时光荏苒，自那对龙凤胎降世并被送至神界，又已过去数年。
枢星殿依旧是三界秩序名义上的中心，白茯苓深居简出，以绝对的威严与莫测的手段维系着《枢星初律》的推行，平衡着神魔之间日益微妙而紧张的关系。她额间的印记愈发深邃，周身的气息也更加缥缈，仿佛真的与这片星海本源融为一体，成为了某种规则的代言人。她极少提起孩子，仿佛那日的冷酷决断真的将她心中最后一丝柔软彻底冰封。只有在最深的夜里，当她独坐于星海边缘，墨黑的眼眸望向神界方向时，眼底深处才会偶尔掠过一丝连星辰都无法照亮的晦暗。
苏见夏和陆时衍遵照她的命令，全力投入北境事务与追查霓凰下落，很少返回枢星殿。即便回来汇报，也绝口不提神界，不提孩子。只是苏见夏眼中的忧色从未散去，陆时衍的眉头也总是微锁。
神界，主神殿偏殿深处，被沈清辞以重重神力结界小心守护的“星晖苑”，成了那对龙凤胎的居所。沈清辞以近乎偏执的细心与沉默的守护，照顾着这两个被他视作珍宝与罪证的孩子。哥哥取名沈曦，妹妹取名沈昭，取晨曦昭华之意，寄托着他卑微的、不敢宣之于口的、希望他们能拥有光明未来的祈愿。
两个孩子渐渐长大。沈曦性格沉静早慧，眉眼肖似沈清辞，却总爱蹙着眉头，仿佛在思考什么难题。沈昭则活泼灵动，继承了白茯苓精致的五官，尤其是一双墨黑灵动的眼眸，笑起来时灿若星辰，只是偶尔在无人处，会对着虚空发呆，小声嘟囔“娘亲”。
沈清辞将他们保护得极好，几乎从不让他们离开星晖苑，也极少让外人接近。他自己则在这数年间，以肉眼可见的速度消瘦下去，冰蓝色的眼眸中的寒冰之下，是更深的、化不开的疲惫与痛楚。他将所有的温柔与耐心都给了两个孩子，处理神界政务时却越发严苛冷硬，追查霓凰余党更是到了锲而不舍、近乎疯狂的地步。仿佛只有这样，才能稍稍麻痹那颗日夜被愧疚与思念啃噬的心。
而他们的兄长，那个被白茯苓当年当众断绝关系、却依旧默默关注着一切的长子——沈砚翎，也在这数年间迅速成长。他继承了父母优异的容貌与天赋，气质却愈发清冷孤高，眉宇间总带着一丝挥之不去的忧郁。他知道了弟弟妹妹的存在，在最初的震惊与复杂情绪过后，便主动承担起了兄长的责任。他会避开沈清辞（父子间的关系因白茯苓而变得极其微妙复杂），悄悄前往星晖苑，陪伴年幼的弟妹，教沈曦认字，陪沈昭玩耍，给予他们沈清辞那沉重父爱之外，一份难得的、属于孩童的轻松与温暖。
这一日，神界难得的晴好。
星晖苑内，阳光透过结界，洒下柔和的光晕。小小的庭院里，一棵不知名的灵树下，铺着柔软的绒毯。刚满三岁的沈昭和沈曦正在绒毯上玩耍。沈昭拿着一只用星光草编成的小兔子，咿咿呀呀地追着一只飞舞的灵蝶；沈曦则安静地坐在一旁，手里捧着一卷最简单的启蒙图谱，看得认真，小眉头微微蹙着，偶尔抬眼看看妹妹，确保她没有磕碰。
沈砚翎半靠在灵树粗壮的树干上，手中拿着一卷书，目光却温柔地落在弟妹身上。少年清俊的面容在斑驳的光影下，少了几分平日的清冷，多了几分属于兄长的柔和。他偶尔会出声指点沈曦某个字，或是提醒沈昭跑慢些。
气氛宁静而温馨，仿佛外面神魔对峙、暗流汹涌的世界，与这方小小的结界毫无关系。
谁也没有察觉到，在星晖苑结界最外围、一处光影与虚空交错的薄弱节点，一道极其细微的、几乎与周围环境融为一体的空间涟漪，悄无声息地荡漾开来。
一双墨黑的、深邃如夜的眼眸，透过这涟漪的缝隙，静静地、贪婪地注视着庭院中的景象。
是白茯苓。
她没有穿那身象征天地共主的深紫色简袍，只着一身毫无装饰的玄色便服，长发用一根木簪随意绾起，脸上也未施任何脂粉。她将自己所有的气息与存在感都收敛到了极致，如同真正的影子，融入神界的光影与虚空之中。
她的目光，首先落在了那个追着灵蝶、笑得眉眼弯弯的小女娃身上。
沈昭。
她的女儿。
已经长这么大了……粉雕玉琢，活泼爱笑，那双墨黑灵动的眼睛……像极了她小时候。白茯苓的心脏，像是被一只无形的手狠狠攥了一下，传来一阵尖锐的闷痛。她看到沈昭跑得急了，脚下绊了一下，小小的身体向前扑去——
白茯苓藏在袖中的手指瞬间蜷紧，几乎要忍不住出手！
但沈砚翎的动作更快。少年身影一闪，已稳稳地将妹妹捞进怀里，小心地拍掉她衣摆上沾到的草屑，轻声询问着。
白茯苓紧绷的神经稍稍一松，目光却更加复杂地看向那个清俊的少年。
砚翎……她的长子。当年那个在她面前倔强又受伤的孩子，如今已长成了可以保护弟妹的少年模样。他看起来……过得还好。只是眉宇间那份忧郁……是她造成的吗？
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