与此同时,在许昌最繁华的地段,一座气势恢宏、守卫森严的罗马式石质建筑(融入西方元素,体现交流成果)拔地而起,门前悬挂着巨大的匾额——“华朝皇家银行总行”。其地下金库,由格物院设计了多重机关锁具,由最忠诚的禁卫军日夜看守,里面堆放着黄澄澄的金锭和白花花的银元宝,闪烁着令人心安的光芒。
泰安十四年春,《华朝旬报》用整整两个版面,详细介绍了皇家银行的职能、华元纸币的样式、防伪特征、兑换政策以及相关律法。朝廷明发诏书,宣告华元为法定货币,并公布了第一批可用华元结算的税种和官方项目。
银行开业当天,许昌万人空巷。好奇的民众、精明的商贾、持观望态度的士绅,将银行大门围得水泄不通。寒生与刘徽亲自坐镇,工作人员身着统一服饰,训练有素。
起初,兑换者寥寥,多是些抱着试试看心态的小商户。但当第一个大胆的商人,用一千两白银顺利兑换了一千元崭新挺括的华元纸币,并当场在隔壁的官营粮店用几张纸币就买走了大量粮食后,现场的气氛开始变化。那轻便的纸张,竟然真的能当金银使用!
更重要的是,银行兑现了承诺,几个持有百元大钞的人,试探性地要求兑换成白银,银行职员毫不犹豫,当场付给足色的官银。这一举动,极大地增强了信誉。
第一批与官府有合约的大商号,在政策要求下,开始尝试用华元进行大额结算。当他们发现,只需带着一叠轻便的纸钞,就能完成以往需要车队护卫的巨额支付时,便利性带来的冲击是巨大的。
当然,阻力依然存在。一些保守的士大夫痛心疾首,认为这是“舍本逐末”,“以虚纸代实金,国之将亡之兆也”。一些地方豪强,出于习惯或是对朝廷的不信任,依旧大量窖藏金银。甚至市面上,很快就出现了粗糙的假钞,但在格物院强大的防伪技术和朝廷毫不留情的打击下(首批伪造者被迅速抓获并公开处决),伪钞并未形成气候。
诸葛亮通过《华朝旬报》,组织了一系列深入浅出的文章,从《子贡货殖传》讲到《货币流通论》,阐述统一货币对国家强盛、商贸繁荣的重要性,逐渐扭转着舆论。
而西线战事的军饷,也开始尝试部分使用华元发放。当士兵们发现可以用这些轻便的纸钞在随军商贩处买到等值的物品,甚至可以通过银行系统更方便地将饷银寄回家乡时,抵触情绪慢慢消解。
银行的存贷业务也逐渐展开。一些小商人凭借信用或抵押,从银行借到华元,扩大了经营;一些百姓将积攒的金银存入银行,换取一张轻便的存单,还得到些许“息钱”。
尽管过程不乏波折,但华元,这张小小的纸币,正以其无可比拟的便利性和国家信用的支撑,如同涓涓细流,开始渗透到华朝经济生活的方方面面。它降低了交易成本,加速了资本流动,为庞大的帝国工程和战争机器提供了更高效的血液。
张圣看着户部呈上的奏报,显示第一批华元已有超过七成进入流通,且信誉基本稳定,心中一块大石稍稍落下。他知道,这只是第一步,维持币值稳定、控制通货膨胀、完善金融监管,未来还有漫长的路要走。
但他更知道,掌握了货币发行权,就意味着掌握了帝国的经济命脉。从此,华朝应对内外挑战的底气,又足了几分。
“司马懿,你或许能仿造火器,但这套金融体系,你可仿造得来?”张圣望向西方,嘴角勾起一丝冷峻的笑意。一场无声的货币战争,或许早已开始。
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(第239章 完)
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