匈奴使者下榻的驿馆在长安西市，四周胡商云集，鱼龙混杂。阿娇的马车在巷口停下，她披着深色斗篷，在云袖的搀扶下悄然下车。
“翁主，这边走。”早已等候在此的李婉儿低声道，“使者住在最里的独院，四周都有护卫。”
阿娇点头，三人借着夜色掩护，绕到驿馆后墙。墙内传来阵阵羊肉腥膻与马奶酒的气味，还有匈奴人粗犷的歌声。
“他们在饮酒作乐。”李婉儿蹙眉，“此时恐怕不便相见。”
阿娇却道：“正因他们在饮酒，才是最好的时机。”
她示意云袖取出事先准备的胡服：“换上。”
片刻后，三个“胡商女眷”出现在驿馆侧门。把门的匈奴护卫醉眼朦胧地打量她们：“干什么的？”
阿娇用熟练的匈奴语答道：“送酒的。管家让我们送几坛新酿的马奶酒来。”
护卫狐疑地看了看她们手中的酒坛，挥挥手放行。
院内篝火熊熊，几个匈奴使者正搂着胡姬饮酒，见阿娇等人进来，只当是驿馆仆役，并未在意。
阿娇目光扫过全场，锁定了一个独自坐在角落的老者——正是白日朝会上态度倨傲的正使呼衍术。
她示意李婉儿和云袖分散注意力，自己端着酒坛走向呼衍术。
“大人，新酿的马奶酒。”她躬身献酒。
呼衍术抬眼看她，目光锐利：“汉人？”
“奴婢是月氏人。”阿娇用早就准备好的说辞答道，“家在敦煌，通晓胡汉语言，在驿馆做通译。”
呼衍术似乎信了，接过酒碗一饮而尽：“酒不错。你会写字吗？”
“会一些。”
“正好。”呼衍术从怀中取出一卷羊皮纸，“帮我看看这上面写的什么。”
阿娇接过羊皮纸，心中一震。这正是刘彻交给使者的那封信！
她强作镇定地展开羊皮纸，上面用秀丽的汉隶写着一首诗：
“青青园中葵，朝露待日曦。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何时复西归？”
是汉乐府《长歌行》。阿娇蹙眉，刘彻送这首诗给匈奴使者是何用意？
“写的什么？”呼衍术问。
“是一首汉诗，讲的是...时光易逝，要珍惜当下。”阿娇谨慎地选择用词。
呼衍术哈哈大笑：“这小子！是在劝我们及时行乐吗？”
阿娇心中疑云更重。这首诗表面是劝人珍惜光阴，但“百川东到海，何时复西归”一句，常被引申为游子思归...
她忽然明白了。刘彻是在暗示使者，他如同东流之水，终将西归——意指他日若得势，必与匈奴修好。
好隐晦的示好！若非她通晓诗文，几乎要被瞒过。
“大人认识写诗的人？”阿娇试探地问。
呼衍术眯起眼：“一个有意思的小子。他说他日若执掌汉室，愿与单于永结盟好。”
果然如此！阿娇心中冷笑。刘彻这是在为将来铺路。
“如此大事，大人可信？”
“信不信不重要。”呼衍术又斟了一碗酒，“重要的是，他给了我们一个拖延时间的理由。”
“拖延时间？”
“单于需要时间整合各部。”呼衍术醉醺醺地说，“既然汉室内部有人愿意合作，何不多等几年？”
阿娇心中凛然。原来匈奴并非真心和谈，而是在争取时间。
“那和亲之事...”
“自然是幌子。”呼衍术得意道，“那个十岁的小公主，我们要来何用？不过是试探汉室的底线。”
这时，一个匈奴护卫匆匆走来，在呼衍术耳边低语几句。呼衍术脸色微变，立即起身。
阿娇趁机将羊皮纸塞入袖中，躬身退下。
回到马车，李婉儿急问：“翁主，可探听到什么？”
阿娇取出羊皮纸：“立即抄录一份，原件稍后送回呼衍术房中。”
“这是...”
“刘彻通敌的证据。”
回到长乐宫已是子时。阿娇顾不上休息，立即求见窦太后。
听完禀报，窦太后沉默良久。
“诗...是好诗...”老太后轻叹，“心机...也是好深...”
“外祖母，我们该当如何？”
“将计...就计...”窦太后道，“他既要拖延...我们便...速战速决...”
“可边军尚未准备周全...”
“所以...要和亲...”
阿娇愕然：“真要送阳信公主去匈奴？”
“不是阳信...”窦太后缓缓道，“是...你...”
阿娇如遭雷击：“外祖母！”
“自然是...假的...”窦太后握住她的手，“选一死士...假扮成你...借送亲之机...行刺伊稚斜...”
阿娇恍然。这确是险中求胜之策。
“但呼衍术见过我...”
“所以...你要先去...”窦太后目光深邃，“以真乱假...”
计划很快制定。阿娇将以“探望刘陵”为名先行出塞，稳住匈奴。同时挑选死士假扮公主，在送亲队伍中伺机行刺。
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