宋天耀的身影刚踏入会客厅，原本围坐在一起的四人此刻都下意识地调整了坐姿，身为主人的他们反而显得有点拘谨。
与他们形成鲜明对比的是，宋天耀却是一副悠然自得的模样。
他步履稳健地走到座位旁坐下，仿佛只是来赴一场寻常的朋友之约。
原本叫嚣最凶的亨特此时更是卡了壳。
老理查森见状率先打破了沉默，他脸上堆起温和的笑容：
“欢迎宋先生来做客，我们德州四大家族这次邀请您来，没有其它意思，只是想和您聊聊合作的事情。”
可这番话落在卡伦等人耳中，却让他们心里很不是滋味。
他们几人明明达成了共识，这次会谈的目的就是逼迫宋天耀放弃在德州布局新能源产业，将这个可能威胁到他们核心利益的隐患彻底扼杀在摇篮里。
可老理查森此刻的语气，分明带着几分讨好的意味，这与他们原本设想的强硬姿态相去甚远，让几人不禁面露些许不满。
宋天耀见他这么说就顺着他的话茬，笑着回应道：
“德州的确是个好地方，阳光充足，土地肥沃，自然资源更是得天独厚，难怪能成为享誉全国的宝地。”
宋天耀话锋一转，直截了当地问道：
“不过，各位既然说要谈合作，不妨明说，你们想要和我合作什么？”
宋天耀的眼神让老理查森有点心慌，但他也只能硬着头皮道：“我们希望您能放弃在德州发展新能源产业。”
说到德州二字时，他特意加重了语气。
其实老理查森心里很清楚，让一个已经在新能源领域布局颇深的商业巨头彻底放弃整个产业，无异于痴人说梦，根本不可能实现。
所以他才退了一步，将诉求限定在德州范围内，只要求宋天耀不在这片土地上推广新能源，这已经是他们能做出的最大让步了。
听完老理查森的话，宋天耀先是微微一怔，整个人顿时豁然开朗。
来德州之前，他心里早已做了种种猜测，以为四大家族如此兴师动众地邀请他，是因为自己这个外乡人的闯入触犯了他们的利益。
所以想要联手排挤他，将他赶出德州。
为此，他甚至已经做好了与四大家族展开一场商业恶战的准备，甚至让王娅丽和艾梅利做了一系列预案。
却万万没有想到，对方真正在意的，竟然是新能源产业的事情。
他转念一想，宋天耀便又觉得合情合理。
德州作为美国传统的能源大省，石油产业是这里的经济支柱，而这油罐子更是四大家族世代相传的饭碗，是他们财富与权力的根基。
在这样的前提下，他们自然会将维护自身的核心利益放在首位，至于排挤外乡人之类的事情，相比之下反倒成了无关紧要的小事。
理清了对方的诉求，宋天耀收敛了脸上的笑意，他凝声道：“实不相瞒，我这次来德州，核心目的是想靠石油赚大钱的。”
“新能源产业对我而言，反而是次要的东西，所以，各位提出的要求，我可以答应各位这件事不在德州推广新能源产业，但……”
前半段话如同甘霖般滋润了四大家族众人的心田，让他们脸上瞬间露出了欣喜的神色，紧绷的神经也随之放松了不少。
可当那个“但”字从宋天耀口中吐出时，所有人的笑容都僵在了脸上，脸色瞬间又阴沉了下来，心头不由得咯噔一下，暗自揣测宋天耀接下来会提出怎样的条件。
宋天耀停顿了片刻，才继续说道：“但各位有没有想过，新能源产业如今已是风口之上的行业，更是未来发展的大势所趋。”
“石油作为不可再生资源，只会越挖越少，总有一天会面临枯竭的境地。”
“难道各位就不想给自己的子孙后代留一条退路吗？”
他的话都是将心比心，说的也都是事实。
可在四个老顽固看来，对方还是不肯放弃新能源的推广。
老理查森的脸色变得十分难看，眉头紧紧皱起，语气中带着几分警惕，追问道：“您到底想要说什么？不妨直接明说，不必如此拐弯抹角。”
宋天耀脸上重新绽开笑容：“既然各位这么害怕新能源，将它视作洪水猛兽，如同潘多拉魔盒一般避之不及。”
“那为什么不自己亲手打开它，主动迎合这股潮流，进而掌控它呢？”
见四人依旧沉默不语，显然思考这种可能性，宋天耀决定再加一把火，继续说道：“各位，这其实就是一种变相的产业对冲。”
“我来德州之后，听说了一个墨国洗衣粉贩子的故事。这个贩子一边做着洗衣粉生意，一边却在悄悄生产辅助戒除洗衣粉的特效药。”
“有时候为了炒高价格，还故意将交易透露给警察。”
“虽然这个比喻可能不太恰当，但其中的道理却是相通的。”
“各位作为传统的石油巨头，手握雄厚的资本、广阔的人脉和丰富的产业运营经验，为什么不能同时成为新能源产业的巨头呢？”
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