先是三五艘桅杆歪斜的快船，仓皇撞入港口，带来前锋遇袭的模糊消息，满剌加城开始人心浮动。
接着，越来越多的溃船，没头没脑地涌回来，塞满了狭窄的内港。哭喊声，叫骂声，乱糟糟响成一片。
或真或假的消息，迅速在码头，酒肆，赌场炸开，整座城被丢进了滚油锅。
“听说了吗？刘爷的脑袋，被明狗挂在桅杆上示众！”
“何止！明狗有种会喷火的妖船，一炮能轰塌半座箭楼！”
“完了完了……天朝这回是动真格的了……”
“陈大当家呢？怎么还不发兵报仇？”
惊惧笼罩了这座海盗巢穴。
往来的商贾紧闭门户，本地土着躲在家中瑟瑟发抖，平日里横行街巷的悍匪喽啰，脸上也少了跋扈，多了惶然。
王宫大殿里，陈祖义高踞主位，底下站着的大小头目，连呼吸都放轻了些，生怕触了霉头。
“试探虚实？丢你老母！”
陈祖义终于开口，
“刘莽带着老子四百多条船出去，就他妈试探成这个鬼样子？折了近一半？连他自己都让人把脑袋摘了去？！”
他冷眼扫过全场，每个被他看到的人都不由自主低下头。
“废物！一群废物！”陈祖义抓起案几上的鎏金酒壶，狠狠掼在地。“老子养你们是吃干饭的？碰上硬茬子，全他妈成了软脚虾！”
咆哮声在殿中回荡，无人敢应。
发了一通火，陈祖义也知道光骂是没用的，还是得想法子。
“朱棣…朱老四…”他喃喃念着这个名字，仿佛要嚼碎吞下，霍然起身。
“听着！明狗狡诈凶悍，此战乃生死存亡之战！自即日起，全城戒严，昼夜巡防加倍！所有船只，未经老子手令，一律不得出港！”
“赵天德！”
“属下在！”一个铁塔般的汉子出列。
“你带人，立即加强东海岸所有哨垒、烽燧，尤其是海峡入口南北两岸！给老子把能搬动的炮都架上！沿岸水下，再加设三道暗桩铁索！”
“孙疤子！”
“在！”
“你的火船队，扩充到八百条！分散隐匿在海峡各处岔湾，没有老子的信号，一条也不许露面！到时候，老子要烧出一条火龙来！”
“其余各部，各守防区，整备兵器，囤积擂木滚石！谁的地段出了纰漏，提头来见！”
一条条命令雷厉风行地下达。满剌加城如同受惊的刺猬，瞬间蜷缩起来，亮出了所有尖刺。
光靠自家力量，陈祖义心里依旧没底。
他眯起眼睛，想到了那些常年游弋在西洋、天竺沿海，同样要钱不要命的家伙。
“老二，”
他对站在身侧的陈祖仁低声道，
“放出话去，重金招募！
不管他是波斯人、阿拉伯人、天竺人还是锡兰人，只要敢玩命，有船有炮，老子出三倍市价！不，五倍！
三天之内，我要看到至少一百条西洋硬船停在老子的港口！”
黄金的诱惑是巨大的，不过两三日，各式各样的西洋船只陆续抵达满剌加外海。
高大的阿拉伯三角帆船、装备奇怪旋炮的波斯战舰、甚至还有少量佛郎机人的武装商船……
形形色色的亡命之徒汇聚而来
满剌加的空气里，充满了火药味。
陈祖义像一头受伤的困兽，蹲伏在巢穴里，红着眼睛，竖起耳朵，捕捉着任何关于明军主力的风声。
所有侦骑、快船都被撒了出去，重点就是东北方向的海域。
他笃定，朱棣尝到了甜头，下一步必定挟大胜之威，直扑满剌加海峡！
他张开了大网，等待着明军巨舰撞进来，撞得头破血流，然后被蜂拥而上的火船和西洋亡命徒撕碎。
一天，两天，三天…
传来的消息乱七八糟。
有说明军舰队在东北某处岛屿休整的，
有说看见庞大船队转向东南的，
更离谱的说，看见明军战船往东返回去了……
唯独没有确切逼近满剌加海峡主航道的报告。
陈祖义的烦躁与日俱增。
直到第六天清晨，一匹快马从陆路北门闯入，带来的消息，让所有人瞬间冻僵——
“大…大当家！急报！明军主力，出现在湓亨中段，暹罗国的佛打泥城！昨夜已然登陆，今日正与暹罗王会晤！”
陈祖义脸上的肌肉一寸寸僵硬。
那精心布置的，针对海上决战的防御体系，
那重金雇佣的西洋舰队，
那囤积在海岸线后的无数火油滚木……
在这一刻，全成了荒唐可笑的摆设。
他所有的判断、所有的准备，都基于明军会从海上来。
可朱棣，竟然上岸了？
“你……说什么？”陈祖义声音干涩，“再说一遍？”
“明军……登陆佛打泥了！绕了一大圈，绕到暹罗湾西岸，然后登陆的！”
“噗——！”
陈祖义一口老血喷出，眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响。
海上那些虚张声势的逼近，那些零星的交战，那些真真假假的侦查报告……全都是烟雾！无耻的烟雾！
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