船在海上漂，起初还有劲。曹震光着膀子，和张温轮换着摇橹，想让这只快船，离满剌加远些，再远些。
伤口被咸湿的海风一激，疼得麻了，倒也觉不出什么。渴和饿，却慢慢爬了上来。
曹震舔了舔干裂的嘴唇，瞥了一眼舱底那几桶清水和半麻袋硬饼。
“老张，你说…陈祖义那老王八，会这么好心？”
张温靠在船舷，脸色发白，喃喃道：“水里八成下了药，饼子…说不定掺了东西。”
两人谁也没动那些东西。
第一天，还能忍。
第二天，喉咙里像着了火。
曹震趴在船边，用手掬起一捧海水，就往嘴里送，刚入口就“噗”地全喷了出来，咳得撕心裂肺。
“肏！真他娘咸苦！”
张温扯下浸透血汗的里衣，浸到海里，拧出些水，滴进嘴里，勉强润了润冒烟的喉咙，却引得胃里一阵翻搅。
“这样不行，”他喘着气，“海水喝多了，死得更快。”
第三天，两人饿得前胸贴后背。
曹震眼睛发绿，紧盯着海面。
一条银灰色的海鱼从船边掠过，他猛地探身，大手闪电般抓去！水花溅起老高，鱼尾滑溜，竟被他攥住了！
“有货！”曹震低吼，将扭动的鱼甩在甲板上。
两人也顾不得许多，用短刀刮去鳞片，割下鱼肉。
曹震塞进嘴里，胡乱嚼了几下，梗着脖子硬咽下去，胃里一阵抽搐。
张温吃得慢些，每一口都像是在受刑。
靠生鱼勉强压住饿，渴却无解。嘴唇裂开血口，舌头肿得发木。
更要命的是，没有罗盘，茫茫大海上，根本无法辨清方向。
头两天还能凭着星月和洋流大致判断。
到了第四天，头顶乌云聚拢，星月不见，海面一片墨黑，只有浪头一个接一个打来，小船树叶般颠簸。
“肏他祖宗…”曹震死死把着橹，手臂肌肉虬结，对抗着海浪的蛮力，“这风不对劲！”
张温抬头望天，脸色凝重：“怕是要起大风浪。这船…扛不住。”
恐惧比饥渴更蚀骨。
不是怕死，是怕死得这般窝囊，悄无声息地沉在这漆黑的海里，喂了鱼虾，连个报信的都回不去。
第五天拂晓，两人已是强弩之末。
曹震眼窝深陷，摇橹的动作机械而缓慢。
张温靠在船头，望着海平线，眼神都有些涣散了。
老张，曹震忽然开口，“你说…咱们会死在海上吗？”
张温缓缓转过头，许久才扯出一个极难看的笑：“老曹，是我连累了你。死了那么多兄弟，屁都没捞着…我真是没用…”
曹震啐了一口。
“肏！你说这个干啥？咱们本来就是贱命一条，祖坟冒青烟，因缘际会封了侯，当了将军。
打仗这事儿，本就是成者王侯败者寇。项羽力能拔山，最后不也垓下被围，虞姬自刎？咱们至少…至少还他娘逃出来了。”
张温望着越来越暗的天，低声道：“要是真死在这海上，老曹，你最后悔啥？”
曹震愣了一下，咧开干裂的嘴唇笑道：
“后悔…后悔从南京过时，没听那帮兔崽子撺掇，去秦淮河画舫上逛逛。
那里的姑娘，啧啧，嗓子比黄鹂还软，腰比柳枝还细…本想着打完仗，好好消遣消遣，哪晓得…
张温哑然失笑，牵动了肋下的伤：“你个老不正经的…都这光景了，还琢磨那事儿…”
船又在海上漂了两天两夜，已经完全失去了方向，曹震和张温彻底绝望了。
起风了，天空中乌云密布，似乎随时都会下雨。
曹震问道：老张，你还撑得住吗？
连日的饥饿，张温脸上已血色全无。
他惨笑道：老曹，我恐怕撑不住了。老子不怕死，可死得这么窝囊，还是不甘心。
老张，你不会死的，我带你回去！曹震拼了命地摇撸。
张温手搭在他肩上，虚弱地说道：老曹，没用的，省点力气吧。你要是能活下去，我也能安心些…
曹震忍不住想放声痛哭，就在这时，灰蒙蒙的天水之间，忽然跃出几个黑点。
张温眨了眨眼，以为是幻觉，却见黑点却越来越多，连成一片，缓缓移动。
是船！他猛地挺直身体，用尽全身力气，嘶哑着喉咙吼叫：“老曹…看…看那边！”
曹震顺着他手指望去，浑身一个激灵，“船队！他娘的，真是船队！”
求生的本能压倒了所有谨慎。
管他是商队、海盗，还是陈祖义又追来了，总好过在这海上无声无息地烂掉！
“老张！划过去！快！”曹震不知哪来的力气，疯狂摇橹。
张温也抓起另一支备用的桨，拼尽力气划水。
小船歪歪斜斜，朝着那片帆影挪去。越靠越近，帆影渐渐清晰。那队列，那阵型…
曹震的心跳得像要撞出胸腔。
一面巨大旗帜的主桅上，渐渐显露出轮廓，是“燕”字王旗！旁边那面，是征南大将军帅旗！
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