璇玑阁内的日子，仿佛一池被冰封的春水，表面平静无波，内里却暗涌潜藏。沈清漪被软禁的消息，如同一块投入深潭的石头，虽未激起滔天巨浪，但那扩散的涟漪，终究触动了某些一直关注着她的人。
最先察觉到异常并探知部分内情的，是大理寺卿陆明轩。他在宫中经营多年，自有隐秘的消息渠道。当得知沈清漪因“静养”被限制在璇玑阁，且皇帝曾单独召见她并罕见地情绪波动后，陆明轩便知出了大事。结合之前春猎西暖阁的蛛丝马迹，一个惊世骇俗的猜想在他心中逐渐成形。他设法通过极其隐秘的方式，收到了一封来自璇玑阁内、经由那名洒扫小内侍辗转送出的，沈清漪亲笔书写的密信。信中，沈清漪并未过多赘言，只坦然告知身孕之事，以及她向皇帝陈情，欲携子离宫的决定，并恳请陆明轩，若时机恰当，能在御前为她的“选择”进言，陈明利害。
饶是陆明轩历经风浪，阅信后亦是心潮澎湃，久久难以平静。他立于大理寺衙署的书斋窗前，望着庭院中苍劲的古柏，眉头深锁。沈清漪的选择，太过大胆，太过离经叛道，完全超出了世俗礼法和宫廷规则的范畴。一旦处理不当，不仅她自身万劫不复，连她腹中皇子乃至所有关联之人，都可能被卷入灭顶之灾。
然而，与沈清漪亦师亦友的相处，让他深深了解这个女子的心性。她绝非一时冲动，更非欲擒故纵之辈。她那份超越年龄的清醒、对局势的洞察以及对自身命运的掌控欲，陆明轩比谁都清楚。她所求的，并非妃嫔的尊荣，而是一个母亲对孩子最深沉的保护，和一个智者对皇室未来一种近乎悲壮的布局。
“远离权力中心，方能安全长大……由她教导，必成栋梁……”陆明轩反复咀嚼着信中的字句，眼中光芒渐锐。他意识到，沈清漪此举，看似大逆不道，实则是在这盘错综复杂的棋局中，为那个未出世的孩子，也为这大明江山，硬生生闯出的一条险路，或许也是一条生路。于公，他欣赏这种魄力与远见；于私，他无法坐视自己一手提拔、寄予厚望的后辈身陷绝境。
他必须出手，但必须谨慎，要在最恰当的时机，以最无可辩驳的理由，去说服那位心思深沉的帝王。
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几乎在同一时间，尚宫局女官苏月明也得知了沈清漪被软禁的消息。她与沈清漪情同姐妹，在宫中相互扶持，此刻更是心急如焚。她利用掌管部分宫人名录档案的便利， subtly 打探消息，并从一些内侍的闲谈碎片中，拼凑出“沈令史触怒天颜”、“陛下心情不佳”等模糊信息。她虽不知具体缘由，但深知清漪品性，绝不信她会做出悖逆之事。
苏月明无法直接面圣，但她有自己的方式。她寻了个由头，去给几位地位尊崇、且能在皇帝面前说得上话的太妃请安奉茶，在与太妃们看似无意的闲谈中，总是“不经意”地提起璇玑阁那位聪慧能干的沈令史，说起她如何破获奇案、如何在春猎中机敏护驾，言语间满是钦佩与惋惜，称其“性子虽有些执拗，却是一片赤胆忠心，如今病中静养，实乃宫中之损失”。她深知，这些话语终会通过不同的渠道，或多或少地传入皇帝耳中，至少能在皇帝心中，不断强化沈清漪“忠诚”、“能干”的印象，抵消可能因“忤逆”而带来的恶感。
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而负责宫禁部分守卫，且因春猎护驾有功更得信重的侍卫副统领顾慎行，则是从另一个角度察觉了异样。他麾下的侍卫发现璇玑阁外的守卫无形中增加了，且有一些面生的内侍频繁出入汇报。顾慎行立刻警觉，他不动声色地调整了巡防路线，让自己能更“顺理成章”地经过璇玑阁附近。他虽无法进入，也无法传递消息，但他用这种方式，默默地向阁内的沈清漪传递着一个信息——他已知晓，并在外守护。同时，他也利用职务之便，严密监控着任何可能对璇玑阁不利的动向，尤其是与万氏、宁王残余势力相关的蛛丝马迹。他是一名武人，心思不如陆明轩缜密，言辞不如苏月明巧妙，但他有自己的忠诚和方式，那就是用手中的刀与脚下的岗位，为她构筑一道无声的屏障。
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时机，在各方暗流涌动中，悄然来临。
这日，皇帝朱见深在文华殿召见陆明轩，垂询一桩涉及边镇军饷的贪墨案。案情复杂，牵扯甚广，陆明轩条分缕析，应对得当，展现了极高的办案能力，皇帝颇为满意。
正事议毕，皇帝心情稍霁，似乎随口问道：“陆卿，近日朝中可有甚非常之议？或宫闱之间，有何风声？”
这是一个极其敏感的问话，皇帝显然意有所指。陆明轩心念电转，知道关键时刻到了。他整理衣冠，郑重下拜，沉声道：“陛下垂询，臣不敢不直言。朝中诸事纷繁，然皆在陛下掌控之中。唯宫闱之内……臣听闻，璇玑阁沈令史因‘静养’被限足阁内，外界已有诸多猜测。”
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