接下来的时间，对钟小艾而言，无异于一场漫长而无尽、清醒感知着的凌迟。
顾老将在祁胜利那里积压的挫败、在权力场中感受到的威胁、以及岁月带来的无力怨毒，
全都变本加厉地倾泻在她这具年轻而富有生命力的肉体上。
他枯瘦的手指像鹰爪一样掐拧着她手臂内侧最柔嫩的肌肤，留下新月形的、迅速转为青紫的瘀痕；
他浑浊的牙齿在她光滑的肩头、锁骨上啃咬，留下渗着血丝的牙印，如同野兽标记自己的猎物。
伴随着动作的，是持续不断、不堪入耳的污言秽语，他不仅羞辱她的身体，
更用最恶毒的语言践踏她已逝祖父的声名、嘲弄钟家的没落、将她最后一点人格尊严都踩在脚下反复碾磨，
仿佛要通过摧毁一切高贵的事物，来验证自己仍拥有绝对的掌控力。
钟小艾僵直地躺在冰冷的锦缎床单上，像一具被抽走了灵魂的破败玩偶，
眼神空洞地望着天花板上繁复的雕花阴影。最初的剧烈疼痛和羞耻感过后，是一种更深沉的麻木，身体仿佛不再属于自己，
只有偶尔当顾老特别粗暴的牵动自己伤口时，她才从喉咙深处溢出几声压抑到极致、破碎得不成调子的呜咽，
这微弱的声响是她还活着的唯一证明。她的意识飘忽起来，试图逃离这具正在受难的身体。
在精神濒临崩溃的边缘，唯有侯亮平温柔坚定的脸庞、他那些关于未来安稳生活的承诺，像黑暗深渊中唯一的一缕微光，
支撑着她残存的意志，让她没有彻底碎裂。她紧紧攥着床单的手指关节已然发白，心中默念着亮平的名字，如同念诵护身的咒语。
最后，顾老似乎也力竭了，喘着粗重的、带着痰音的粗气。
但他并未就此罢休，而是挣扎着探身，从床头柜的暗格中取出一个精致却透着不祥的青花瓷小瓷瓶。
他颤抖着倒出两颗怪异的、闪烁着妖异蓝光的菱形药片，和着杯中残余的、已经冰冷的洋酒，仰头强行吞下。
没过多久，药力发作，他原本有些萎靡的精气神陡然重新变得粗重亢奋，浑浊的老眼里燃烧起一种近乎癫狂的、不正常的渴求，
那是一种被药物催谷出的、脱离正常范畴的内心渴望。
……随之而来的，是又一番更加持久、更加精细、更令人身心俱疲的漫长过程，
直到后半夜，窗外的天色已透出墨蓝，顾老才像一头被彻底掏空了精气元神的衰老野兽，
重重地瘫倒、压覆在软软的床垫上，带着餍足而扭曲的笑容，发出响亮的、断续的鼾声，沉沉睡去。
确认身上的人已经彻底睡死，甚至连鼾声都趋于平稳，
钟小艾才敢极其轻微地、试探性地动了动自己几乎失去知觉、如同灌铅般沉重的肢体。
她刚想用尽全身残存的力气，尝试推开那具沉重如山、散发着衰老气息和欲望腥臊的躯体，
获取一丝喘息的空间，却被顾老在睡梦中下意识地更紧地搂住，那手臂如同铁箍，带着一种即使在无意识中也不容抗拒的占有欲。
她立刻吓得僵住，浑身血液仿佛瞬间凝固，再不敢有任何动作，只能继续直挺挺地躺着，
任由那令人作呕的重量和温度死死压迫着自己的胸腔，每一次呼吸都变得无比艰难。
黑暗中，她睁大着空洞无神的双眼，泪水终于如同决堤的洪水，无声地汹涌而出，
迅速浸湿了枕畔昂贵的苏绣丝绸。这种连哭泣都不能发出声音的压抑，比嚎啕大哭更令人窒息，
那是一种渗入骨髓、无法言说、也无处申诉的绝望与屈辱，如同冰冷的毒液，一点点侵蚀着她的灵魂。
第二天，已近午时，冬日的惨白阳光勉强透过厚重的丝绒窗帘缝隙，
在弥漫着昨夜情欲与檀香混合气味的卧室里投下一条细窄的光带。
顾老终于从宿醉般的沉睡中悠悠转醒。
经过近乎虐恋的一夜疯狂发泄和长时间的深度睡眠，
他胸腔里那股灼烧的郁结之气似乎暂时找到了出口，脸色不再是昨日的铁青，
反而透出一种松弛后的红润，眼角的皱纹也舒展开来，带着野兽餍足后的慵懒和空洞。
他睁开浑浊的双眼，视线逐渐聚焦在身边蜷缩成一团的钟小艾身上。
她面朝着他，眼角还残留着未干的泪痕，即使在睡梦中，纤长的睫毛仍不安地微微颤动，秀气的眉头轻蹙着，
仿佛正承受着无形的压力。
顾老罕见地动了些许“恻隐”之心——或许更准确地说，是占有欲得到极大满足后的一种施舍般的“温柔”。
他伸出布满老年斑的手，动作算不上轻柔地抚摸着钟小艾光滑却带着几处青紫掐痕的脊背，
语气刻意放得和缓，与昨夜那个暴戾的恶魔判若两人：
“小艾啊，醒了？昨晚……老爷子我下手没个轻重，没弄疼你吧？”
他假意关切，声音带着刚睡醒的沙哑，
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