龙渊一中的后巷，总是弥漫着一股潮湿发霉的气息，混杂着垃圾桶里腐烂食物的酸臭。夕阳的余晖勉强挤进狭窄的巷道，在斑驳的砖墙上投下扭曲的光影。
陈麒被重重推搡在墙上，后背撞上粗糙的砖面，发出一声闷响。
“废物，听说你被陈家赶出来了？”李鹏歪着嘴笑，一只手用力拍打着陈麒的脸颊，发出羞辱性的啪啪声。他身后站着三个跟班，个个身材高大，都是学校武道社的成员。
陈麒低着头，碎发遮住了他的眼睛。他穿着一件洗得发白的校服，肘部已经磨破，袖口处还有一道明显的裂口。他能闻到李鹏身上刺鼻的古龙水味道，混合着汗液的酸臭。
“鹏哥跟你说话呢，聋了？”一个跟班上前，猛地揪住陈麒的头发，强迫他抬起头。
陈麒的脸上没有任何表情，只有眼底深处一丝难以察觉的隐忍。他的额角有一处已经结痂的伤口，那是昨天被李鹏等人“教训”时留下的。
“看看你这德行，”李鹏嗤笑着，手指戳着陈麒的胸口，“还以为是陈家少爷呢？测灵石一点反应都没有，彻头彻尾的废物！陈家把你踢出来真是明智之举。”
周围的跟班发出一阵哄笑。巷口偶尔有学生经过，但都匆匆低头走开，没人敢插手李鹏的事。谁都知道李鹏是学校里有名的恶霸，武徒六重的实力让他有嚣张的资本，更何况他表哥还是武道社的副社长。
陈麒的拳头在身侧微微握紧，指甲陷入掌心。他能感觉到周围投来的目光——有同情，有怜悯，但更多的是幸灾乐祸和漠然。自从一个月前被陈家公开宣布放弃后，他就从人人敬畏的陈家少爷变成了谁都可以踩上一脚的弃子。
测灵石前那耻辱的一幕再次浮现在脑海：家族年会，所有年轻一辈都要测试修炼资质。当他的手放在那块冰凉的石碑上时，预期中的光芒却没有出现。一片死寂。长老们摇头叹息，父亲面色惨白，堂兄弟们的窃笑和嘲讽...从那一天起，他在陈家的地位一落千丈。
“明天之前，凑够三千块，听到没？”李鹏的声音将他拉回现实，“不然见你一次打一次，直到你退学为止。”
陈麒终于开口，声音低沉：“我没有那么多钱。”
“那就去借啊，卖肾啊，关我屁事？”李鹏猛地一脚踹在陈麒的肚子上。
剧痛瞬间蔓延开来，陈麒闷哼一声，弯下腰去，胃里翻江倒海。
“废物就是废物，连护体灵力都没有，”李鹏鄙夷地撇嘴，朝地上啐了一口，“走吧，看着就晦气。”
一行人扬长而去，留下陈麒蜷缩在墙角，痛苦地喘息。雨水开始淅淅沥沥地落下，逐渐打湿了他的衣服和头发。巷子里只剩下他一个人，和越来越大的雨声。
夜幕悄然降临，雨水没有停歇的意思，反而越下越大。陈麒艰难地站起身，每一步都牵动着腹部的伤痛。他必须尽快离开这里，否则可能会因为内伤而昏倒在雨中。
巷子深处的路灯坏了，忽明忽暗地闪烁着，投下诡异的光影。陈麒扶着湿冷的墙壁，一步步向前挪动。就在他即将走出巷口时，一道刺眼的闪电划破夜空，紧接着雷声轰鸣。
在那闪电照亮世界的一瞬间，陈麒眼角的余光瞥见了巷子最深处的一个微弱闪光。那光芒很奇特，不是路灯的反光，也不是雨水的折射，而是一种温润内敛的莹光，在黑暗中若隐若现。
鬼使神差地，陈麒改变了方向，朝着那光芒走去。越靠近，越是能感觉到一种奇异的吸引力，仿佛有什么东西在呼唤他。
在巷角最隐蔽的角落里，半掩在垃圾和落叶中，躺着一枚玉佩。它通体呈暗金色，雕刻着一种从未见过的异兽形态——龙首、鹿身、牛尾、马蹄，周身覆盖鳞甲，栩栩如生。尽管沾满泥污，却掩不住它散发出的古老苍茫气息。
陈麒蹲下身，小心翼翼地捡起那枚玉佩。入手瞬间，一股温凉的感觉顺着手臂蔓延开来，奇异地缓解了他的疼痛和寒冷。他仔细端详着玉佩，发现它中间有一道细微的裂纹，仿佛曾经遭受过巨大的冲击。
“这是...麒麟？”陈麒喃喃自语。他在陈家的古籍中见过类似的神兽记载，但从未见过如此栩栩如生的雕刻。
又一道闪电划过，借着那转瞬即逝的光芒，陈麒看清了玉佩上刻着的细小符文——那是一种他从未见过的文字，却莫名觉得熟悉。
雨越下越大，陈麒将玉佩攥在手心，挣扎着站起身，踉跄着向租住的小屋走去。他住在学校附近的一处老旧居民楼里，自从被陈家放弃后，他就搬出了那个再也容不下他的家。
小屋只有十平米左右，陈设简陋，但还算干净。陈麒脱掉湿透的衣服，简单处理了一下伤口，然后坐在床边，再次拿出那枚玉佩仔细端详。
在灯光下，玉佩显得更加神秘。那些细小的符文仿佛有生命般，在表面缓缓流动。陈麒用手指轻轻摩挲着玉佩表面，试图擦去上面的污渍。
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