他向前踏出一步。
仅仅一步。
彼多却感觉整个山谷的重心都向这个老者倾斜了。那不是念压的释放，而是一种更本质的“存在感”的压迫——仿佛这个人才是世界的中心，其他一切都只是背景。
“嵌合蚁，你们的出现确实让协会头疼了一阵子。”尼特罗一边说，一边缓缓走向彼多，步伐悠闲得像是散步，“从第一个目击报告到现在，不过三个月时间，你们已经从零星袭击发展到建立巢穴、形成社会结构，甚至开始孕育‘王’。这种进化速度，连黑暗大陆的部分生物都比不上。”
彼多没有接话。他在寻找机会，分析这个老者的每一个动作细节。嵌合蚁的学习能力全开，复眼结构（虽然外表接近人类，但他的视觉系统依然保留了部分昆虫特征）将尼特罗的行走姿态、肌肉微动、念力流转全部记录下来，在脑中构建模型。
“但是啊，”尼特罗在距离彼多五米处停下，“你们犯了一个错误。”
“什么错误？”彼多不由自主地问。
“太急了。”老人说，“急着扩张，急着繁衍，急着证明自己的强大。真正的强大不是靠吞噬弱者来彰显的，而是在面对未知时，懂得敬畏与克制。”
他看向山谷四周那些蠢蠢欲动的兵蚁：“你们的族群有智慧，有组织，甚至发展出了外交和谈判的功能。这本可以成为一个文明的开端。但你们选择了最原始的道路——掠夺和吞噬。这注定了你们与人类，不，与这个世界上绝大多数智慧种族的冲突。”
彼多沉默片刻，然后摇头：“你的理论建立在人类的道德观上。但我们嵌合蚁不需要道德，我们只需要进化。女王的意志就是族群的意志，王的诞生将带领我们走向更高的层次。在那之前，一切阻碍都应当清除。”
“包括人类？”
“尤其是人类。”彼多握紧骨枪，“你们的念能力者是优质的养分，你们的知识和技术可以加速我们的进化。从实用角度来说，没有理由不吞噬你们。”
“很清晰的逻辑。”尼特罗叹了口气，“看来谈判是没有可能了。”
“从一开始就没有。”彼多说完，第二次发动攻击。
但这一次，他改变了策略。
骨枪没有直刺，而是在空中划出诡异的弧线。枪尖震颤，分裂出数十道虚实难辨的残影，每一道都带着真实的杀意。这是彼多从某个被他吞噬的剑术高手基因中继承的技艺，结合嵌合蚁的超速神经反应，形成了这招“百影枪刺”。
同时，他的翅膀张开，释放出无形的声波。那不是攻击手段，而是干扰——特定频率的超声波能扰乱对手的平衡感，甚至影响念力的稳定运转。
双重攻势，一明一暗。
尼特罗依然站在原地。
他伸出了双手。
右手五指张开，迎向那漫天枪影；左手结了一个奇怪的手印，置于胸前。
接下来发生的事，让夜终于理解了什么是“世界顶尖猎人”的实力。
尼特罗的右手在空中缓慢移动，动作不快，甚至可以说是迟缓。但诡异的是，他每一次移动，都恰好出现在枪影的轨迹前方。不是格挡，不是闪避，而是“等待”——等待枪影自己撞上他的手掌。
“啪啪啪啪啪——”
密集的碰撞声如同雨打芭蕉。彼多那足以在瞬间刺穿钢板的枪击，全部被尼特罗用掌心接下。更可怕的是，老人脚下的地面没有丝毫裂痕，这意味着他完美吸收了所有冲击力，没有一丝力量外泄。
至于超声波干扰？尼特罗胸前的手印微微发光，一层肉眼不可见的念力场展开，将声波完全隔绝在外。那是“坚”的高阶应用，“圆”的变体——不是大范围的感知领域，而是紧贴身体的绝对防御层。
“你的学习能力很强。”尼特罗在枪影中开口，声音平稳如常，“已经懂得组合不同的攻击模式了。但是……”
他右手突然一握。
漫天枪影瞬间消失。彼多的真身显露出来，他的骨枪枪尖被尼特罗牢牢握在手中。
“你学到的只是‘形’，还没有领悟‘意’。”
尼特罗轻轻一拽。
彼多感觉一股无可抗拒的力量从枪身传来，整个人被拉向前方。他果断松手弃枪，翅膀猛振想要后撤，但尼特罗的速度更快。
老人的左手不知何时已经按在了彼多胸前。
没有巨响，没有爆炸。
彼多只是感觉胸口一闷，然后整个世界开始旋转。他倒飞出去，撞穿了三座嵌合蚁搭建的棚屋，在岩壁上砸出一个深坑，最后摔落在碎石堆中。
“咳咳……”彼多撑起身体，低头看向胸口。那里的骨甲完全碎裂，露出下面青紫色的皮肤——那是内脏受创的表现。仅仅一掌，就让他这个护卫队长受了不轻的伤。
尼特罗没有追击。他把玩着缴获的骨枪，评价道：“材质不错，是用某种古生物的脊椎骨打磨的吧？可惜制作工艺太粗糙了，浪费了好材料。”
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