妨拿来看看，我们先下棋，下完了再细说。” 又向詹光道：“冯大爷是自己人，没事，我们下完这局再说话。” 冯紫英道：“下采不下采？” 詹光道：“下采的。” 冯紫英道：“下采的我可不敢多嘴了。” 贾政笑道：“多嘴也无妨，横竖他输了十来两银子，终究是拿不出来的，往后罚他做东就是。” 詹光笑着摆手：“没有的事，老伯取笑了。”
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