直到看见了四合院门口那对熟悉的光秃秃的石墩子，陈默一直悬在嗓子眼的心，才“咕咚”一声，算是落回了肚子里。可这颗心落得也不踏实，像个没摆稳的秤砣，在空腔子里晃荡着，扑通扑通，撞得他胸口发麻，耳膜里也全是自己那又重又急的心跳声，咚咚咚，跟擂鼓似的。
这一路上，他脑子里就跟拉洋片似的，不，比拉洋片还快，还清晰！一幕幕惊险的画面，不受控制地往他眼前撞——
那磨得尖亮、在昏暗路灯下闪着寒光的螺丝刀，带着一股子要捅穿一切的狠劲儿，直直扎向胡八一小腹！他甚至能回忆起刀尖划破空气时，那细微却令人头皮发麻的“嗖”声。那不是地摊上耍把式的花架子，那是真要人命的家伙什！
胡八一呢？面对这致命一击，脸上连个眉毛丝都没动一下！那眼神，冷静得像是腊月里冻透了的深潭水，不起一丝波澜。身体在那电光石火间，像是没了骨头，又像是绷紧到了极点的弹簧，就那么微微一拧，螺丝刀就擦着他旧军装的衣角刺了过去，险到了毫厘！紧接着，左手探出，快如闪电，精准得像老鹰抓兔子，一把就叼住了那壮汉的手腕，往下一拗！右手胳膊肘子借着拧身的劲儿，狠狠地、结结实实地撞在了那汉子的肋巴扇上！
“咔嚓！”
那声音，陈默现在想起来，还觉得牙根发酸，后槽牙都跟着疼！那不是木头折断的声儿，是活生生的人骨头断裂的动静！伴随着这声脆响的，是那壮汉陡然拔高、又戛然而止，像是被掐住了脖子的惨嚎！然后那人就像一滩烂泥似的瘫了下去，只剩下倒吸冷气和无意识哼唧的份儿。
还有王凯旋，平时看着咋咋呼呼、没个正形，可真动起手来，那股子混不吝的悍勇劲儿，活脱脱像头下了山的猛虎！抡起那根粗木棍，不躲不闪，硬生生架住砸下来的钢管，“铛”的一声巨响，震得人耳朵嗡嗡的！接着就是一脚，又狠又准，蹬在对方肚子上，直接把那人踹得双脚离地，倒飞出去，像个破麻袋一样砸在墙上，软软地滑落下来，没了动静。
这几个亡命徒，躺在地上呻吟的，挣扎着爬不起来的，每一个痛苦扭曲的表情，都像是一把重锤，狠狠地砸在陈默年轻的心上。他以前不是没见过打架，院里傻柱跟许大茂也经常掐得你死我活，可那都是拳脚往来，顶多见了点血皮子。哪像今晚这样，是真真切切地见了血，断了骨，是要把人往死里弄的阵仗！
他下意识地摸了摸自己的手腕，又按了按自己的肋骨，皮肤下面是温热的、完好无损的骨头。可他的神经末梢，却仿佛隔着皮肉，清晰地感受到了那种被硬生生掰断、撞碎的剧痛，忍不住浑身一激灵，打了个又深又冷的寒颤，连牙关都有些发紧。
这一路上，他都像个提线木偶，机械地跟着胡八一和王凯旋往前走。大金牙在胡同口就跟三人分开了，揣着那笔此刻显得格外烫手的钱，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，对着胡八一和王凯旋作了好几个揖，说了无数车轱辘感谢话，这才脚底抹油，溜回了自己家，估计今晚得抱着钱箱子、睁着眼到天亮了。
胡八一和王凯旋把陈默送到院门口，看他脸色还跟糊了层窗户纸似的，惨白惨白的，眼神也有点发直，王凯旋便用力拍了拍他肩膀，那巴掌沉甸甸的，带着股安抚的力道，大大咧咧地说：“默子，没事儿！把心放回肚子里！就他妈几个不开眼的小毛贼，还不够你八一哥和胖爷我活动活动筋骨的！下回再碰上这些个杂碎，你看胖爷我怎么用这双拳头，把他们屎给捶出来！”他晃了晃那钵盂大的拳头，脸上横肉一抖，凶光毕露。
胡八一则沉稳得多，他目光如炬，看着陈默，语气认真，甚至带着点审视：“默子，今天你表现得很镇定，站在那儿没慌没乱，也没掉头就跑，这就很好，是块材料。”他顿了顿，声音压低了些，带着一种过来人的凝重，“不过，你得记住，咱们捞的这偏门，吃的这碗饭，就是这样。三教九流，牛鬼蛇神，什么人都有。今天可能是疤脸，明天就可能是李脸、张脸。见财起意、黑吃黑，那是家常便饭。规矩？那是对讲规矩的人说的。以后但凡出门办事，眼睛得亮，耳朵得尖，心里得更得绷紧一根弦，多留十二个心眼都不为过。”
陈默用力点了点头，感觉脖子都有些僵硬，他舔了舔发干的嘴唇，声音带着点劫后余生的沙哑：“八一哥，胖子哥，今天……今天多亏有你们了。我……我知道了，以后一定加倍小心。”
看着胡八一和王凯旋那高大挺拔、仿佛能扛住一切风雨的背影消失在浓稠的夜色里，陈默才像是被抽走了主心骨，浑身的力量泄了一半。他转过身，深吸了一口冰冷彻骨的夜气，那气钻进肺管子，冰得他打了个哆嗦，这才勉强推开了虚掩的院门，像个偷儿一样，踮着脚尖，屏着呼吸，溜了进去。
院子里死沉一片，只有各家各户窗户里透出的、被窗帘遮挡得严严实实的微弱光晕，勾勒出房屋沉默的轮廓。鼾声、磨牙声、梦呓声，此起彼伏，交织成一曲属于平凡夜晚的嘈杂交响。可这往常让他觉得安心甚至有些厌烦的噪音，此刻听在耳里，却让他莫名地感到一丝虚幻的温暖。至少，这里是熟悉的，是暂时安全的。
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