华国水师在南海的扬威，以及“震天雷”那如同梦魇般的威慑，如同两座沉重的大山，压得北方的曹操几乎喘不过气。沉默，并不意味着认输，对于一代枭雄而言，这更是蛰伏与砺剑的时刻。
一、 许都暗涌，双管齐下
许都丞相府的书房内，灯火常常彻夜不熄。曹操屏退了大部分侍从，只留下最核心的几位谋士——程昱、刘晔，以及身体愈发羸弱，却愈发显得眼神深邃的郭嘉。
“林越小儿……势已成矣。”曹操的声音带着一丝沙哑，更多的是一种冰冷的清醒，“陆上有雷火之威，海上有艨艟之利。若再任其发展，我等皆为其砧上鱼肉。”
程昱面色凝重：“丞相，华国格物之技，日新月异，实乃心腹大患。我军械虽亦在仿制改进，然总慢其一步。尤其是那‘震天雷’，至今未能窥其门径。”
刘晔补充道：“细作回报，华国不仅军械犀利，其内部推行之新政，如科举、新学、海贸，亦使其国力蒸蒸日上。长此以往，此消彼长，后果不堪设想。”
曹操的目光投向一直沉默的郭嘉：“奉孝，时至今日，可有良策教我？”
郭嘉剧烈地咳嗽了几声，苍白的脸上泛起一丝异样的红晕，他缓缓道：“丞相，林越之强，在于其能聚天下之力为己用。寒门、工匠、甚至蛮夷，皆为其驱策。其所依仗者，一为格物之利，二为……新知传播之速。”
他顿了顿，看向案几上几本辗转得来的、华国刊印的《三字经》和《格物初编》基础册，这些书籍纸张优良，字迹清晰，远非竹简笨重、绢帛昂贵可比。
“嘉观华国文书传播，皆赖此‘纸’与‘印刷’之术。其蒙学教材、政令法规、甚至格物图谱，皆可大量、快速、廉价地复制，故其新政能迅速深入人心，其技艺能广泛传播传承。此……乃其根基之一也！”
曹操眼中精光一闪，他瞬间抓住了关键：“奉孝之意是……”
“仿其器，不如破其根！”郭嘉语气坚定，“其一，丞相当不惜重金，招募能工巧匠，全力钻研此‘造纸’与‘印刷’之术！即便一时造不出华国那般精良之物，亦需掌握，以抗衡其文教之侵染！其二，继续深化‘唯才是举’，不拘一格降人才，尤其要留意那些精通匠作、算学之寒士。其三，对江东……或可再让一步，换取其水战经验或……共同探寻应对‘震天雷’之法，哪怕只是皮毛。”
曹操深吸一口气，重重拍案：“善！便依奉孝之策！传令：设‘匠作大监’，秩比二千石，专司研制华国奇技，首要便是这造纸与印刷！另，遣密使再赴江东，告诉孙权，若愿共享水战心得，我可表奏天子，正式册封其为吴王，并开放徐州部分盐铁之利！”
二、 零陵突破，文明之基
就在曹操下定决心，试图从根源上追赶华国之时，零陵格物院内，一场足以载入史册的变革，已在悄然间瓜熟蒂落。
一直以来，华国使用的造纸术虽比汉代原始的麻纸先进，但仍存在成本较高、产量有限、纸张韧性不足等问题，限制了书籍的大规模普及和格物图谱的精确印刷。林越根据模糊的记忆，提出了改进思路：尝试使用树皮、破布、渔网等更廉价的原料，并优化蒸煮、漂洗、打浆的工艺。
墨衡带领弟子，经过长达一年无数次的试验，遭遇了无数次失败，终于在这一日，取得了决定性的突破！
他们采用楮树皮为主料，辅以旧麻布、破渔网，经过反复蒸煮、捶捣、加入植物黏液（如黄蜀葵汁）作为纸药，造出的新纸，不仅成本大幅降低，而且纸张更白、更韧、更平滑，吸墨性极佳！
几乎同时，在另一处工坊内，基于之前雕版印刷的基础，活字印刷的研制也取得了关键进展。工匠们尝试使用烧制的胶泥刻字，然后入火烧硬，制成单个活字，排版印刷。虽然初期排版繁琐，字体也不够统一，但其可重复使用、灵活组合的巨大优势，已经显现无疑！
“成功了！主公，我们成功了！”墨衡捧着那洁白坚韧的新纸和刚刚用活字排印出的、墨迹清晰的《诗经》一页，激动得老泪纵横，冲到林越面前报喜。
林越抚摸着这堪称划时代的纸张，看着那虽显粗糙却意义非凡的活字印页，心中涌起的激动，丝毫不亚于看到“震天雷”爆炸的那一刻。
他知道，这意味着什么——知识的成本将被空前降低，文化的传播速度将呈指数级增长，华国的新政理念、格物知识，将以前所未有的效率和广度，渗透到社会的每一个角落！这，是比任何武器都更强大的力量，是真正塑造文明、奠定万世之基的利器！
“好！好！好！”林越连说三个好字，紧紧握住墨衡的手，“墨院正，此功，不下于十万雄兵！不，百万雄兵亦不能及！此纸，便命名为‘蔡侯纸’（致敬蔡伦），此印刷术，便命名为‘活字版’！立刻着手，建立官营造纸坊和印刷坊，全力生产！”
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