养心殿里静得能听见烛芯爆开的噼啪声，所有人的目光都钉在庆亲王奕匡那张变幻不定的脸上。溥仪提出的“查验车辆”，像一把烧红的铁钳，直接烙在了这场对峙最敏感的核心。
奕匡的腮帮子咬得咯咯作响，眼底深处翻涌着惊怒、算计，还有一丝被逼到悬崖边的凶狠。他死死盯着御案后那个看似稚嫩，眼神却幽深如古潭的小皇帝，第一次真切地感受到了一种脱离掌控的威胁。
“皇上……”奕匡的声音像是从牙缝里挤出来的，带着一种被冒犯的压抑怒火，“臣府中车辆所载，不过是些……废旧家具杂物，因库房修缮，暂时移至别院。此等微末小事，何劳皇上兴师动众，更无需宗人府与兵弁上门查验！这……这成何体统！臣之清誉……”
“亲王言重了。”溥仪打断他，语气平淡却寸步不让，“正因为事关亲王清誉，才更需查验清楚，以堵天下悠悠之口。若果真只是杂物，正好还亲王一个清白，朕亦能严惩赵秉钧鲁莽之罪，平息风波。若避而不查，反而惹人猜疑，于亲王清誉有损，于朝廷体面亦是无光。”
他小小的身体站得笔直，目光扫过殿内其他噤若寒蝉的官员：“众卿以为如何？”
被点到的官员们个个头皮发麻，恨不得把自己缩进地缝里。这分明是皇帝和庆亲王在掰手腕，他们哪边都得罪不起！
赵秉钧却像是抓住了救命稻草，立刻叩首，语气铿锵：“皇上圣明！臣愿以性命担保，绝无诬陷亲王之意！只为查明真相，平息事端！恳请皇上准予查验！”
九门提督乌珍左右看看，冷汗直流，也只能硬着头皮附和：“臣……臣也觉得，查清楚为好，以免……以免以讹传讹。”
形势开始朝着对奕匡不利的方向倾斜。
奕匡的脸色彻底阴沉下来，他环视一周，看着那些躲闪的目光，知道再强行拒绝，就等于不打自招。他深吸一口气，仿佛下了极大的决心，脸上挤出一丝扭曲的“坦荡”：
“好！既然皇上执意要查，臣……遵旨便是！只是，”他话锋一转，眼神锐利地看向赵秉钧，“若查无所获，证明是有人蓄意构陷亲王，又当如何？”
“若查无实证，臣赵秉钧愿领欺君罔上、构陷亲王之罪，听凭皇上处置！”赵秉钧把心一横，赌上了自己的身家性命。他今夜已经被逼到墙角，若不是恰好撞破王府护卫鬼祟行事，他也不会硬扛到底。此刻，他只能选择相信自己的判断，以及……赌这位小皇帝能扛住压力！
“好！记住你的话！”奕匡冷哼一声，不再多言，但那眼神里的寒意，几乎要将赵秉钧冻结。
溥仪心中稍定，奕匡同意了！这说明他心虚！那车里八成真有见不得光的东西！
“既如此，赵秉钧、乌珍，你二人即刻会同宗人府宗令载沣，前往庆王府，当着庆亲王管家的面，查验车辆！一应过程，需详细记录，速速回报！”
“臣等领旨！”赵秉钧和乌珍叩首，起身时，两人对视一眼，都看到了彼此眼中的决绝和忐忑。
载沣直到此刻才像是梦游般被点了名，他看了看面色铁青的奕匡，又看了看一脸肃穆的小皇帝，张了张嘴，最终什么也没说，只是茫然地点了点头，跟着赵秉钧二人退了出去。
养心殿内，暂时只剩下溥仪、隆裕皇后以及以奕匡为首的几位军机大臣。气氛非但没有缓和，反而更加凝重。查验的结果，将直接决定接下来风暴的走向。
时间在令人窒息的沉默中流逝。隆裕皇后坐立不安，手里的帕子几乎要被绞烂。奕匡则闭目养神，只是那不时微微跳动的眼皮，暴露了他内心的波澜。
溥仪表面平静，心中亦是波涛汹涌。他一边期盼着赵秉钧能带回确凿的证据，一举扳倒奕匡；另一边又深深担忧，万一……万一车里真的只是“废旧杂物”，那他将彻底陷入被动，赵秉钧完了，他刚刚建立的这点微弱威信也将荡然无存，届时奕匡的反扑，将无比猛烈。
这是一场输不起的赌局。
约莫过了半个时辰，殿外终于传来了急促的脚步声。所有人的目光瞬间投向门口。
进来的是赵秉钧和乌珍，两人脸色都十分古怪，带着一种难以置信和后怕。宗人府宗令载沣跟在他们身后，脸色更是惨白如纸，眼神涣散，仿佛看到了什么极其可怕的东西。
“如何？”溥仪的心提了起来。
赵秉钧和乌珍噗通跪倒在地。赵秉钧的声音带着一丝颤抖，却又夹杂着一种劫后余生般的激动：“启……启禀皇上！臣等……臣等奉命查验庆王府车辆……”
他顿了顿，似乎在组织语言，然后才深吸一口气，继续说道：“车内所载，并非……并非废旧家具杂物……”
奕匡猛地睁开了眼睛，死死盯着赵秉钧。
“……而是，”赵秉钧抬起头，目光与奕匡对视，毫不退缩，“而是五口簇新的柏木棺材！”
棺材？！
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