紫鹃只得起身离开,往大观园走去,一边走一边心里琢磨:“天下莫非就只有一个宝玉,人人都想抢着要?我们家姑娘越发痴心了,看她那神情,一颗心肯定全在宝玉身上,三番五次生病,不是为了这个还能是为了什么!这家里金的银的、明的暗的还没闹清楚,要是再添上个什么傅姑娘,那可就更了不得了。我看宝玉的心倒是也在我们姑娘身上,可听鸳鸯这么说,他竟是见一个爱一个的性子,这不是让我们姑娘白操了心吗?” 紫鹃本来是替黛玉发愁,越想心里越乱,不由得掉下泪来。想劝黛玉不用瞎操心,又怕惹她烦恼;看着她这般痴情,又实在可怜。左思右想,心里越发烦躁,自己啐了自己一口:“你替别人瞎耽什么忧!就算林姑娘真嫁给了宝玉,宝玉那性情也不是好伏侍的,况且宝玉这性子,也是贪多嚼不烂。我倒劝别人不用瞎操心,原来我自己才是最瞎操心的!从今往后,我只尽心伏侍姑娘,其余的事一概不管!” 这么一想,心里倒清净了不少。回到潇湘馆,只见黛玉独自一人坐在炕上,整理从前做过的诗文词稿,抬头见紫鹃进来,便问道:“你去哪里了?” 紫鹃道:“我今儿去瞧瞧姐妹们。” 黛玉随口问道:“敢是找袭人姐姐去了?” 紫鹃道:“我找她做什么。” 黛玉说完才发觉自己顺嘴说了出来,反倒有些不好意思,便啐道:“你找谁与我有什么相干!还不快去倒茶。”
紫鹃心里暗笑,转身出来倒茶,忽然听见园里一叠声地乱嚷,不知道出了什么事,一面倒茶一面叫人去打听。不多时,打听的人回来禀报:“怡红院里的海棠本来枯了几棵,也没人浇灌,昨日宝玉走过去,瞧见枝头上好像长了骨朵儿,众人都不信,也没当回事,谁知今日竟开得十分茂盛,众人都觉得奇怪,都争着去看,连老太太、太太都被惊动了,特意来瞧花儿呢,所以大奶奶叫人收拾园里的败叶枯枝,这才传唤人忙活起来。” 黛玉也听见了动静,知道老太太来了,便换了件衣裳,叫雪雁去打听:“若是老太太来了,赶紧来告诉我。” 雪雁去了没多久,就跑回来道:“老太太、太太好些人都来了,请姑娘快过去呢。” 黛玉对着镜子略照了照,拢了拢鬓发,便扶着紫鹃往怡红院走来。到了怡红院,只见老太太已经坐在宝玉常卧的榻上,黛玉上前福了一福:“请老太太安。” 退后又见过邢夫人、王夫人,再与李纨、探春、惜春、邢岫烟彼此问了好。只有凤姐因病没来,史湘云因为叔叔调任回京,被接回了家,薛宝琴回姐姐家住了,李家姐妹见园里近来多事,李婶娘便带着她们在外居住,所以黛玉今日只见了这几个人。大家说笑了一回,都围着那棵海棠花,议论这花开得古怪。贾母道:“这花儿本该三月里开,如今虽是十一月,可节气来得迟,还算十月,正应着小阳春的天气,这般暖和,花儿开了也是有的。” 王夫人道:“老太太见的世面多,说得是,也不算什么稀奇事。” 邢夫人道:“我听说这花已经萎了一年了,怎么这回不应时候开了,这里头必定有个缘故。” 李纨笑道:“老太太和太太说得都有理,依我这糊涂想法,必定是宝玉有喜事要来了,这花先来报信呢。” 探春虽没说话,心里却暗自思忖:“这花必定不是好兆头。大凡顺时顺势才能昌盛,逆势而行便会衰败,草木也能感知时运,不该开的时候开了,必定是妖孽作祟。” 只是不好说出来。独有黛玉听说是喜事,心里一动,便笑着说道:“当初田家有一棵荆树,三个弟兄因为分家,那荆树就枯萎了,后来弟兄们被感动,重新和睦相处,那荆树也就枝繁叶茂了。可见草木也能随人的心意而变。如今二哥哥认真念书,舅舅也喜欢,这棵海棠树也就开花了。” 贾母和王夫人听了,都十分欢喜,说道:“林姑娘这个比方打得好,很有意思。” 正说着,贾赦、贾政、贾环、贾兰都进来瞧花。贾赦一进门便说:“依我的主意,把这树砍了才好,必定是花妖作怪。” 贾政道:“见怪不怪,其怪自败,不用砍它,随它去吧。” 贾母听见了,立刻说道:“谁在这里混说!人家有喜事临门,什么妖不妖的。若是有好事,你们尽管受用,若是有不好的事,我一个人担着,你们不许在这里胡说八道。” 贾政听了,不敢再多言语,讪讪地跟着贾赦等人走了出去。
贾母心里高兴,叫人传话到厨房里,快快预备酒席,大家一起赏花,又吩咐:“宝玉、环儿、兰儿,你们各自做一首诗,记下这桩喜事。林姑娘的病才刚好,不用费心做诗,要是高兴,就给他们改改也行。” 又对着李纨道:“你们都陪着我喝几杯。” 李纨答应着 “是”,便笑着对探春道:“都是你闹的。” 探春道:“明明不叫我们做诗,怎么倒成了我们闹的。” 李纨道:“海棠社不是你起的吗,如今这棵海棠树也要来入社了。” 大家听了都笑了起来。一时之间,酒席摆了上来,众人一边喝酒,一边说着讨老太太欢喜的话。宝玉走上前来,给众人斟了酒,便当场做成四句诗,写出来念给贾母听:“海棠何事忽摧颓,今日繁花为底开?应是北堂增寿考,一阳旋复占先梅。” 贾环也写了一首,念道:“草木逢春当茁芽,海棠未发候偏差。人间奇事知多少,冬月开花独我家。” 贾兰恭恭敬敬地把诗誊写端正,呈给贾母,贾母命李纨念道:“烟凝媚色春前萎,霜浥微红雪后开。莫道此花知识浅,欣荣预佐合欢杯。” 贾母听完,说道:“我不大懂诗,听着兰儿的诗倒还顺耳,环儿做得不好。都上来吃饭吧。” 宝玉见贾母喜欢,心里越发兴头。忽然想起:“晴雯死的那年,这海棠树也枯了,如今海棠花重新盛开,我们院内这些人自然都能安好,只是晴雯却不能像花儿这样死而复生了。” 想到这里,不由得转喜为悲。又忽然想起前日巧姐提起凤姐要把柳五儿补进怡红院,或许这花是为五儿而开,心里又转悲为喜,依旧陪着众人说笑。
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