他的心如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。他猛地转身，一拳砸在廊下的朱红柱子上，发出沉闷的响声。无力感，一种纵有千军万马、滔天权柄也无法改变现状的无力感，瞬间淹没了他。
就在这时，宁安堂的林嬷嬷快步走来，对着朱宸瑄福了一礼，沉稳地道：“王爷，太妃有言：”女子生产，如渡劫关，心志愈坚，生机愈盛。‘请王爷稳住心神，莫要让王妃感知不安。太妃已命人将府中那支三百年的老山参取去煎汤，为王妃吊气。“
母亲的话如同定海神针，让朱宸瑄狂躁的心绪稍稍平复。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。是的，他不能乱，他是她的支柱。
浓参汤很快被送入产房。或许是参汤起了作用，或许是沈清漪的话带来了无形的力量，又或许是苏雪凝内心深处那股为母则刚的韧性彻底爆发，在又一阵撕心裂肺的剧痛之后，只听稳婆一声惊喜的高呼：“看到头了！王妃，再使最后一次力！快！”
苏雪凝凝聚起全身最后的气力，发出一声压抑到极致的闷哼，随即，一声嘹亮而清脆的婴儿啼哭声，如同破开乌云的金色阳光，骤然响彻产房，穿透门窗，传到了院落之中！
“生了！生了！”院内院外，所有悬着的心仿佛瞬间落地，压抑已久的喜悦如同决堤的洪水，奔涌而出。
稳婆抱着襁褓，满脸喜色地出来报喜：“恭喜王爷！贺喜王爷！王妃诞下一位小世子！母子平安！”
“母子平安……好！好！好！”朱宸瑄连说三个“好”字，紧绷的身体骤然松弛，这才感到后背已被冷汗湿透。他大步上前，小心翼翼地接过那个被裹在明黄色绫缎襁褓中的婴儿。
新生的小家伙皮肤还红彤彤、皱巴巴的，像只小猴子，但哭声格外响亮有力，挥舞着小拳头，仿佛在向这个世界宣告他的到来。朱宸瑄看着怀中这柔软而脆弱的小生命，看着他与自己隐约相似的眉眼，一种难以言喻的、混杂着激动、狂喜、责任与无限柔情的情绪充盈在他的胸臆间。这是他的嫡长子，是他和雪凝生命的延续，是北疆未来的希望！
他轻轻抱着孩子，走进已被收拾干净的产房内室。苏雪凝虚弱地躺在榻上，面色苍白如纸，汗湿的头发贴在额角，但眼神却异常明亮柔和，带着初为人母的圣洁光辉。
“雪凝，辛苦你了。”朱宸瑄坐在床边，一手抱着孩子，一手紧紧握住妻子冰凉的手，声音带着前所未有的沙哑与温柔，“你看，我们的儿子。”
苏雪凝侧过头，看着丈夫怀中那小小的婴孩，嘴角缓缓勾起一抹极度疲惫却又满足欣慰的笑容，眼中闪烁着泪光：“像你……”
三日后的“洗三礼”，办得极为隆重。不仅王府属官、蓟州文武悉数到场，连周边归附的蒙古部落首领，如巴特尔，也派了使者送来厚礼。府内笙乐阵阵，宾客盈门，喜气洋洋。
仪式过后，朱宸瑄抱着穿戴一新的嫡长子，与苏雪凝一同来到宁安堂。
沈清漪早已端坐堂上，今日她特意换上了一件暗红色缂丝万寿纹常服，显得精神矍铄。看到儿子、儿媳和襁褓中的孙儿，她素来沉静的脸上露出了真切而温暖的笑容。
朱宸瑄将孩子轻轻送到母亲面前：“母亲，请您为孙儿赐名。”
沈清漪微微颔首，慈爱地端详着孙儿。小家伙经过几日，皮肤舒展了许多，白皙粉嫩，一双乌溜溜的大眼睛正好奇地打量着眼前慈祥的祖母。她伸出枯瘦却温暖的手指，轻轻触碰了一下孩子柔嫩的脸颊，小家伙竟咧开没牙的小嘴，露出了一个无意识的笑容。
堂内众人都屏息凝神，等待着太妃的赐名。
沈清漪沉吟片刻，目光仿佛透过孙儿，看到了更远的地方，缓缓开口，声音清晰而沉稳：“《诗经》有云：’乃生男子，载弄之璋。‘ 璋，乃礼器，象征权力、秩序与高贵。我北疆之地，历经战火，百废待兴，如今初现安宁之象。然守业之艰，更甚开创。这孩子生于王府，承袭血脉，将来必要担负起守护这万里疆土、维系这来之不易繁荣的重任。”
她顿了顿，目光扫过朱宸瑄和苏雪凝，最终落回孙儿身上，一字一句道：“便叫他‘秉璋’吧。朱秉璋。愿他能‘秉持玉璋，守业安疆’，承其父之勇毅，继其母之慧德，不忘根本，恪守职责，使北疆永固，百姓安康。”
“秉持玉璋，守业安疆……朱秉璋……”朱宸瑄低声重复了一遍，眼中光芒大盛，“好！母亲所取之名，寓意深远，恰如其分！”他看向苏雪凝，后者也微笑着点头，眼中满是认可与感动。
“秉璋……娘的秉璋……”苏雪凝轻声唤着，充满爱怜。
镇北王喜得嫡长子的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了北疆各地。
蓟州城内，官府特意在主要街巷张贴了红榜，宣告世子降生，并与民同庆。王府下令，蓟州府衙开放官仓，向城内孤寡贫弱之家分发米粮肉食；同时，全城减免三日赋税，以示王恩。
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