朱标见儿子在自己问话时竟如此失仪，沉声又问了一遍：“太子，怎么回事？”
声音不大，却让殿内气氛陡然一肃。
朱允熥这才猛地回过神，忙躬身告罪，走到东墙那幅图前：
“儿臣方才是在想——既然东南丝织业发达，又近海贸，兼之人口稠密、耕地短缺，何不另辟蹊径？”
众人的目光随着他的手指，落在那片广袤的空白上。
他转过身，面向殿中众人：“若在此处大规模屯垦，建成粮仓，岂不美哉？”
朱允熥将自己的想法简要说了一遍，极力陈说东北土地之肥沃，物产之富饶，位置之得天独厚。
朱标听着儿子侃侃而谈，目光也投向舆图。
当年北伐时，军中老卒曾提过，过了辽河，再往北走，土地黑得流油，插根棍子都能发芽。
可那又如何？
朝廷在辽东经营数十年，也不过在辽南设了辽东都司，下辖十几个卫所，兵力不足五万。民户、匠户加起来也不过十万之数。
再往北，朝廷政令便如强弩之末，只剩下松散的羁縻。
那里是海西女真、建州女真、野人女真世代生息之所，山高林密，部族分散。
开发东北？谈何容易。
他瞥了一眼儿子。
治国不是看舆图，每一寸土地的开拓，都要用人命、钱粮、时间去填。
儿子终究是年轻了，把事情想得太过简单。
一片沉默中，朱椿先开了口：
“太子此想，气魄恢宏。只是，从河北入东北，陆路唯有辽西走廊一条通道。
此道长近五六百里，沿途多沼泽洼地，极难通行。当年隋炀帝、唐太宗征高丽，皆在此处吃尽苦头。”
他看向朱允熥，意味深长说道：
“若要打通此道，所费钱粮暂且不论，光时日，没有三五年功夫，怕是难见成效。可江南粮田改桑麻之势，刻不容缓，如何等得？”
朱标颔首：“十一弟所言甚是。粮食紧缺，是眼前就要过不去的坎。”
朱允熥却不慌不忙：
“十一叔，为何定要走陆路？可以从山东、河北招募迁徙之民，走海运。
乘船北上，顺风时七八日，至多半月，便可抵辽河口。再溯河北上，东北之地水系四通八达，何处去不得？”
朱标沉吟片刻，又问：
“钱从何处来？招募流民、购置农具、修筑营寨、打造船只，哪一样不要银子？”
朱允熥转向赵勉：“这就要问赵部堂了。”
赵勉正凝神听着，闻言一怔，随即反应过来，小心翼翼道：
“若按太子之议……或可这般筹措：凡江南粮田改桑麻者，除正常田赋外，每亩加征‘改植银’二十两。
如此，十万亩便是二百万两，若五十万亩…便是一千万两。”
朱标打断他：“此议荒唐！这不成了变相鼓励改田？如此一来，江南粮仓安在？”
赵勉忙躬身道：
“陛下息怒！臣之意是……此银可专款专用，全数投入东北屯垦。
江南改桑麻之势，已难逆转，不如顺势而为，取其利以补远图。”
朱标默然，赵勉说得实际，江南的势头，硬拦怕是拦不住了。除非又重回重农抑商的老路，可那明明是一条死路。
朱椿这时又说道：
“东北屯垦，即便今日开始筹划，真正产出粮食，怕也要五到八年。这期间的缺粮，如何填补？莫说供应北疆，恐怕江南自身都会短缺。”
这问题实实在在，殿内又静下来。
朱允熥却道：“江南缺的粮，可从别处买。”
朱标看向他，如此大的缺口，从何处买得到？
朱允熥手指划过南洋：
“安南、占城、真腊、暹罗诸国，土地肥沃，气候温暖，稻米可一年三熟。我大明可用丝绸、棉布、瓷器、食盐，与他们换取粮食。”
朱椿微微摇头：“陆路遥远，关卡重重，如何运得？”
朱允熥答得干脆：
“从广州或泉州发船，南下不过月余便可抵达。运回粮食，既可补江南之缺，亦可为东北屯垦争取时间。”
他停了停，又道：
“再者，东北之地并非只有黑土。白山黑水间，多的是参天古木。伐木顺江而下，运至山东、河北，可作建房之材，可作造船之料。这又是一笔收入。”
朱标盯着儿子，忽然发现，平日里温润平和的儿子，此刻站在舆图前，竟有种他从未见过的锐气。
他问：“若遇北元残部骚扰屯田，或女真野人作乱，如何处置？”
朱允熥答道：“请兵部沿辽河口广设卫所。屯田民壮亦需编练，农时为民，闲时练兵，可自保，亦可渐成边军补充。”
朱标又问：“移民如何招募？谁愿去边远苦寒之地？”
朱允熥答道：“募流民，许其免税三年；调卫所余丁，授田为业；许江南商户投资屯垦。”
朱标问：“粮食产出后，如何运往北疆？”
朱允熥答：“辽河、大凌河、小凌河皆可通航。可于关键处设转运仓，秋收后装船南下，直抵山海关内，再陆运分送各边镇。”
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