逃离鬼灯海域的过程如同噩梦。身后那通天彻地的水蓝光柱与深渊中不甘的咆哮是唯一的背景音，催逼着幸存者们榨干最后一丝力气。
大和背着昏迷的卡卡西，查克拉几乎耗尽，全凭意志力支撑着踉跄前行。夕颜搀扶着几乎崩溃的长十郎，还要兼顾被木遁简单束缚、依旧昏迷的西瓜山河豚鬼。每个人的身上都带着伤，衣衫褴褛，神情中混杂着劫后余生的恍惚与失去同伴的悲恸。
浓雾似乎也因那场惊天动地的冲突而变得稀薄了些，但气氛依旧压抑得让人喘不过气。
不知过了多久，雾隐村那标志性的、被巨大山脉和防御工事环绕的港口终于出现在朦胧的雾气中。了望塔上的忍者很快发现了他们这支狼狈不堪的小队，警报声立刻响起，数艘快艇迅速出港来接应。
当看到来人是青小队成员（长十郎）、木叶使者以及……被俘虏的西瓜山河豚鬼时，来接应的雾隐忍者都露出了难以置信的震惊表情。
快艇迅速返回港口。码头之上，得到消息的长老元师早已在一众心腹的簇拥下等候在此。这位年迈的长老拄着蛇杖，面容沉静，但微微颤抖的手指暴露了他内心的不平静。
“长老大人！”长十郎看到元师，再也忍不住，扑倒在地，失声痛哭，“青大人她……她……”
元师闭上了眼睛，深深吸了一口气，脸上掠过一丝深切的哀痛。他早已通过青最后发动封印术时传递回的微弱感应，知晓了最坏的结果。他轻轻拍了拍长十郎的肩膀：“起来吧，孩子。青是为了村子牺牲的，她的意志将由我们继承。”
他睁开眼，目光扫过昏迷的卡卡西和河豚鬼，最终看向还算镇定的大和与夕颜：“诸位木叶的使者，感谢你们的援手，也感谢你们带回……重要的情报和罪人。雾隐，铭记此情。请先随我去医院，详细情况，稍后再议。”
元师的安排有条不紊，透露出一派领袖的沉稳。卡卡西和被俘的河豚鬼被立刻送往看护最严密的医疗部，大和与夕颜也被安排去处理伤势和休息。长十郎则被元师带在身边，显然要第一时间了解全部细节。
雾隐村内部因为这支小队的回归和高层的紧急动向而暗流涌动。青的牺牲、河豚鬼的被俘、木叶使者的状况、以及鬼灯海域传来的异动……各种猜测和谣言开始在一些角落里滋生。
数小时后，雾隐医院特殊病房外。
经过紧急治疗，卡卡西依旧昏迷，但生命体征暂时稳定。只是他左眼窝的状况让所有医疗忍者束手无策——那里仿佛成了一个绝对零度的核心，拒绝任何外部查克拉的注入，也无法用常规手段探测，只能依靠其自身极其缓慢地恢复。
大和与夕颜处理完伤势，换了干净衣服，守在病房外。元师在听完长十郎的详细汇报后，也面色凝重地赶了过来。
“卡卡西阁下的情况如何？”元师问道。
“生命无碍，但力量透支严重，尤其是……那只眼睛。”大和沉声回答，“元师长老，鬼灯海域下的东西……”
“老夫已知晓。”元师的声音沉重无比，“没想到，传说是真的，而且情况比记载的还要可怕。‘虚无暗涡’……那是连初代水影都只能勉强封印，而无法彻底消灭的远古邪物。三代目……他究竟为何要……”
他没有说下去，苍老的脸上满是疲惫与悔恨。血雾政策的遗毒，远比想象中更深。
“青用生命争取的时间不会太长。”元师继续道，“‘潮汐之契’的力量正在减弱，我们必须尽快采取行动。根据长十郎的描述和古籍记载，要重新加固甚至彻底封印‘虚无暗涡’，需要三样东西：完整的‘龙之契约’石板、足以承载大海之力的‘容器’、以及……‘契约守望者’的引导。”
他的目光投向病房内昏迷的卡卡西。
“龙之契约石板的一部分，应该就在宇智波带土手中。而‘容器’……”元师顿了顿，“我们雾隐保存着一件上古流传下来的法器‘水心镜’，或许可以勉强一用。但最重要的‘引导’……看来，命运选择了旗木卡卡西。”
“契约守望者……这到底意味着什么？”夕颜忍不住问道。
“古老的记载语焉不详。”元师摇了摇头，“只提及那是与‘海神’立下古老契约的一族，世代守望，防止‘暗涡’吞噬世间。但这一族早已消失在历史长河中，没想到……血脉竟在木叶延续。”
就在这时，一名雾隐暗部突然瞬身出现，单膝跪地：“元师长老！紧急情报！关押西瓜山河豚鬼的密室遭到突袭！看守全部被灭口！河豚鬼……被劫走了！”
“什么？！”元师脸色一变，“是谁干的？”
“对方手段极其干净利落，没有留下任何线索。但我们在现场……发现了这个。”暗部递上一枚小巧的、造型奇特的苦无，苦无的刃身上，刻着一个宇智波家族的火焰团扇标记！
“宇智波？！”大和与夕颜同时惊呼。
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