墨绿树林中的寒意尚未散去。
那株冰蓝小树静静立着，叶片无风自动，发出细微的沙沙声，像是在为消散的光灵低语。
“巡光者……”苏小婉重复着这个词，眉心印记微光闪烁，试图捕捉空气中残留的意念波动，“那扫描我们的冰冷意志，恐怕就是。”
凌霜以剑尖轻触地面，感受着地脉中混乱的流淌：“它在维持某种秩序，清理不稳定因素。”她声音带着压抑的痛苦，寂灭道则的侵蚀因方才的紧张而加剧。
桃夭烦躁地踢开脚下一块散发着腐甜气味的菌类：“又是清理！这鬼地方，连哭都不让哭痛快了？”
陆然沉默不语。灵觉如水银般向四周蔓延，仔细分析着那冰冷意念扫过时留下的“痕迹”。那是一种极其纯粹、近乎无情的法则力量，与流霞域整体的破碎混乱格格不入，更像是被强行植入的“管理者”。
“光灵说的‘霞光之心’，可能是关键。”他睁开眼，目光锐利，“那里有我们需要的答案，也可能是最大的危险。”
决定已下，四人不再停留，迅速离开这片令人不适的树林，继续沿河向上。
越靠近上游，环境越发诡异。
河流已缩窄成溪，溪水不再是七彩，而是近乎粘稠的暗金色，流速缓慢，散发出令人昏昏欲睡的甜腻气息。
两岸的怪石形态开始趋同，仿佛被无形之力雕琢成类似扭曲尖碑的模样。
霞光不再流转，而是如同凝固的厚重彩缎，低低压在头顶，光线变得沉闷而缺乏变化。空气中弥漫着一种死寂的“秩序感”，连那些怪异的生灵都极少见到。
这种压抑的平静，比之前的混乱更让人心悸。
行至一处遍布苍白巨骨的区域，那些骨骼大得惊人，属于某种从未见过的巨兽，骨质表面光滑如瓷，在凝固霞光下泛着冷硬光泽。
“有动静。”桃夭突然压低身形，示意前方一片骨堆。
细微的摩擦声传来，像是有人在小心翼翼地翻找什么。
陆然打了个手势，四人借着巨骨掩护，悄然靠近。
只见一个穿着破烂、打满补丁灰袍的干瘦老头，正佝偻着腰，用一柄骨制小刀，小心翼翼地刮取一截巨骨缝隙里残存的、散发着微弱荧光的骨髓。他动作熟练而警惕，像一只经验丰富的老鼠。
老头似乎察觉到什么，猛地回头，露出一张布满皱纹、眼珠却异常精明的脸。
他看到陆然四人，先是一惊，随即浑浊的眼珠在凌霜的剑、苏小婉眉心的印记、桃夭的异色眸以及陆然身上扫过，脸上迅速堆起讨好的笑容。
“哎呦，几位……是刚进来的‘新人’吧？”他压低声音，带着浓重的市井气，“能走到这儿，本事不小啊。”
他收起骨刀，搓着手上前几步，保持着安全距离：“老朽姓莫，熟悉这片‘沉眠骨地’，大家都叫我莫老。几位看样子，是往‘心区’去？”
陆然不动声色：“心区？”
“就是霞光最里面那疙瘩，”莫老指了指上游方向，压低声音，“那可是禁地，有‘巡光使’守着，进去的，没几个能出来。”他眼珠转了转，“几位要是想去，老朽或许能帮上点忙，指条近路，避开那些难缠的‘秩序傀儡’。”
“条件？”陆然直接问道。
莫老嘿嘿一笑，露出焦黄的牙齿：“简单。老朽就混口饭吃。几位一看就身家丰厚，随便赏点能补充灵元的丹药，或者……用不上的小玩意儿，就成。”他目光在凌霜的佩剑上多停留了一瞬。
凌霜冷眼看着他，握剑的手纹丝不动。
苏小婉微微蹙眉，对此人的油滑不甚喜欢，但并未出声。
桃夭则撇撇嘴：“鬼鬼祟祟，一看就不是好东西。”
莫老也不恼，依旧陪着笑：“小姑娘话不能这么说，在这流霞域讨生活，不容易啊。老朽就是个小‘拾荒的’，消息灵通点，混个温饱。”
陆然沉吟片刻，取出一瓶之前炼制的、品质普通的固元丹抛过去：“说说看，近路，还有你知道的关于‘霞光之心’和‘巡光者’的事。”
莫老接过丹药，嗅了嗅，脸上笑容更盛，麻利地收起。
“好说好说！”他凑近了些，声音压得更低，“从这儿往西，穿过‘迷音峡’，能绕开正面大部分巡逻。那峡谷里有种怪声，能惑乱心神，但以几位的本事，小心点应该无妨。”
“至于‘霞光之心’……”他脸上露出一丝畏惧，“据说是一切霞光的源头，也是‘巡光使’的老巢。里面具体啥样，没人清楚，只知道所有不守‘规矩’的东西，都会被拖进去‘清洗’。”
“巡光使……不是活物，”莫老声音带着一丝颤抖，“是法则的傀儡，没有感情，只会执行‘净化’。它们的力量来自霞光之心，在这片区域，几乎是不死的。”
他顿了顿，补充道：“而且，最近心区不太平，霞光波动得厉害，巡光使的活动也频繁了许多。好像……有什么东西要出来了，或者，有什么‘异物’进去了，搅乱了平衡。”
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