影鳞卫的威胁如同跗骨之蛆，暂时退去，却留下了更加沉重、更加绝望的阴霾。老房子彻底变成了废墟，在晨光中无声地诉说着刚才那场短暂却惨烈的战斗。空气中弥漫着焦糊、血腥，以及能量对撞后残留的、令人心悸的冰冷气息。
何粥粥瘫坐在一片相对完整的瓦砾上，浑身冰凉，仿佛血液都已经凝固。她的目光，死死地、一瞬不瞬地，锁在怀里的猫咪身上。
奶糖（周深）维持着近乎透明的猫形态，静静地蜷在她掌心。黑白分明的毛发失去了所有光泽，呈现出一种死寂的灰败。身体轻飘飘的，几乎没有重量，仿佛只是一团随时会散去的、由光影和雾气构成的幻影。胸口那微弱的起伏，几乎已经难以察觉，只有何粥粥贴在他心口、因为恐惧而微微颤抖的手指，还能勉强感觉到一丝极其微弱、仿佛风中残烛般的心跳。
透明……他怎么会变得这么透明？
是因为刚才强行引动祖脉之力，又耗尽了她体内刚刚觉醒的守护灵力，导致本源彻底枯竭，连维持最基本的形态都做不到了吗？
他会消失吗？像阳光下的露珠，像指间的流沙，就这样在她眼前，一点点地消散，最终什么也不留下？
这个念头，如同最恐怖的噩梦，瞬间攫住了何粥粥的心脏，让她几乎无法呼吸。巨大的恐惧和失去的预感，比刚才直面影鳞卫的杀意时，更加汹涌，更加令人崩溃。
“不……不要……周深……奶糖……你醒醒……你看看我……”她语无伦次，声音破碎得不成样子，滚烫的泪水大颗大颗地砸落，却直接穿过了他近乎透明的身体，落在她自己冰冷的手背上。
她想起他挡在她身前的、清瘦却挺直的背影。
想起他燃烧本源、黑白妖气冲天而起时的决绝。
想起他背后那狰狞的追踪印，和那段刚刚得知的、关于背叛与谋杀的残酷过往。
想起他看着她，说“你是我在人界的全部”时，眼中那份不容错辨的郑重。
想起他刚刚，在意识模糊之际，还在试图用最后的力量保护她……
他明明自己都伤痕累累，命悬一线，却一次次地将她护在身后。
而现在，他就要因为她，因为救她，而彻底……消失？
不！
她不允许！
何粥粥猛地咬住下唇，直到尝到血腥味，用疼痛强行压制住几乎要将她撕裂的恐慌。她不能崩溃！至少现在不能！周深还活着，哪怕只有一丝气息，她也不能放弃！
救他！必须救他！
可是，怎么救？她什么都不懂！不懂妖力，不懂疗伤，甚至对自己体内那刚刚觉醒、却又在刚才被抽空、此刻只剩下一点微弱火苗的“守护灵力”都一无所知！
影鳞卫的警告还在耳边回响——“血脉觉醒会引来更多追兵”。她连自身都难保，拿什么去救一个本源枯竭、濒临消散的妖王？
绝望如同冰冷的潮水，再次涌上，几乎要将她淹没。
然而，就在这绝境的边缘，一个模糊的、源自血脉深处的、仿佛镌刻在灵魂里的、关于“守护”本能的碎片记忆，或者说是“直觉”，毫无征兆地，在她混乱的脑海中一闪而过。
共享……生命……契约……
不是他们之前订立的那种能量流转、感知连接的平等契约。
是一种更加古老、更加霸道、也更加……决绝的契约。将两个独立的生命，从最根本的“存在”层面，强行捆绑在一起，共享生命力，共享伤害，甚至……共享死亡。
一方生，则另一方亦生。
一方伤，则另一方分承其痛。
一方死，则另一方……亦不能独活。
同生，共死。
这是上古守护者血脉中，最禁忌、也最无私的终极守护之法。通常只用于守护至亲、挚爱，或者……必须不惜一切代价守护的、比自己生命更重要的存在。
一旦缔结，无法逆转，无法解除。直至其中一方，生命终结。
这个方法，能救周深吗？
何粥粥不知道。她只知道，这是她现在唯一能想到的、可能有效的办法。用她刚刚觉醒、或许蕴含着特殊生机的“守护者血脉”的力量，用她的生命力，去填补周深那枯竭的本源，去稳住他即将溃散的神魂。
哪怕……代价是，从此以后，她的生命将与他彻底捆绑。他伤，她痛。他弱，她衰。他若死，她也绝无生机。
她看着怀中那近乎透明的、脆弱得仿佛一触即碎的猫咪，看着他左耳上那个熟悉的缺口，看着他微弱到几乎停止的心跳。
没有犹豫。
甚至，没有恐惧。
只有一种近乎麻木的、却又异常清晰的决绝。
“如果你死了……”她看着他，眼泪无声流淌，声音却异常平静，带着一种破釜沉舟的坚定，“我活着……还有什么意思？”
“我们说好的……要一起。”
“你保护我，我保护你。”
“现在，该我……保护你了。”
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