朱允熥连忙起身，梳洗时，对徐令娴开口道：“跟你说件事，我初六，顶多初八，就要去北平办差了。”
徐令娴正帮他整理衣领，手没停，脸上涌上几分嗔怨：
＂殿下从福建回来，不过二十日，这一去，什么时候才能回来？我想跟着你一块去北平，顺便看看大姑。”
朱允熥低头系着玉带，闻言头也不抬：
“我嘴上说去北平，实则要在宣府、大同，甚至榆林、辽东间辗转奔波。你跟着，实在不便。”
徐令娴听他把话说到这份上，知道再求也无用，只能将那份担忧与不舍硬生生咽回去，眼巴巴看着他掀帘出了寝殿。
脚步声很快消失在廊下。
她站在原地，望着晃动的门帘，许久才叹了口气。侍女端了早膳进来，她摆了摆手，半点胃口也无。
朱允熥脚步急促地赶往春和殿。
天色还沉在黑蓝里，他原以为自己起得够早，谁知刚踏进殿门，便见朱标穿戴齐整，
正端坐在暖阁的短榻上，手里捧着一卷文书，就着烛火在看。
听见脚步声，朱标抬起头，眼下有淡淡青影，神色一如既往地平静：“来了？”
朱允熥心头掠过一丝酸楚，快步上前行礼：“父皇怎起得这般早？昨夜…歇得可好？”
“惯了。”朱标站起身，由内侍披上厚氅，“走吧，今日事不少。”
父子二人便一前一后出了春和殿，往武英殿去。
这段路不算远，也就两刻多钟的光景。
朱允熥落后半步，斟酌再三，终于开口：“父皇，儿臣有件要事，想说与您听。”
“讲。”
“皇祖当初废除丞相、裁撤大都督府，意在集权天子，防微杜渐。”朱允熥语速放慢，字字斟酌，
“儿臣觉得，此策于防弊而言，固然高明。然于治国理政之实效……未免有失妥当。”
朱标的脚步未停，侧脸在晨光中显得有些模糊。
朱允熥继续道：“这些时日跟着父皇理政，儿臣瞧着，您肩上的担子实在太重。
军政、民政、财政、刑狱、河工、边患…千头万绪，皆汇于御案之前。便是铁打的身子，也经不起这般熬磨…＂
“允熥！”朱标停下脚步，转过身来，脸色在朦胧的天光里显得格外严肃，
“你别总是想一出是一出！皇明祖训白纸黑字写得明明白白：
‘后世敢有言改祖制、复设丞相者，群臣即时劾奏，凌迟处死，全家处斩！’
这是皇祖的逆鳞，碰不得！此话今日出你之口，入我之耳，往后绝不可再提！”
朱允熥急忙辩解：
“这丞相之制，从秦汉到隋唐，再到两宋、前元，沿用了千百年，其间权势有强有弱，名目或有变更，却从未被彻底废除。
皇祖这般一刀切，儿臣觉得…实在是过犹不及了。”
也许是连日理政，身心俱疲，朱标脸色瞧着不大好。
他挥了挥手，像是要拂开这令人烦忧的话题：
“别说了！此事绝无可能！你莫要总仗着皇祖宠爱，便去踩那万万不能踩的红线！治国不是儿戏，祖制更非可随意更张之物！”
他语气严厉，不容置疑，说完便转身，继续向前走去，步伐比方才更快了些。
朱允熥默默跟上，再也不敢言语。
这一日的武英殿，虽依旧繁忙，却比前两日清闲了不少。
朱允熥在一旁忙前忙后，尽量多揽些琐碎差事，好让朱标偶尔也能靠着椅背，闭目养神片刻。
辰时三刻，他见父亲又揉起了额角，便轻声劝道：
“父皇，您不如起身到殿外廊下走走？今日虽冷，却有日光，活动活动气血也好。”
朱标抬眼看了看殿外，点了点头。
父子二人便在廊下缓缓踱步。朱允熥觑着父亲神色稍缓，便只拣些轻松的话头来说，绝口不再提晨间那茬。
近午时分，又一拨官员奏毕退出。
朱允熥看了看滴漏，对朱标道：“父皇，该用膳了。您今日就在暖阁歇息片刻，儿臣去去就来。”
朱标也只当他是回东宫用饭，点了点头，由夏福贵伺候着往暖阁去了。
朱允熥出了武英殿，径直往乾清宫方向走去。
朱元璋已然用过午饭，正歪在暖炕上假寐，听见熟悉的脚步声，鼻腔里哼出一声：
“饭点儿不吃饭，跑咱这儿来蹭食？灶火早熄了。”
朱允熥笑嘻嘻地凑上前，躬身行礼：
“皇祖，孙儿过几日便要去北平办差了，临走前，想来跟皇祖讨个准话。”
“嗯？”朱元璋依旧闭着眼，“讨什么准话？北伐的事儿，不是都定下了？”
朱允熥在炕边绣墩上坐下，口气认真起来，
“孙儿眼看要离京，武英殿里，连个替父皇分担琐碎的人都没有。孙儿想着…能不能给父皇寻个稳妥的帮手？”
朱元璋斜睨着他：“怎么个找法？”
那眼神让朱允熥心里一跳。他忙道：“皇祖明鉴，孙儿想着，不如…在武英殿设一个‘军机处’。”
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