漠北草原的心脏地带，苍狼部的“金帐王庭”傲立在那片最肥美的绿洲上。九根巨大的狼骨，像擎天柱一样撑起了这座大帐，远远看去，就像头沉睡的巨兽。大帐顶上，九尾狼旗猎猎作响，每一根狼尾上的狼牙，在太阳底下闪着冷光，像是在低声诉说着草原的铁血故事。
大帐里头，地上铺的是整张的雪狼皮，踩上去软软的，还带着点凉意。案上的铜尊刻着“漠北汗国”四个老篆字，里头盛的黑血酒，闻着又腥又冲，那是用草原上最凶的“血瞳狼”血酿的，象征着无畏和杀戮，每一滴都像是草原汉子的热血。
铁木尔首领坐在狼皮主位上，左臂的“苍狼噬日”图腾随着肌肉动弹而扭曲，像头被困住的苍狼，拼命想挣脱皮肤，冲向太阳。他右手按着本《苍狼血煞经》残卷，这本记载着苍狼部最高武学的羊皮卷，已经磨得泛黄，卷边那三道深深的剑痕，就像历史的伤疤，默默说着二十年前和大煌王朝边军那场惨烈血战的悲壮。
“首领，汗国使者到辕门外了。”亲卫巴图尔单膝跪地，腰间的弯刀“苍雷”嗡嗡响着，刀鞘上的狼眼宝石泛着红光，像头随时会醒的恶狼。
铁木尔没抬头，拇指轻轻刮过残卷上的“血煞”二字，声音低沉得像闷雷，带着股不容置疑的威严：“让他们进来。”
帐帘一掀，八名黑甲铁卫像鬼魅一样先进来。他们甲胄上刻着“南宫”二字，那是漠北汗国最精锐的“南宫铁骑”的标志，每个字都透着股冷劲儿。铁卫们走得那叫一个齐，甲胄碰得哗哗响，比草原上的风还响，像首死亡的曲子。
乌林答·呼延灼慢慢走进来，左脸那道刀疤从眉骨斜劈到嘴角，像条恶心的蜈蚣趴在古铜色的脸上，给他添了几分凶狠。腰间的“幻月铃”随着他走轻轻摇，发出清脆又透着点诡异的声音，铃里头藏的七枚毒针，在太阳底下闪过幽蓝的光——那是幽冥教的“七杀幻月针”，每枚都带着致命的毒，见血就封喉。
“漠北汗国特使乌林答，见过铁木尔首领。”他微微欠身，腰间的弯刀却没摘，这小动作让帐里的苍狼部战士都握紧了武器，气氛一下子就紧张起来了。
铁木尔终于抬头，目光像两把出鞘的弯刀，带着股凌厉的寒意：“乌林答大人远道而来，啥事儿啊？”
“汗王有令。”乌林答从袖子里掏出一卷金丝帛书，声音冷得像冰，“今年贡赋得加三成：黄金千两，骏马三千匹，少女三百名。还得交出《苍狼血煞经》全本，还有……”他顿了顿，眼里闪过一丝贪婪，“首领的女儿铁兰儿，得入汗国王庭为妃。”
帐里一下子静得掉根针都能听见，时间好像都停了。巴图尔的“苍雷”刀已经拔出来三寸，刀锋映着他狰狞的脸，像头被激怒的恶狼。帐外突然传来“咔嚓”一声——是林瀚在偷听，不小心踩碎了檐角的陶罐。
林瀚蜷缩在金帐王庭的阴影里，十七岁的他，身材已经跟成年战士一样魁梧，浑身透着股和年龄不符的沉稳和坚毅。他腰间挂着半块虎符，那是三年前老首领临终前塞给他的，当时老人就说了句：“若苍狼部有难，此符可调三千里外的‘苍雷骑’。”这句话像把重锤，深深砸进了他心里。
“汗王有令，今年贡赋得加三成……”乌林答的声音像条毒蛇，悄悄钻进他耳朵。林瀚握紧了虎符，指节都白了。他想起三个月前在边境看到的惨状：汗国铁骑像黑色的潮水一样涌过来，所过之处，草原变成焦土，牧民的帐篷被烧，孩子们的哭声混着马蹄声，像首绝望的悲歌。
“为啥用刀能守的草原，用嘴就守不住？”这个困惑在他心里疯长，像野草一样。他看见乌林答腰间的幻月铃，突然想起三个月前在“断魂崖”遇到的幽冥教徒——那人腰间也挂着这样的铃铛，当时他用“瀚海伏龙掌”把那人打落悬崖，那人临死前喊的是：“轩辕教主不会放过你们……”这句话像个诅咒，在他心里回荡。
“乌林答大人。”铁木尔的声音打破了沉默，像道惊雷，把帐里的压抑气氛给震散了，“苍狼部从太祖铁木真那时候起，就向汗国进贡。二十年前那场血战，我部死了三万儿郎，就换来个‘永世不增赋’的誓约。”他的声音里带着悲愤和倔强，像头被激怒的苍狼，准备发出最后的咆哮。
乌林答冷笑，那笑容冷得像冬天的风：“首领可知，大煌王朝已经在云梦泽集结了三十万大军？汗王说了，若苍狼部肯增赋，可派五千铁骑帮你们守边。”
“帮我们？”铁木尔突然大笑，笑声震得铜尊里的黑血酒都泛起了涟漪，像他心里的愤怒在翻腾，“二十年前，就是汗国的‘南宫铁骑’打开了我们北面的防线，让大煌边军长驱直入！那场血战，我们失去了太多，如今却要用这样的条件来威胁我们，真是可笑！”
乌林答脸色一变，右手已经按在了刀柄上，眼里闪过一丝杀意。八名铁卫同时向前一步，甲胄上的“南宫”二字在太阳底下刺眼得很，像一双双冷冰冰的眼睛，盯着帐里的每一个人。
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