刚坐下，就见王夫人带着宝玉、宝钗过来请晚安，见贾母哭得伤心，三人也忍不住，胸口剧烈起伏，眼泪模糊了视线。宝钗更是悲从中来，想到哥哥还在监中，将来恐难减等，公婆虽无事，家业却日渐萧条，宝玉依然疯傻，毫无志气，自己的终身不知如何，哭得喉咙哽咽，几乎喘不过气。宝玉见宝钗哭得悲痛，心头也一阵发酸，想着老太太年老不得安心，老爷太太悲伤，众姐妹风流云散，自林妹妹死后，自己郁闷至今，如今见宝钗这般，更是不忍，竟嚎啕大哭起来，双手捶打着炕沿。鸳鸯、彩云、莺儿、袭人看着，各有各的心事，也都抽抽搭搭地哭起来，满屋哭声惊天动地，把外头上夜的婆子吓慌了，急忙跑去报给贾政。
贾政正在书房纳闷，听见消息，心头一紧，飞奔进内，远远听见哭声震天，以为老太太不好了，吓得魂魄俱丧，脚步都有些踉跄。冲进屋一看，只见众人围着贾母坐着悲啼，才放下心来，眉头紧锁道：“老太太伤心，你们该劝解才是，怎么打伙儿哭起来了？” 众人这才止住哭，你看我我看你，都有些发怔，方才只顾着悲伤，竟忘了劝解。贾政上前扶着贾母，轻声安慰了几句，又说了众人几句，心里暗想：“原是来劝解老太太的，怎么反倒跟着哭起来了？”
正不解间，只见老婆子带了史侯家的两个女人进来，二人先给贾母请了安，又向众人请安，才说道：“我们家老爷、太太、姑娘打发我们来，听说府里的事，原没什么大事，不过一时受惊。怕老爷、太太烦恼，特来告诉一声，说二老爷如今是没事的了。我们姑娘本要亲自来，只因不多几日就要出阁，实在抽不开身。” 贾母听了，嘴角勉强上扬，声音发颤：“你回去给我问好，这是我们家运合该如此。承你们老爷、太太惦记，改日我再道谢。你们姑娘出阁，姑爷想必是极好的，他们家计如何？”
两个女人回道：“家计倒没什么要紧，只是姑爷长的很好，为人又和平，我们见过好几次，瞧着和这里的宝二爷差不多，还听说文才也不错。” 贾母听了，眼角的皱纹舒展开些，声音柔和了些：“这么着才好，是你们姑娘的造化。只是咱们家规矩还是南方礼儿，新姑爷我们都没见过。我前儿还想起我娘家的人，最疼的就是你们姑娘，一年三百六十天，在我跟前倒有二百多天。如今混这么大了，我原想给她寻个好女婿，又因她叔叔不在家，我不便作主。她既有造化配了好姑爷，我也放心了。月里头出阁，我原想过去吃杯喜酒，不料我们家闹出这样事，我的心就像在热锅里熬着似的，哪里还能去？你回去替我问好，我们这里的人都给你们姑娘请安。再告诉你们姑娘，不用惦记我，我是八十多岁的人了，就算死了，也不算没福。只愿她过了门，两口儿和和顺顺百年到老，我就心安了。” 说着，眼泪又忍不住淌了下来。
那女人劝道：“老太太不必伤心，姑娘过了门，等回了九，少不得同姑爷过来给老太太请安，到时候您见了一定喜欢。” 贾母点点头，那女人告辞而去。别人都没太在意，只有宝玉听着，眼神涣散，呆坐在那里，手指无意识地蜷缩着，心里暗想：“为什么女孩儿长大了都要出嫁？一出嫁就像换了个人似的。史妹妹这么好的人，也被她叔叔硬逼着配了人，将来见了我，必是不理我了。一个人活到没人理的份上，还活着做什么？” 想到这里，胸口发闷，却又不敢哭，只得闷坐着。
一时贾政还是不放心，又进来瞧瞧老太太，见她情绪平复了些，才出来传了赖大，让他把合府管事家人的花名册拿来，一一清点。除去贾赦入官的人，还有三十余家，共男女二百一十二名。贾政叫府内当差的四十一名男人进来，问起历年居家用度，管事的连忙呈上支用簿子。贾政翻开一看，只见所入不敷所出，连年宫里花用，账上还有不少在外浮借的，再查东省地租，近年所交不及祖上一半，如今用度却比祖上加了十倍。贾政手指着账本，指尖发抖，双脚重重跺地，胸口剧烈起伏：“这还了得！我原以为琏儿管事自有把持，岂知好几年前就已经寅年用卯年的钱了，还装着门面，把世职俸禄不当回事，这怎么能不败？我如今想省俭，也已经迟了！” 他背着手在屋内踱来踱去，眉头紧锁，双手紧握，竟想不出半点法子。
众人知道贾政不懂理家，再着急也是白操心，便劝道：“老爷也不用心焦，家家都是这样，就算王爷家，统总算起来也不够过，不过是装门面，过到哪里算哪里。如今老爷得了主上恩典，还有这点家产，若是一并入了官，老爷也不能不过日子不是？” 贾政瞪了他们一眼，胸口起伏更急：“放屁！你们这些奴才最没良心！仗着主子好的时候任意开销，把家弄光了，你们走的走、跑的跑，还顾主子死活吗？如今大老爷和珍大爷的事，说是咱们家人鲍二吵嚷出来的，我看册子上并没有鲍二，这是怎么回事？” 众人回道：“这鲍二不在咱们档子上，先前在宁府册上，后来二爷见他老实，把他们两口子叫过来，他女人死了，又回了宁府。自从老爷衙门有事，老太太、太太们往陵上去，珍大爷替理家事，又把他带过来，后来也就走了。老爷几年不管家务，哪里知道这些？老爷只以为册子上有名字才是这一个人，不知道一个人手底下还有亲戚，奴才还有奴才呢！” 贾政气得太阳穴突突直跳，嘴唇哆嗦着：“这还了得！” 想来一时难以清理，只得喝退众人，心里暗暗打了主意，先等着贾赦等人的官司审出结果再作打算。
一日，贾政正在书房筹算家事，忽听家人飞奔进来，声音慌张：“老爷！快进内廷问话！” 贾政心头猛地一紧，手脚有些慌乱，连忙起身往里走，不知是吉是凶。
未知贾政此去吉凶如何，且听下回分解。
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