三月二十九，戌时三刻，太原南城楼。
十二根木桩立在城头，每根绑着一人。男女老少皆有，最小的不过六岁，最老的已白发苍苍。他们是周砚的全家——父母、妻妾、子女、乃至两个刚满月的孙儿。
赵胤站在箭垛后，手中提着滴血的皮鞭。他身后是三千弓手，箭镞在火把下泛着幽蓝光泽——那是淬了剧毒的。
城下三百步外，林惊澜坐在一辆特制的战车上。说是战车，实则是加了木轮和挡板的轮椅，由四名力士推动。他依旧面色苍白，但腰背笔直，深褐色的眸子在夜色中亮得慑人。
身后，苏挽琴怀抱古琴静立，白衣在夜风中飘飞如鬼魅。
“林惊澜！”赵胤厉喝，“退兵三十里！否则每隔一个时辰，本王便推下一人！”
城头传来孩童啼哭，妇孺啜泣。
林惊澜抬眼，声音不大，却清晰地传遍城头城下：
“赵胤，你可知何谓……作茧自缚？”
赵胤狞笑：“少废话！退不退？！”
林惊澜不答，只抬了抬手。
苏挽琴盘膝坐下，古琴置于膝上。她闭目，指尖轻拨。
第一个音响起时，城头所有人都愣住了。
那不是肃杀的《十面埋伏》，也不是凄厉的《广陵散》。而是一曲……《摇篮曲》。
温婉，轻柔，如母亲的手拂过婴儿的脸。
城头啼哭声渐止。那个六岁的孩童——周砚的幼子——竟止住了哭泣，睁着泪眼望向琴音来处。
赵胤脸色一变：“妖女！停下！”
苏挽琴恍若未闻，琴音依旧。
第二个音起，音调微转，如春风化雨，润物无声。城头守军中，几个年纪稍轻的士兵，不自觉地松了松握弓的手。
他们想起了家乡的母亲，想起了战乱前安宁的夜。
“放箭！”赵胤暴怒，“射死那个弹琴的！”
但弓手们的手，有些抖。
就在此时，琴音第三次转调！
这一次，不再是温柔。而是……肃杀！
如金戈铁马踏破长夜，如百万冤魂齐声哀嚎！琴音凝成实质的音波，如潮水般撞向城头！
“噗——”
前排数十名弓手同时吐血，手中强弓“咔嚓”断裂！音波过处，火把摇曳，旌旗撕裂，连城墙垛口的青砖都簌簌落下粉尘！
赵胤骇然后退，耳中嗡嗡作响，竟短暂失聪！
而城头那十二根木桩——捆人的绳索，竟齐齐崩断！
不是被刀剑割断，而是被音波震断！
“救人。”林惊澜淡淡道。
城下黑暗中，十二道黑影如鬼魅般窜出，每人背起一人，飞速退回。正是“听风阁”玄字部精锐——萧红玉虽伤，但她的部下已至。
整个过程不过三息。
待赵胤恢复听力时，城头已空空如也。只剩断裂的绳索，和满地弓手的尸体。
“不……不可能……”他踉跄后退，“这是什么妖法？！”
城下，林惊澜看着被救回的周砚家人，目光落在为首那名中年美妇身上。
她约莫三十五六，虽衣衫凌乱，面容憔悴，却依旧难掩书卷气。此刻她抱着幼子，向林惊澜深深一拜：
“民妇沈兰舟，谢王爷救命之恩。”
沈兰舟——周砚之妻，江南沈氏嫡女，曾以才名动金陵。
林惊澜点头：“夫人受惊了。带下去好生安置。”
沈兰舟却不动，抬眸看他：“王爷……妾身夫君他……”
“周先生之事，本王自有计较。”林惊澜打断她，“你先带孩子去休息。”
沈兰舟咬唇，再拜，终是退下。
苏挽琴收琴起身，脸色微白——方才那曲，耗去她七成内力。
“苏姑娘琴艺通神。”林惊澜看她一眼，“但下次……莫要如此冒险。”
“民女只是……”苏挽琴顿了顿，“不忍见孩童受难。”
“本王知道。”林惊澜望向城头，那里赵胤正疯狂咆哮，“所以今夜……必须做个了断。”
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亥时初，地牢。
周砚被从脏水中拖出，扔在石阶上。赵胤提剑抵住他咽喉：
“你看见了吗？你全家……被林惊澜救走了！”
周砚浑身颤抖，不知是冷还是怕：“王爷……答应过不伤他们……”
“本王没伤！”赵胤咆哮，“是他们自己跑的！是林惊澜的妖术！”
他揪起周砚衣领：“现在，你全家在他手里！你说……他会不会用他们来威胁你？”
周砚眼中闪过绝望。
是啊，林惊澜救了他全家，但同时也……捏住了他最大的软肋。
“不过，”赵胤忽然笑了，笑容扭曲，“本王可以再给你一次机会。”
他取出另一枚蜡丸：“这里面是‘子母连心蛊’。你服下子蛊，本王将母蛊给你妻子服下。只要你按计划毒杀林惊澜，本王便解了蛊，放你们全家远走高飞。若不然……”
他凑近，声音如毒蛇吐信：
“母蛊发作时，你妻子会肝肠寸断，七窍流血。而你……因为子蛊感应，会眼睁睁‘感受’她的痛苦，却无能为力。”
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