说着，王夫人也到了，一行人往薛姨妈府上去。到了那里，只说惦记着薛姨妈，过来瞧瞧。薛姨妈感激不尽，拉着她们说了些薛蟠官司的近况。喝了杯茶，薛姨妈正要让人去叫宝钗出来，凤姐连忙拦住道：“姑妈不必叫宝妹妹，我们今日来，一则是瞧姑妈，二则也有句要紧的话，想请姑妈到那边商议。” 薛姨妈听了，点点头道：“好，我晚上过去便是。”
当晚，薛姨妈果然如约来到荣国府，见过贾母后，便跟着王夫人进了屋。免不了说起王子腾的死，众人都落了一回泪。薛姨妈擦着泪问道：“刚才我到老太太那里，见宝哥儿出来请安，看着还好好的，不过略瘦些，怎么你们说得那么严重？” 凤姐连忙道：“其实也不怎么样，只是老太太疼孙子，格外悬心。如今老爷又要起身外任，不知几年才能回来，老太太的意思，一来是想让老爷看着宝兄弟成了家再走，也放心；二来也是想给宝兄弟冲冲喜，借大妹妹的金锁压压邪气，说不定病就好了。” 薛姨妈心里本就愿意这门亲事，只是顾虑着宝钗受委屈，道：“这么着也使得，只是还得从长计议，别委屈了宝丫头。” 王夫人便按着凤姐事先教的话，对薛姨妈道：“姨太太如今家里没人主事，不如把嫁妆一概从简，明日就打发薛蝌去告诉蟠儿，一面让宝玉和宝钗过门，一面咱们再想办法给蟠儿料理官司。” 她只字不提宝玉心里只有黛玉的事，又道：“姨太太，既然结了亲，早一天娶过来，大家也早一天放心。” 正说着，贾母差鸳鸯过来候信。薛姨妈见贾母如此着急，又想到薛蟠的官司还得仰仗贾府，只得满口应承下来。鸳鸯回去回了贾母，贾母十分高兴，又叫鸳鸯过来，嘱咐薛姨妈一定要好好安抚宝钗，别让她受委屈，薛姨妈一一答应了。当下便议定，由凤姐夫妇做媒人，诸事从速办理。众人散后，王夫人和薛姨妈这对姊妹，又叙了半夜的话。
次日，薛姨妈回到家，把荣国府那边的商议细细告诉了宝钗，最后道：“我已经应承下来了。” 宝钗低着头，半晌没有言语，过了一会儿，眼泪便无声地落了下来，滴在手背上，冰凉一片。薛姨妈连忙用好言劝慰，说了好些宽心的话。宝钗默默擦干眼泪，起身回了自己房内，宝琴怕她孤单，跟着过去陪她解闷。薛姨妈这才叫过薛蝌，吩咐道：“你明日就起身，一则去打听你哥哥官司审详的事，二则把你妹妹要出嫁的消息告诉他，叫他不用惦记，我已经做主了，该怎么办就怎么办。”
薛蝌领命起身，去了四日便回来了，回复薛姨妈道：“哥哥的事有转机了，上司已经准了误杀的罪名，一过堂就要题本，叫咱们预备好赎罪的银子。妹妹的事，哥哥说妈妈做主就好，赶着办还能省好些银子，叫妈妈不用等他，该怎么安排就怎么安排。” 薛姨妈听了，一颗悬着的心总算放下了，一来薛蟠可以回家，二来宝钗的亲事也定了，心里安稳了不少。她看着宝钗虽不像十分愿意，但知道女儿素来孝顺守礼，自己已经应承了，她也不会多说什么。便叫薛蝌：“你去办一份泥金庚帖，填上你妹妹的八字，即刻送到琏二爷那边去，顺便问问过礼的日子，好做预备。咱们也不惊动亲友，你哥哥那些朋友，你也说过都是些混帐人，亲戚里头，也就贾、王两家，如今贾家是男家，王家在京里也没人主事。史姑娘定亲也没请咱们，咱们也不用通知他们。倒是把张德辉请过来，托他多照料些，他年纪大，到底懂事周全。” 薛蝌一一答应，立刻让人把庚帖送了过去。
次日，贾琏便亲自过来见薛姨妈，请了安道：“姨太太，明日就是上好的日子，我今日过来回禀，就定明日过礼吧，只求姨太太不要挑拣。” 说着，便捧过通书来。薛姨妈谦逊了几句，点头应允了。贾琏赶着回去回明贾政，贾政道：“你回老太太说，既然不叫亲友们知道，诸事都宁可简便些。至于过礼的物件，让老太太瞧了就行，不用告诉我。” 贾琏答应着，进内把话回明了贾母。
这边王夫人叫凤姐让人把过礼的物件都送到贾母跟前过目，又让袭人去告诉宝玉。宝玉听了，嘻嘻笑道：“这里送到园里，回头园里又送到这里，都是咱们家的人送，咱们家的人收，何苦多此一举呢。” 贾母和王夫人听了，都笑道：“说他糊涂，他今日倒说得有些道理。” 鸳鸯等人忍不住好笑，只得走上前，一件一件点明给贾母瞧：“这是金项圈，这是金珠首饰，一共八十件；这是妆蟒四十匹；这是各色绸缎一百二十匹；这是四季的衣服，一共一百二十件；外面也没预备羊酒，这是折羊酒的银子。” 贾母看了，都连连说 “好”，又轻轻对凤姐道：“你去告诉姨太太，这些不过是个虚礼，让姨太太等蟠儿出来，慢慢再给宝丫头做新的就是了。至于成亲那日的被褥，还是咱们这边代办了吧。” 凤姐答应着，出来叫贾琏先过去回话，又叫周瑞、旺儿等人，吩咐道：“不用走大门，只从园里从前开的便门送进去，我随后就到。这门离潇湘馆还远，若是被别处的人看见了，嘱咐他们万万不可在潇湘馆跟前提起过礼的事。” 众人答应着，便忙着送过礼的物件去了。宝玉信以为真，以为真的要娶林妹妹，心里十分高兴，精神也比往日好了些，只是说话依旧有些疯傻。那些送过礼的人回来，都不敢提名道姓，上下人等虽都知道了宝玉要娶亲的事，但因凤姐有吩咐，都不敢走漏半点风声。
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