河粉滑而柔韧，牛肉入味不柴。
汤底带着淡淡的牛骨香和南姜味，一口下去从喉咙暖到胃里。
青芽胃口向来不错，呼呼吃了几大口，烫得直吸气。
阿九小口小口地吃着，还不时抬头看一眼四周。
苏寒吃得很慢，一边吃一边用余光扫着街面。
他的视线看似随意，实则把整条街的人流走向尽收眼底。
左边卖甘蔗汁的摊子后头，有三个男人蹲着抽烟，眼睛一直往这边瞟。
右边卖水果的妇人，竹篮底下似乎压着什么东西。
那竹篮的提手比一般货篮粗了一倍不止。
他不动声色地收回目光。
然后从怀里掏出几张皱巴巴的钞票，压在装河粉的竹盘下面。
从粉摊出来，苏寒带着少年们拐进一条巷子。
七拐八绕，走到镇子北边一处旧货市场。
这地方比早市安静不少。
摊位稀稀落落的，摆着各种旧衣裳、旧皮具、旧手表。
还有一些说不上名字的山货。
苏寒放慢脚步，忽然在一处卖旧书的地摊前停下。
随手翻了翻几本封面发黄的泰文小说。
摆摊的老头窝在竹椅里，光着脚，脚趾缝里全是泥。
“这里的旧货市场，是方圆百里最大的销赃地。偷来的、抢来的、走私来的，转几手就到了这儿，洗得干干净净。”
“你们随便看看。注意自己的钱包。”
话音刚落，一个穿着破洞背心的少年从人群里挤过来。
手里的塑料袋子“啪嗒”掉在地上，人却不停，直直往阿生身上撞去。
阿生侧身让了让，对方的手就势摸向他的裤兜。
阿生耳力过人，早在对方靠近时就察觉到了。
他不动声色，等那只手快碰到口袋时，才轻轻一偏，让对方抓了个空。
小偷没想到扑了空，愣了一下，抬头看阿生。
阿生面无表情，只是那眼神冷得像冰。
看得小偷心里一寒，转身就钻回人群里去了。
“嚯，这地方真是贼窝。”阿潮看得清楚，咂了咂嘴，“三只手也太多了吧。”
“所以让你们别露财。”苏寒瞥了他一眼，“你刚才掏手机看时间那一下，已经被两拨人盯上了。”
阿潮脸色一僵，赶紧把裤兜里露出来的半个手机塞回去。
又像模像样地摸了摸腰间，确认没别的东西松出来。
旧货市场逛到一半，天越来越热。
苏寒在一处卖椰青的小摊前停下来，给每人买了一个椰青。
撬开盖子插上吸管。
椰汁清凉甘甜，顺着嗓子眼滑下去，把浑身暑气都压下了几分。
阿九捧着椰子，看了看路边几个赤脚踩在滚烫碎石上的孩子。
又看看自己手里的椰子，心里很不是滋味。
可这回她没再开口。
只是低头小口小口地喝着，努力让自己不去想那些孩子的眼神。
苏寒站在她旁边，像是看穿了她的心思，轻声道：“看到没有？这里的孩子，比基地里的人更早学会生存。”
“七八岁就会帮人放风，十几岁就敢拿刀抢东西。他们不是天生坏，是活下去就得这样。”
“我们能做的，只有护住自己。至于别的，等你们将来真有本事了，再去想。”
阿九点了点头，把剩下的椰汁喝干净。
椰壳轻轻放到摊主脚边的回收篮里。
太阳越升越高，热气蒸得地面腾起一层白烟。
苏寒看看时间，带着众人开始折返。
经过早晨那家赌场门口时，地上已经没有一点血迹。
只有几根没扫干净的烟头和一片踩烂的槟榔渣。
门口多了两个端着步枪的人。
青绿色军装皱皱巴巴，皮带斜挎着，懒洋洋地靠墙站岗。
两人年纪都不大，二十出头的样子，嘴角还带着没擦干净的槟榔汁。
其中一人看见苏寒这行人，上下扫了两眼。用缅语问了句什么。
苏寒脚下一顿，脸上堆起憨厚的笑。
从袋子里摸出一盒本地香烟递过去，用口音极重的缅语回了句什么。
那士兵接过烟，似笑非笑地睨了他们一眼。挥挥手，放他们过去了。
走出十几米远，苏寒脸上的笑倏然褪去。
“看见了吗？这地方的人，就认烟酒和钞票。跟他们打交道，姿态要放低，但要一次给足。别显得寒酸，也别露富。”
“刚才他问我们干什么的。我说是来收药材的，在等老板的货船。这种话他们听多了，不会细究。”
“可要是你们谁流露出一丁点军人样，挺胸、目视前方、手贴裤缝、走路带风，就都完了。”
少年们听得一阵后怕。
阿潮下意识想挺直腰板，又硬生生弯了回去。
搞得自己走了个怪步子，惹得青芽差点笑出声。
好不容易回到客栈，众人衣服都被汗浸透了。
推开房间门的瞬间，一阵穿堂风从后窗灌进来。
凉得人浑身起了一层细疙瘩。
苏寒让他们喝了些加了盐的凉开水，又各自用湿毛巾擦了把脸。
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