话说贾政听闻贾母病危，心头猛地一紧，脚步踉跄地冲进内屋。只见贾母躺在炕上，胸口剧烈起伏，气息微弱，显然是惊吓过度气逆攻心。王夫人、鸳鸯等人正围着轻声呼唤，见贾政进来，连忙让开。鸳鸯将一丸疏气安神的药化在水里，用小银匙喂贾母服下，过了半晌，贾母的呼吸才渐渐平稳，眼睛缓缓睁开，眼泪顺着眼角往下淌，打湿了枕巾。
贾政跪在炕边，双手紧紧攥着贾母的手，指节泛白，声音发颤：“是儿子们不肖，招了祸来累老太太受惊。您若能宽慰些，儿子们还能在外头料理；若是您有半点不自在，儿子们的罪孽就更重了。” 贾母嘴唇哆嗦着，气息微弱：“我活了八十多岁，从做女孩儿起，到你父亲手里，都托着祖宗的福，从没听过这些糟心事。如今老了，见你们这般受罪，叫我心里怎么过得去？倒不如合上眼，跟着你们去了干净。” 说着，眼泪流得更急，胸口又开始起伏不定。
贾政正焦灼万分，忽听外头家人高声禀报：“老爷，内廷有信到！” 贾政心里咯噔一下，连忙松开贾母的手，起身往外走，脚步都有些发飘。见是北静王府的长史，刚一见面，长史便笑容满面道：“恭喜老爷！” 贾政连忙作揖，声音带着不易察觉的颤抖：“王爷有何谕旨？”
长史坐下道：“我们王爷同西平郡王进内复奏，把大人您惧怕之心、感激天恩的话都代奏了。主上甚是悯恤，念及贵妃娘娘溘逝未久，不忍加罪，特加恩让您仍在工部员外上行走。所封的家产，只将贾赦名下的入官，其余尽数给还，还传旨让您尽心供职。唯有抄出的借券，让我们王爷查核，若是有违禁重利的，一概照例入官；在定例生息的，连同房地文书，尽数给还。贾琏革去职衔，免罪释放。”
贾政听完，只觉得膝盖发软，连忙跪倒在地，额头抵着地面，双手颤抖着叩谢天恩，声音哽咽：“谢主隆恩！谢王爷恩典！” 起身又向长史作揖：“烦请长史大人代为禀谢王爷，明晨我必到阙谢恩，再到府中磕头致谢。” 长史告辞后，承办官很快遵旨查清家产，入官的入官，给还的给还，不多时便将贾琏从锦衣府放了出来，只有贾赦名下的男妇人等，都造册入官，押解而去。
可怜贾琏回到家中，一进自己屋内，只见箱开柜破，衣物散乱，那些历年积聚的财物，连同凤姐的体己，不下五七万金，如今竟一朝而尽。他心口发紧，眼眶泛红，拳头紧紧攥着，指节发白。想起父亲还拘在锦衣府，凤姐病得垂危，喉头哽咽，眼泪终是忍不住淌了下来。
刚站定没多久，贾政便含着泪走了进来，眉头紧锁，眼神锐利地看着他：“我因官事缠身，不大理家，才叫你们夫妇总理家事。你父亲所为固然难谏劝，可那重利盘剥，究竟是谁干的？这绝非咱们这样人家该做的事！如今名声传出去，往后怎么立足？” 贾琏 “扑通” 跪下，头埋得更低，肩膀微微发抖，声音带着哭腔：“侄儿办家事，绝不敢存半点私心，所有出入账目，都有赖大、吴新登他们登记，老爷只管叫他们来查问。这几年库内银子出多入少，虽没贴补私用，却也弄了好些空头账目，求老爷问太太便知。那些放出去的账，侄儿实在不知道银子的来路，得问周瑞、旺儿才清楚。”
贾政气得胸口起伏，叹了口气：“照你说来，你连自己屋里的事都不清楚，家中上下的事就更别提了！我这会子也不查问你，如今你是无事之人，你父亲和珍大哥的事，还不快去打听打听？” 贾琏嘴唇哆嗦着，含泪应了一声，站起身时，双腿还有些发软，低着头往外走。
贾政独自站在屋内，后背挺直又缓缓垮下，双手抚额，泪水顺着指缝淌下，打湿了衣襟。他想起祖父勤劳王事，立下功勋得了两个世职，如今两房犯事，世职尽革，子侄们没一个长进的，心头像被重物压着，喘不过气。又念及贾母偌大年纪，不但没能奉养，反倒受了这般惊吓，种种罪孽，不知该怨谁。正悲切间，家人又报亲友们前来探望，贾政强打起精神，一一迎接，眉头始终紧锁，手心微微冒汗，说起话来喉头发紧：“家门不幸，是我没能管教好子侄，才落到这般田地。”
亲友们有的叹道：“我早知令兄赦大老爷行事不妥，珍爷更是骄纵。若是因官事出错，倒还于心无愧，如今是自己闹出的祸，反倒连累了二老爷。” 有的道：“也不怪御史参奏，听说竟是府上的家人同些泥腿子在外头哄嚷出来的，御史怕参奏不实，诓了府上的人去，才问出实情。府上待下人向来宽厚，怎么会出这种事？” 还有人道：“二老爷在外任的风声也不大好，虽说您不爱钱，可奴才们在外招摇撞骗，闹出事来，您可耽不起。如今得严查管家们，有抗主的，务必严惩！” 贾政听了，眉头皱得更紧，手心冒汗，连忙追问：“众位听见我的风声具体是怎样的？” 众人道：“虽没实据，却听说您在粮道任上，让门上家人索要钱财。” 贾政急得声音发颤：“我对天可表，从不敢有这念头！都是奴才们在外头作乱！”
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