暮色像浸了墨的棉絮，一点点裹紧连绵的青山。灵剑宗方向的山道上，最后一缕霞光掠过驿站的青灰瓦檐，檐角悬着的铜铃被山风拂过，叮铃一声，惊飞了檐下栖息的夜雀。
韩雪清跟着夜玄钰、沈青、萧辰走进驿站时，木楼梯被踩得吱呀作响。这山间驿站是往来修士常歇脚的地方，老板是个留着山羊胡的中年汉子，据说早年也是个散修，后来伤了灵脉才在此落脚。见四人衣着不凡——夜玄钰的玄色锦袍绣着暗纹灵鹤，沈青的浅蓝衣裙缀着银丝药纹，萧辰的墨绿劲装利落，连韩雪清身上那件素白长衫都质料上乘——老板连忙迎上来，堆着笑引他们去了二楼最僻静的厢房：“四位客官，这屋靠窗，能看山景，还隔了隔音阵，您几位议事方便。”
厢房里，一张梨花木八仙桌摆在中央，桌上点着盏青铜烛台，烛火跳动间，将四人的影子拉得忽长忽短。韩雪清先将随身的布包放在桌上，指尖下意识蹭了蹭耳后——那里贴着一层薄如蝉翼的“敛容纱”，是她男扮女装这些年的依仗，能遮住原本眉骨处的一点朱砂痣，还能微微改变声线。她深吸口气，打开布包，将几样关键物件一一取出：巴掌大的司徒玉佩泛着温润的白光，张长老遇害现场的剑痕草图铺展开来，纸上用炭笔细致描了三道剑痕，边缘还标注着“霜迹”“滞涩”的小字；雾隐岭带回的邪修册子封面已有些磨损，封面上画着狰狞的傀儡图案；沈青则从药囊里拿出一叠泛黄的纸，是她熬夜整理的邪气检测报告，纸上还夹着一小块从现场取来的青石碎片。
“先看这剑痕。”夜玄钰率先开口，他指尖修长，落在草图上那道最深的剑痕处，指腹轻轻摩挲着纸面，“张长老修的青云剑法，你们都清楚——讲究‘剑走刚直，气贯长虹’，就像山顶的落雷，劈下来时没有半分拖泥带水。你们看这道从梁柱上劈下的剑痕，本该是青云剑法里的‘断云式’，收尾处该是锐角，利落得能割破风，但这里……”他指尖移到剑痕末端，那里有一道极浅的拖痕，像墨滴在纸上晕开的尾迹，“却留了半寸的滞涩印子，像是剑劈到一半，突然被什么东西拽了一下。”
萧辰凑过去，粗粝的手指在草图上戳了戳：“你的意思是，凶手用的是青云剑法的招式，但没练好？可张长老在宗门里地位不低，能近他身的，要么是宗门内的人，要么是修为不差的修士，总不能连‘断云式’都练不利索吧？”
韩雪清这时才上前一步，她刻意放轻脚步，避免动作太大扯到腰间的束带——为了维持女装的身形，她每天都要束腰，时间久了，稍一用力就会觉得闷。她盯着草图上标注“霜迹”的地方，睫毛轻轻颤动：“不是没练好，是灵力属性冲突。”她的声音比平时低了些，带着刻意模仿的柔缓语调，“我幼时在青阳城，见过司徒家的修士练剑。他们修的是‘寒阴诀’，剑气裹着阴寒之气，劈在石头上，剑痕边缘会结一层细霜，风一吹就化成水。当时我还觉得新奇，蹲在旁边看了好久，记得那霜花是六角形的，像极了……”她指向草图上剑痕边缘的小点，“像极了这里标注的‘霜粒’形状。”
沈青闻言，立刻将那小块青石碎片放在烛火下。青石上还留着一道浅淡的剑痕，在烛光的映照下，剑痕边缘竟真的泛着一丝极淡的白霜，哪怕过了这么久，依旧没有完全消散。“这就是证据。”沈青的声音清亮，带着几分专业的笃定，她从药囊里取出一支银质的小针，针尖蘸了一点透明的药液，轻轻点在霜迹上，针尖瞬间结了一层薄冰，“这药液叫‘感寒露’，遇阴寒灵力会结冰。我检测过张长老现场的邪气、雾隐岭傀儡身上的邪气，还有这块司徒玉佩，三者的阴寒波动频率完全一致——都是‘寒玉’特有的波动。”
“寒玉？”萧辰皱起眉，“我听说过这东西，性极寒，能储存阴寒灵力，一般只有修阴属性功法的人才会用。难道司徒家跟这事有关？”
“不止有关。”夜玄钰拿起那枚司徒玉佩，玉佩在烛光下泛着柔和的白光，他指尖注入一丝微弱的灵力，玉佩表面立刻浮现出细密的纹路——是司徒家的族徽，一只衔着寒玉的青鸟。“这玉佩不只是族徽，还是块储物玉佩。”他将玉佩凑近鼻尖闻了闻，眉峰微蹙，“里面残留着极阴药材的气息，跟丹鼎门被盗的幽冥花、寒髓草的气息一模一样。丹鼎门的人说，被盗的药材都是炼制‘血祭丹’的关键原料，而血祭丹需要大量阴寒灵力催动，寒玉恰好是最好的容器。”
韩雪清听到“血祭丹”时，指尖微微一颤，她想起小时候父亲韩渊跟她说过的话——司徒家野心极大，多年前就想染指禁术，只是一直没找到机会。那时她还是男装“韩青”，跟着父亲在青阳城的街上走，父亲指着司徒家的药材铺，低声嘱咐她：“离司徒家远些，他们家的水太深。”如今想来，父亲当年的话，竟成了今日的线索。
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